«Кэпиталз» на спаде, а капитан без голов с начала декабря.
Александр Овечкин и «Вашингтон» собрали неудачные серии перед рождественской паузой в регулярном чемпионате НХЛ. Российский снайпер не забивал в девяти матчах подряд, команда Спенсера Карбери потерпела поражения в семи из них и уступила в трех последних. В заключительной игре перед перерывом «Кэпиталз» провалились против «Рейнджерс» на своей арене (3:7).
Все еще 9-1-1
Засуха Овечкина из девяти матчей — худшая для него за два года, в ноябре и декабре 2023-го снайпер обновил личный антирекорд — 14 игр за месяц без заброшенных шайб. Сейчас серия началась на выезде в Калифорнию после дубля и разгрома «Сан-Хосе» (7:1). После этого форвард отметился всего двумя результативными действиями, сделал по передаче против «Каролины» и «Виннипега». Дальше россиянин качнулся от первого в сезоне матча без бросков в створ против «Миннесоты» до пары попаданий в каркас ворот против «Торонто». Моменты в равных составах и длинные отрезки в большинстве есть, голов при 25 бросках — нет.
Результаты «Вашингтона» после возвращения в число лидеров Восточной конференции из-за пределов зоны плей-офф в то же время снова просели. Команда Карбери оформила всего две победы в девяти матчах — дома засушила «Коламбус» (2:0) и «Торонто» (4:0). Между этими играми «Кэпиталз» потерпели чувствительные поражения на выезде от «Виннипега» (1:5) и «Миннесоты» (0:5), в прошедшие выходные дважды уступили «Детройту» на своем и чужом льду (2:5, 2:3 ОТ). Против «Рейнджерс» столичная команда организовала гол-фантом в ворота Игоря Шестеркина и дважды выходила вперед во втором периоде, но провалила третий с пятью безответными шайбами от Артемия Панарина и компании.
Засуха Овечкина и результаты «Вашингтона» при кадровых проблемах из-за травм и болезней заставляют Карбери искать новые решения. По паре матчей до возвращения в АХЛ провели два россиянина — Богдан Тринеев дебютировал в НХЛ, Иван Мирошниченко поднялся из фарм-клуба на место соотечественника и сыграл за «Кэпс» впервые в этом сезоне. «Богдан Кросби» получил прозвище от Овечкина из-за смены 88-го номера на 87-й и выходил на лед против «Джетс» и «Мэйпл Лифс», Иван появился дважды против «Ред Уингз». В первом из матчей 63-й номер столичной команды по ходу игры оказался в тройке капитана, во втором — выделялся активностью в атаке за ограниченное время в четвертом звене.
Овечкин из-за своей засухи и спада результатов «Вашингтона» не продвигается в гонке за очередными достижениями на все времена. Форвард при 14 голах и 17 передачах набрал 31 очко в 37 матчах сезона, всего за карьеру в лиге у него — 911 голов, 743 передачи и 1654 очка в 1528 играх. Александр остается в 12 шагах от тысячи шайб в НХЛ и Кубке Стэнли и в 28 шагах от рекорда Уэйна Гретцки по их сумме — 988 (911+77) в 1689 матчах против 1016 (894+122) в 1694.
«Ови не всегда будет доволен»
Карбери последовательно распределяет игровую нагрузку и сменил партнеров Овечкина, но капитан с командой пока не вернулись к знакомой результативности. Тренер старательно выпускает снайпера при действии вне зоны защиты и ограничивает его присутствие на льду за пределами большинства.
«Я довольно внимательно слежу [за его игровыми минутами]. Во многом это зависит от хода игры. Много ли розыгрышей большинства? Больше ли игры пять на пять? Я учитываю это. И он всегда давит. Он хочет быть на льду. Даже в 40 лет он по-прежнему хочет быть там в каждой ситуации, насколько это возможно. Моя работа — временами его сдерживать. Иногда он не выйдет на лед и не будет этому рад», — сказал Карбери во время выезда в Миннесоту.
Тренер добавил: «Это важно в его возрасте и на данном этапе карьеры, о чем говорил в начале сезона. Речь не про количество [минут], а про качество [игры] Алекса. Иногда с учетом, сколько он играл всю карьеру в каждой ситуации на льду, такое непросто принять. Но именно этого мы ждем от О[вечкина], так что я всегда стараюсь управлять его минутами и уделяю этому внимание».
