Почему-то принято считать, что настоящий друг человека – собака. До некоторых пор и я так считала, пока не стала очевидцем вот такой истории.
В одной полузаброшенной и Богом забытой деревеньке, в Свердловской глуши, доживали свой век дед Михаил , да бабка Матрёна. Скотинки, по причине старости, ни какой почти не держали. Всего-то и было у них: козочка , с десяток кур, четыре кролика, пес и кот Барсик . Вот с таким хозяйством они потихоньку и управлялись.
Дети из Екатеринбурга приезжали редко. Не то что-бы стариков не любили – дорога не всегда проездная была. Деревня почти оторвана от остального района болотом. Если до перестройки хоть КАКАЯ-ТО мелиорация велась – так и дорога держалась. По самой деревне даже асфальт положен. Выйдешь за огороды – километра два сухо. А дальше вместо дороги почти топь. В город к детям ни один, ни другой, ни в какую переезжать не хотели.
Помирать так на своей земле. Хоронить так на своём Погосте. Наверное, они и правы. Дед Михаил ещё смолоду охотничал. И сейчас, даром что на седьмой десяток пошёл, в лес за УТКАМИ-КУРОПАТКАМИ с ружьём ходил . А нет, так ещё и капкан на ЛИСИЧКУ-КУНИЧКУ поставит. Всё внучькам обновка. Сам и шкуры выделывал. Да так, что и от фабричной не отличишь. Хотя отличить можно – его шкурки помягче , да понарядней будут. Так вот, однажды умудрился дед Михаил в бане угореть. Как УГОРАЗДИЛО не понятно. Едва бабки отходили. Да вот незадача – ноги деда подвели. Не то что-бы ходить, пальцем пошевелить не может..А представьте, каково СИДЕТЬ-ЛЕЖАТЬ человеку, с детства ПРИВЫКШЕМУ с четырех утра делом ЗАНИМАТЬСЯ . Больше всего деда удручал диагноз ФЕЛЬДШЕРИЦЫ , подслушанный НЕВЗНАЧАЙ . Матрене ни чего не сказал. Но самого мало радовала перспектива, до конца дней лежать. Что у больного за дела? Ни травки не покосишь, ни на охоту не сходишь. С Матреной за день несколькими словцами перекинешься, пока кормит, вот и всё общение. Хоть и невеликое хозяйство, а, на зиму, сколько всего запасти надо. Лето, оно ведь короткое… Настроение паршивое, да ещё этот кот одолел. Сколько дед вышвыривал его из постели, сколько в него полотенцем кидался… Однажды даже кружкой отоварил. Но Барсик , хоть за ним раньше и не водилось ни какой ласковости, как малый котёнок, всё забирался к деду в ноги. Как только тот заснёт. Главное, еще ведь и под одеяло норовит. И это ЛЕТОМ-ТО …
– Матрен, а Матрен, кот-то у нас, видать, выстарился, не пускай ты его домой боле. Сил нет моих – постоянно его из-под одеяла вытряхивать. Ради Христа запри ты его ГДЕ-НИБУДЬ – пожаловался , как-то вечером Михаил жене.
– Сам ты выстарился, бестолковый. Лечит, видать, тебя Барсик -то. Не гоняй, чай не царапает – ответила Матрена.
Со СЛЕДУЮЩЕГО дня у кота жизнь изменилась. Дед не ругался, не гнал его с постели. Только сердито зыркал на котяру. Кот-то и правда, красавцем был. Настоящий , рыжий кабачок с продольными полосками. Пушистый – шерсть до шести сантиметров… И не по-кошачьи крупный. Недели через полторы дед с котом РАЗГОВАРИВАТЬ начал. Погладит его и шепчет:
– Лечи, лечи, дохтур ты этакий.
Не знаю, то ли уверовал в слова бабкины о Целебной силе кота, то ли природное здоровье свое взяло – и ведь начал ОТЛЕЖИВАТЬСЯ дед. А может, самовнушение сработало. Кто их – этих деревенских разберёт? Но ВСТАЛ-ТАКИ к весне дед на ноги. С тех пор кот ни на шаг от деда Михаила не отходил.
Матрена смеялась над котом:
– Ну, хоть в УБОРНУЮ-ТО отпусти одного.
Смех смехом, а дед закроет дверь, а Барсик снаружи сидит, ждёт.
Через год дед совсем окреп. И на охоту даже стал ПОХАЖИВАТЬ . Так ведь и кот с ним увяжется. Не мешает, да и ладно.
Михаил к нему теперь со всей любовью – только лишь не с одной тарелки едят.
Однажды дед пошёл картошку окучивать, понятное дело, и кот с ним. А ЛЕТО-ТО жаркое выдалось. Матрёна своими делами занималась. Вдруг возня в сенях – кот дверь когтями дерет и как Блаженный орёт. Бабка сразу смекнула, что с дедом нелады. Коробку с лекарствами хвать и бегом на огород. А кот впереди – только хвост столбом.
Михаила меж борозд нашли. Слава Богу, обошлось. Всего-то Солнечный удар.
Отлежался пару дней дед и стал, как новенький. А вот панаму модную СИНТЕТИЧЕСКУЮ на сарай закинул.
Достал свою старую плетёную из камыша шляпу и больше с ней не РАССТАВАЛСЯ . Как, впрочем, и с котом. Или кот с ним? Кто их теперь разберёт?