Лера решила этот Новый год встретить в пижаме.
Прошедший год был худшим в её жизни, и не было никакого настроения веселиться.
Мало того, что муж от неё ушёл к младшей сестре, так ещё и дочь отобрал, убедив девочку, что с ним ей будет намного лучше, чем с матерью.
Двенадцатилетняя Алина хоть и вымахала ростом почти с мать, но мало что понимала, и легко поддалась на обещания отца о покупке дорогого смартфона.
Валерия от такого тройного предательства долго в себя не могла прийти. Только работа в институте спасала от депрессии и тоски. Со студентами некогда тосковать, каждый день какие-нибудь сюрпризы.
Но вот длинные праздники были совсем некстати, ничего не хотелось праздновать.
И даже весёлый предпраздничный ажиотаж не радовал, а раздражал.
Все улицы и здания светились огнями гирлянд, магазины пестрели красочными упаковками, люди выбирали подарки, торопились, смеялись, созванивались с родственниками и друзьями.
А ей некуда было пойти и некому даже звонить.
Подруги были заняты своими семейными хлопотами.
А мать, хоть и звала к себе, но находиться там вместе с сестрой и бывшим мужем Лере было невыносимо.
— Лерочка, доченька, ты приезжай, — просила Алла Кирилловна, — понимаю, конечно, что тебе трудно принять развод, но так бывает, ничего не поделаешь. Я уж сама Нику ругаю, что разбила твою семью . Но знаешь ведь, никого не слушает, всё о себе только думает.
— Нет, мам. Как ты это себе представляешь? Чтобы я за одним столом сидела с ними обоими? Видеть их не хочу.
— С Алиночкой повидаешься, соскучилась ведь наверно. И вообще, одной-то скучно в праздники. Или нашла кого уже?
— Не важно. Всё равно не приеду. Потом может, когда их у тебя не будет.
— Так Алиночку как же, неужели увидеть не хочешь?
— Ой, мам, не рви душу! И так тошно. Недавно мы виделись, она сказала, что со мной жить отказывается, отца выбрала. Слышать это ещё раз у меня нет сил.
...
Лера купила себе конфет и фруктов и приготовилась провести новогоднюю ночь на диване перед телевизором.
Но в половине девятого она услышала звук опирающейся двери.
Она испуганно выскочила из комнаты в коридор и увидала Алину.
— Мамуль, привет! — девочка нерешительно топталась у порога, виновато глядя на мать.
Лера подошла, обняла её, сняла с головы шапку, прижала дочку к груди.
— Здравствуй, моя хорошая, я так рада! Ты что так поздно одна на улице? Ночь уже, опасно.
— Какая ночь? Да и всего три остановки на трамвае.
— Проходи, проходи, чаю горячего налью сейчас, мороз такой, — засуетилась Лера, помогая дочке раздеться. — Бабушка небось надоумила тебя ко мне съездить? Или сама догадалась?
Алина смущенно замялась, пряча глаза.
— Тетя Вероника попросила... Посоветовала к тебе поехать.
— Надо же, какая забота, на неё не похоже. Ну пойдём к столу, праздновать вместе будем.
Алина прошла в комнату и удивлённо осмотрелась.
— Мам, а где ёлка? Ты не поставила?
— Для кого ставить? Зачем мне одной?
— А где она? Давай установим, нарядим. Как это новый год без ёлки!
— На антресолях. Ты на время посмотри, некогда уже, не успеем до двенадцати.
— Успеем, успеем, — оживилась Алина, — доставай скорее, вдвоём быстро нарядим.
Лера достала с антресолей коробки с искусственной ёлкой и ёлочными игрушками, и они занялись установкой и украшением ёлки.
— Смотри, этого зайчика мы в детском мире купили, я помню, — тарахтела Алина, — и гирлянду эту там же купили тогда и вы с папой мне тогда ещё тюбинг подарили. Помнишь?
— Помню, конечно, — Лера любовалась, глядя на дочь, девочка, подрастая, всё хорошела и обещала стать настоящей красавицей.
— А что ты мне сегодня подаришь? — донеслось до неё, и улыбка сразу сменилась озабоченным выражением лица.
Но вдруг слова сами собой сорвались с губ:
— А ты мне?
Теперь настала очередь Алины растерянно хлопать глазами:
— Я? Ну... У меня нет денег, что я могу подарить?
— Раньше ты мне рисунки дарила, поделки, ромашки и одуванчики. Конфетки откладывала для меня. Сосульки даже дарила и шишки еловые. А сейчас совсем нет желания?