При этом Карбери обратил внимание, что вся команда и звено капитана начали проседать в продуктивности, создании моментов и контроле игры. Засуха Овечкина совпала со спадом его основного центрфорварда Дилана Строума, в итоге тренер разбил эту тройку с Энтони Бовилье. По ходу первого матча с «Детройтом» к Александру перебросили Коннора Макмайкла и Мирошниченко, а две следующие игры снайпер провел с Джастином Сурдифом и Макмайклом. Строум отправился к Алексею Протасу, а на другом фланге выходили Том Уилсон (выбыл из-за болезни) и Райан Леонард (вернулся после повреждения).
«Сезон длинный, поэтому не стану говорить, что химия пропала. Иногда тебе требуется такая встряска, когда парням нужно поиграть с кем-то другим слева и справа от себя. Все просто. Обычно это случается, когда у ребят засуха, именно это произошло с парой наших звеньев», — сказал Карбери после выездного матча в Детройте.
«Да, просто одна из таких ситуаций, когда другие звенья играют великолепно, а я, О[вечкин] и Бо[вилье] не были продуктивны. К тому же вчера пару раз сыграл ужасно, что привело к голам соперника. Думаю, просто нужно было переключиться и поймать импульс, как считаю, это в итоге сработало. И мы все знаем, что можем играть лучше, больше создавать и реализовывать», — сказал Строум.
«Следующий месяц многое определит»
Звено Овечкина в обновленном виде не убедило ни в Детройте, ни против «Рейнджерс» при всем старании двух из многих фанатов россиянина. Сурдиф и Макмайкл не помогли прервать засуху капитану «Кэпиталз», за которым очень внимательно следили с детства. При этом Строум покончил со своей серией из пяти матчей без набранных очков — отметился сначала одной и затем двумя передачами против «Ред Уингз», забил «Рейнджерс». Канадец отличился на добивании в большинстве и подарил мем с крюком клюшки в зубах, когда Шестеркин выловил шайбу с ее проносом за линией ворот, а Овечкин долго улыбался после объявления решения судей. Только третий период и итоговый счет испортили настроение «Кэпс» на предновогоднюю паузу.
Карбери обратил внимание на качели в результатах «Вашингтона». Специалист назвал определяющим следующую часть сезона — 22 матча за 41 день между паузой на католическое Рождество и перерывом на Олимпийские игры.
«Смотрите, не вспомню точно день, но давайте назовем это так: где-то 20-22 матча назад мы шли с 50-процентным результатом в нижней половине Восточной конференции. И нам нужно было вернуться в борьбу. Мы вышли на хорошую серию и выиграли десять или сколько-то там матчей. Теперь у нас произошел небольшой спад, когда мы играли хорошо, но не добивались нужного нам результата. Так что — окей, нужно перезагрузиться. Мы там, где есть. И мы те, кто мы есть. Следующая часть сезона в январе определит многое в том, что мы из себя представляем, куда пойдет эта команда. Это просто факт, только посмотрите на наше расписание, на то, что нам предстоит в конце декабря и в январе. Время действовать», — сказал Карбери.
Тренер о короткой паузе в сезоне продолжил: «Это отличная возможность отвлечься от хоккея, от дел «Вашингтон Кэпиталз», предматчевых просмотров и собраний, всего того, что связано с играми НХЛ и подготовкой к ним. Есть три дня, чтобы насладиться временем со своей семьей в этой рождественской паузе, а потом вернуться. Нас ждут матчи каждый второй вечер в следующие 40 дней. Так что это отличная возможность показать, что мы — команда, которая может бороться за Кубок Стэнли», — сказал Карбери.
«Вашингтон» возобновит сезон матчем с «Нью-Джерси» на выезде (в ночь на 28 декабря). Дальше в расписании «Кэпиталз» идут три игры за три дня по московскому времени — с «Флоридой» в гостях (в ночь на 30 декабря), «Рейнджерс» дома (вечером 31 декабря) и «Оттавой» в гостях (вечером 1 января).
«Уникальная ситуация». Тарасенко, Юров и Капризов разгромили команду Овечкина
«Почти каждый день говорили про Русскую пятерку». Овечкин вспомнил Федорова и других легенд
Артем Агапов, «Спорт-Экспресс»