Любимый котофей млеет под рукой, мурлыкает чарующие песни и вот-вот растворится в нирване. Казалось бы! Но идиллия по какой-то неизвестной причине даёт трещину: бархатная лапка превращается в когтистый капкан, а благодарное мурчание сменяется демонстрацией зубов. Хозяин недоумевает, котофей оскорбляется, а в воздухе повисает логичный вопрос: «Что же это ты творишь?» Перед нами одна из главных загадок в дисциплине Котоведение.
Васька лапы-ножницы
Горе-хозяева с младых когтей приучают котёнка играть с руками. Поначалу кажется милым. Но питомец растёт, и в его голове закрепляется установка: рука человека — самая желанная из игрушек. В 1980-х годах Деннис Тёрнер доказал, что социализация у кошек стартует в возрасте от 2 до 7 недель. В это время котёнок в игре с однопомётниками учится контролировать силу. Когда человек заменяет соперника рукой, питомец не получает нужных уроков.
Кроме того, в его памяти отныне поселяется модель грубой игры. Это когда любые движения рук воспринимаются как приглашение к охоте! Что делать, если ладонь стала похожа на подушечку для иголок? Откатывать настройки к заводским. Руками выдавайте еду и ласку, а не изображайте дичь! Шарики из фольги, перья и мышезаменители помогут переключить внимание хищника.
Кто в доме главный
Известный этолог Джон Брэдшоу любит повторять: «Кошки не пытаются выстроить иерархию или прогнуть человека под себя! Они не волки!». Так и хочется сказать: «Во-первых, Джон, все кошки разные! Есть спокойные увальни, есть активные игроки, есть с непростым характером и глыбой самомнения. Во-вторых, некоторые личности действительно мнят себя вожаками прайда, а хозяев воспринимают как обслуживающий персонал!»
Правда в том, что котам и кошкам нужна не власть как таковая, а стабильное завтра. Контроль над ситуацией, если хотите. Для любого кота и любой кошки предсказуемость — это первый синоним безопасности. Гладя большого начальника по своей прихоти, человек нарушает границы и лишает инициативы. Поэтому внезапный кус-кус может расценить как попытку вернуть себе контроль над ситуацией.
Кто-то скажет, мол: «Всё как у Пушкина! Чем меньше котика мы любим, тем больше нравимся ему!» Подождите, а продолжение? «И тем вернее его губим средь обольстительных сетей». Лучший способ наладить отношения с котом — не игнорировать, а позволить ему проявить инициативу.
Крик о помощи
Внезапная агрессия может быть не деструктивом в поведении, а симптомом недуга. Если что, около 90% кошек старше 12 лет имеют рентгенологические признаки остеоартрита! Вот только их владельцы не замечают симптомов боли из-за скрытной природы кошек. Чтобы помочь ветеринарам и котовладельцам распознавать страдания, специалисты из Международного общества кошачьей медицины (ISFM) разработали шкалу кошачьей боли!
Котофей не может сказать человеку: «Не дави, Саша, у меня в боку колет». Поэтому реагирует единственным доступным ему способом. Сравните с людьми: если супруг или супруга вдруг начинает отказываться от объятий, вы же заподозрите неладное? Так и здесь. Попытки погладить нужно прекратить и не откладывать визит к Кыскиному доктору. В большинстве случаев кот не может самостоятельно записаться на приём.
Не тронь!
Большинство кошек обожают, когда им чешут за ушами. А вот живот, хвост и лапы у многих находятся в так называемой красной зоне. Живот — оплот безопасности, и древний инстинкт велит защищать его любой ценой. Хотя бы потому, что там расположены жизненно важные органы. Демонстрация пуза — знак высшего доверия, но не всегда приглашение к почесунам.
В 2015 году учёные выяснили, что кошки испытывают сильный стресс, когда их гладят в неправильных местах! Особенно у основания хвоста. Разумеется, предпочтения индивидуальны, но живот и хвост — универсально чувствительные области. Результаты эксперимента опубликованы в журнале «Physiology & Behavior». Методом внимательных наблюдений можно определить, какие места для ласк предпочитает именно ваш котофейчик.