— Есть, но не знаю, что...
— Ты насовсем вернулась?
Алина раскрыла рот, чтобы ответить, но не сдержалась и заплакала:
— Тетя Вероника меня отправила. Папа хочет, чтобы я с ним жила, а она нет. Противная она, мам. Гнусавая, злая и хитрая. Мне так плохо!
— А папа что говорит?
— Ничего. Она им командует.
— А бабушка что?
— Кричит. Они там вообще все ругаются, не хочу с ними. И смартфон тетя Вероника не разрешила папе покупать мне в подарок.
— Ну я тоже смартфон купить тебе не смогу. Тоже считаю глупо тратить такие деньги на игрушку. Сколько телефонов ты уже потеряла?
— Ты её защищаешь? — Алина смотрела расширившимися глазами
— Нет, понимаю просто. А хочешь, пойдем в круглосуточный гипермаркет, купим себе подарки?
— Пойдем! — подскочила Алина.
В этот момент, улыбаясь сквозь слёзы, она выглядела как маленький ребенок, радуясь любимой игрушке.
...
Несмотря на позднее время, в магазине было полно народа.
— Я думала, сейчас все за столами сидят, ждут боя курантов. А тут даже очереди в классы. Не одни мы такие внезапные.
Лера взяла тележку и направилась к полкам с игрушками.
— Что я, маленькая, что ли? — остановила её Алина. — я планшет новый хочу.
— Валерия Викторовна! Здравствуйте! С наступающим! — услышала за спиной Лера.
Обернувшись, она увидела своего бывшего студента, Игната Терентьева с девочкой лет пяти.
По возрасту Игнат был даже старше Валерии, но обучался у неё на курсах повышения квалификации.
— Терентьев? И вас с наступающим. Вот так встреча. Тоже за подарком пришли? — улыбнулась она девочке.
— Да вот, дочке обещал. Вовремя не получилось, навёрстываем. Вы к игрушкам?
— Нет, планшеты посмотреть хотим.
— Это не здесь смотреть надо. И не сейчас, если хотите, я вам помогу подобрать нормальный. Например, завтра, — он немного смутился, — ближе к вечеру. С утра вряд ли.
Валерия посмотрела на дочь:
— Что скажешь? Подождём до завтра?
— Ну ладно... — пожала плечами Алина.
— А вы нам не поможете куклу выбрать? — спросил Игнат, — Анюта просит какую-то особенную, не пойму никак.
— Большую, как в мультике! — сообщила Анюта, — И маленьких у меня только три, ещё надо.
— Вот видите, — Игнат пожал плечами, — Ищем, и всё не то, куда ни придём, ей ничего не нравится. Чего ищем, сам не знаю. Как в сказке — пойди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что.
— Так это тоже не здесь искать надо, — сказала Алина совсем по-взрослому. — На сайте лучше заказывать.
— Позор мне, несчастному! — Игнат хлопнул себя по лбу. — В голову не пришло игрушки на сайте искать. Думал, зайдём в магазин, купим за пять минут, и всех делов. А тут оказывается...
Девочки пошли всё же смотреть игрушки. Анюта вцепилась в руку Алины и потащила к полкам с куклами
— Я отец плохой, воскресный, так сказать. Разбежались с женой давно, доверяют мне дочку только на пару часов по праздникам. Ничего и не знаю об игрушках этих, — стал оправдываться Игнат.
— Хорошо, хоть стараетесь. У меня история ещё хуже. Дочь с отцом живёт. На праздник только пришла. Не знаю, уговорю остаться со мной, или опять придется расстаться.
...
Алина в отделе игрушек для себя ничего не выбрала. Зато Анюта готова была скупить весь ассортимент. Игнату пришлось раскошелиться, чтобы не пролились слёзы.
Выбрав несколько игрушек, они все вместе вышли на улицу.
— Зайти бы в кафе какое-нибудь, погреться, поесть пирожное, заодно и порылись бы в интернете, — предложил Игнат. — я подобрал бы вам планшет, а вы мне эту куклу особенную помогли выбрать.
— Что-то мне кажется, что сегодня мы не найдем нигде свободного места, — засомневалась Валерия.
— А пойдёмте к нам домой, — воскликнула Алина, — там же никого нет и торт есть с конфетами.
— Какая ты быстрая, — смутилась Лера.
— Я на горку хочу, кататься! — потянула отца за руку Анюта, — Пойдём!
Народу на площади перед гипермаркетом было много, особенно на большой ледяной горке, где с шумом, смехом и визгом толпились и толкались дети и взрослые.
— Я тоже хочу! — Алина уже побежала к горке.
Они катались пока не замёрзли.
Извалялись в снегу, набегались, раскраснелись.
— Всё, хватит, домой пора. А то простудимся все, будет нам праздник. Даже я уже ног не чувствую. Анюте вообще спать пора, наверное. Замёрзла, малышка? — спросила Лера.
— Нет, ещё хочу! — девочка опять побежала кататься.
И не успели взрослые её остановить, как какой-то подросток, скатившись с горки, сбил девочку с ног.
Анюта расплакалась от испуга.
Лера с Игнатом испугались не меньше.
— Идёмте скорее к нам, вон наш дом. Врача может надо вызвать. Согреться. А то накричится сейчас на морозе лечиться долго придется.
...
В тёплой квартире, согревшись горячим чаем с малиновым вареньем, дети быстро уснули.
Игнат и Валерия попытались поискать на сайтах подарки дочкам. Но Игнат посмотрел внимательно на Леру, убрал телефон.
— Давайте отложим уже до утра это дело, — сказал он, — Валерия Викторовна, можно я вам скажу комплимент?
— Не начинайте, пожалуйста. Я только из-за девочки вас пригласила. Жалко ребёнка стало. В её возрасте давно спать пора.
— Ничего, она днем выспалась.
— А мать её где? В новогоднюю ночь отпустила?
— Она с новым мужем под пальмами сейчас загорает. Ребёнка оставила бабушке, вот я и воспользовался моментом. А то вечно куча условий.
— Странно. Хотя, у меня тоже не меньше странностей.
— Валерия Викторовна, вы знаете, что вы самый красивый препод в институте?
— Грубая лесть и примитивный подкат, как говорят студенты. Прекратите, Терентьев.
— Да уж, не мастер я, конечно, в таких делах, — вздохнул с сожалением Игнат. —Но вы мне, правда, сразу понравились. Как пришёл в институт, увидел, и сразу...
— Я сейчас вам такси вызову, домой поезжайте. Утром вернётесь за дочкой.
— Такси, так такси... — пробормотал он с обречённым видом, грустно уставившись в экран телевизора, где, почти без звука, шёл новогодний концерт.
Но такси вызвать не удалось.
— Какая безумная ночь! — расстроилась Лера.
— А по-моему, ночь чудесная.
— Да уж...
— Конечно. В такую ночь разные чудеса случаются.
Валерия рассмеялась:
— Я планировала провести её на диване, в пижаме, под одеялом.
— Дед Мороз вмешался. Разве не чудо, что вместо одиночества вы встречаете новый год с любимой дочерью и влюбленным мужчиной?
— Откуда вы взялись на мою голову?
— Дед Мороз прислал, говорю же.
— За дочь деду Морозу спасибо огромное, но вы сюда затесались против всех правил. Ладно, я в комнату к девочкам спать пойду. А вы здесь оставайтесь, так уж и быть.
— Неужели я вам совсем не нравлюсь? — серьезно спросил Игнат. — Вот мне в институте ещё показалось, что вы смотрите на меня с интересом.
— Вам показалось. Я с интересом смотрю на всех студентов, даже таких великовозрастных.
— Уколоть хотите? Не стоит. Меня на повышение готовят, корочки нужны, вот и направили к вам.
— Не нужно оправдываться, я не это имела ввиду.
Игнат, конечно, был прав. Он верно почувствовал её интерес к себе. Но заводить романы со своими студентами ей казалось предосудительно. Нужно было разобраться в своих чувствах, прежде чем решиться на эти новые отношения.
Она ушла в другую комнату, оставив его в компании с телевизором.
Всю ночь Лера не могла заснуть, слушая, как работает за стеной телевизор и ходит чужой, странным образом оказавшийся в её квартире, мужчина.
Наконец, она поймала себя на мысли, что ей приятно его присутствие, и спокойно уснула по утро.
...
Проснулась она от того, что её разбудила Алина.
— Мама, вставай, я устала уже есть конфеты. Давай что-нибудь сварим несладкое. Сладкое надоело.
Лера подняла голову с подушки, осмотрелась, прислушалась.
— А наши гости где? Ушли уже?
— Давно уже. Ещё утром.
— Сколько времени? Ничего себе, обед скоро. Что ты меня не разбудила сразу? Вот это да...
Валерия подскочила, накормила дочку омлетом и занялась приготовлением обеда.