Попал под лапу
Иногда хозяйская конечность оказывается не в том месте и не в то время. Фелинологи называют это перенаправленной агрессией. Кошку может заинтересовать юркая птичка за окном или соседский красавец-кот. Мозг бурлит эмоциями, а инстинкты кричат «действуй!». Зоопсихолог Николас Додман доказал, что при виде интересного объекта центр страха и агрессии в мозге кошки активизируется.
Если вызвавший реакцию стимул недоступен, то накопленная энергия может высвободиться на ближайший объект! И тут подворачивается хозяин со своими дай поглажу. Не успев переключиться, кошка выплёскивает весь свой гнев на руку человека. Если видите, что ваша любимица похожа на сжатую пружину, то лучшее, что можно сделать, — не трогать её.
Виновата физика
Иногда причина куса до смешного проста. Виной всему — электричество, особенно зимой. Когда вы гладите кошку по шубке, накапливается статический заряд, и в какой-то момент проскакивает микроискра. Для вас она незаметна, а для чувствительной кошачьей кожи — как неприятный и коварный укол. Мурка в бешенстве, вы в обиде. А ведь виной всему не скверный характер, а сухой воздух и ваш шерстяной свитер.
Учёные доказали, что трибоэлектрический эффект усиливается в условиях низкой влажности, когда воздух выступает в роли диэлектрика. Кошачья шерсть — отличный накопитель статического заряда, особенно при трении о синтетические материалы.
Не со зла, а от любви
Не все укусы одинаково враждебны. Существует и такое явление, как любовные прихваты — лёгкие, едва ощутимые прихватывания кожи зубами. Все коты и кошки учатся этому с раннего возраста, когда кошка-мать вылизывает и легонько покусывает котят. По науке это называется аллогруминг — социальный уход, который укрепляет связи между дружественно настроенными особями.
Если кот слегка вас покусывает, значит демонстрирует высшую степень привязанности. Знак качества, печать доверия, и этому нужно радоваться! Ну а если усатый обожатель перестарается, можно издать короткий писк — на кошачьем языке это означает «больно». Обычно этого достаточно, чтобы впредь любимец был аккуратнее.
Инструмент дрессировки
Перед нами непревзойдённые манипуляторы. Кошка укусила хозяина, и он тут же побежал насыпать корм? Урок усвоен: «один укус = одно исполнение желания». Шутка ли, когда механизм хорошо изучен в бихевиоризме и называется оперантным обусловливанием. Поведение, которое приводит к желаемому результату, будет повторяться! Будучи прекрасными наблюдателями, кошки быстро усваивают причинно-следственную связь. Хитрость превращается в инструмент дрессировки хозяина.
Разорвите порочный круг и не идите на поводу у пушистого шантажиста. Если укус был манипулятивным, прекратите взаимодействие! Молча встаньте и покиньте комнату. Стоп, подождите, а может окаянный этого и добивался?
Перебор с нежностью
И, наконец, самая популярная причина. Не каждое тисканье доставляет котофею приятные ощущения! Дело в том, что кошачьи волосяные фолликулы крайне чувствительны к внешнему раздражителю. Продолжительная стимуляция одних и тех же нервных окончаний вызывает статический разряд. За ним следует дискомфорт, стресс и боль.
Когда хозяин гладит слишком долго или слишком интенсивно, питомец превращается в подобие электровеника! И укус в данном конкретном случае — логичное и безапелляционное завершение сеанса.
Поставьте себя на место кота. О чём он думает? «Хозяин пройдёт мимо или высоко поднимет? Одарит мимолётным касанием или насильно усадит на колени? Лежу и гадаю! Где я, кто я? Кажется, что день за днём я оставляю в этом доме частичку своей души... А человек только и делает, что выбивает кирпичики из несущей стены моей личности!».
Главный секрет Котоведния прост: нужно уважать кошачью природу. Лучше недогладить и оставить кота заинтригованным, чем перегладить и получить когтистый отпор!