— Мама, позвони дяде Игнату, — попросила Алина, — он обещал мне помочь с выбором планшета. Напомни ему, пожалуйста.
— Хорошо, хорошо, — машинально ответила Лера.
Но тут же до неё дошло, что она не знает его телефона. И спросить как-то не догадалась.
Настроение сразу испортилось.
Мысленно она уже представляла, как будут развиваться их отношения, как и что она скажет и спросит при встрече... Но сообразив, что они не обменялись телефонами, расстроилась так, что сама удивилась.
Ещё несколько часов назад она и предположить не могла, что её может это так огорчить. А теперь ей до слёз захотелось вновь увидеть Игната.
— Мама, ты плачешь? — спросила заглянувшая в кухню Алина. — Из-за папы и тёти Ники?
— Нет, не плачу, тебе показалось. Лук чистила просто, — отвернулась Лера.
И с удивлением подумала, что ни бывший муж, ни сестра её больше не волнуют. Есть теперь в её жизни более важные вещи.
...
Но когда вечером раздался звук домофона, Лера вздрогнула и не двинулась с места.
— Алина, спроси, кто.
Девочка в два прыжка оказалась у двери.
— Мама, дядя Игнат пришёл! — радостно сообщила она.
Едва он вошёл, Алина атаковала его вопросами.
— Вы уже нашли мне планшет? Да? Скоро купить сможем?
— Присмотрел кое-что, пришёл уточнить, — успокоил её Игнат, глядя с улыбкой на подошедшую Леру. — По цене надо определиться, подороже или подешевле хотите?
— Подешевле конечно, мы маши-растеряши, — ответила Валерия смущаясь, но стараясь выглядеть как можно спокойней. — Может, сначала поужинаем?
— Я не против, — согласился Игнат.
Но Алина возмутилась:
— Нет, сначала планшет! Я весь день ждала, и всю ночь!
— Ну ладно, уговорила, — он опять улыбнулся Лере.
Алина заметила его взгляд, нахмурилась, и закусив губу, ушла в свою комнату, прикрыв плотно дверь.
Игнат посмотрел вопросительно на Валерию. Она тоже не поняла этот выпад дочери, пошла за ней следом.
— Что с тобой, ты чего спряталась?
Алина плакала, отвернувшись.
— Дочь, ты чего? — тронула её за плечо Лера.
Девочка дёрнулась, отодвинулась.
— Вы поженитесь, да? — всхлипнула она. — Как папа и тётя Ника?
— С чего ты взяла? — поразилась Лера.
Такая детская проницательность показалась ей удивительной. Она заметила то, в чём взрослые ещё боялись себе признаться.
— Я же вижу! — выкрикнула Алина, — Никому до меня нет дела, я никому не нужна!
— Ну что за глупости? Человек пришёл тебе помочь, а ты глупые истерики устраиваешь.
— Он не ко мне пришел, а к тебе! А потом вы меня обратно к папе отправите. Всем я мешаю!
— Никуда я тебя не отправлю, если сама не сбежишь опять. И жениться мы не собираемся. Перестань, — старалась Лера успокоить дочь. Но та продолжала лить слёзы.
Игнат терпеливо ждал в коридоре. Лера вышла к нему и зашептала, указывая на дверь:
— Идите, пожалуйста, мне дочь успокоить надо. Она после моего развода с мужем ещё успокоиться не может. Для неё слишком много потрясений.
— Хорошо, понимаю, — так же шепотом ответил Игнат, — вы мне номер телефона свой не дадите? Скину ссылки на планшеты, которые подобрал. Сами с дочкой ещё посмотрите.
Лера продиктовала.
— Звоните, если вопросы будут. Ну и я позвоню, если вы не против.
— Хорошо, созвонимся, — пообещала Лера, запирая за ним дверь.
Алина сразу успокоилась, как только Игнат ушёл.
А Валерия наоборот, не могла найти себе места. Она не ожидала, что вопрос её дальнейшего будущего теперь будет решать ребёнок.
Игнорировать протесты дочери она не могла, но и оставаться одинокой из-за её прихоти было невыносимо.
Что же делать? Где искать выход?
Она не могла ответить на эти вопросы. Оставалось только надеяться, что время покажет, и решение этой задачи всё равно будет найдено.
***
Автор: Елена Петрова-Астрова
Благодарю за внимание, лайки и комментарии, дорогие друзья! Не забывайте подписываться на канал, здесь много интересных историй.
Любви всем и счастья! До новых встреч!