В ночь на 25 декабря католики и протестанты по всему миру отмечают Рождество Христово, один из важнейших христианских праздников.
Рождество Христово занимает второе место по значимости после Пасхи в православии, в то время как для католиков и большинства протестантов это главный праздник.
История праздника
Он установлен в память о рождении Иисуса Христа от Девы Марии в Вифлееме. Иосиф и Мария, прибыв в город, не нашли места в гостинице и укрылись в пещере для скота, где и родился Иисус. Рождение сопровождалось чудесными явлениями: ангел явился пастухам, а на востоке зажглась яркая звезда.
Рождество отмечается ежегодно в фиксированный день, но даты празднования различаются у разных христианских церквей из-за различий в календарях. Сами празднования характеризуются скорее ритуальными, чем доктринальными различиями.
Католики и большинство протестантов (в Западной Европе, Северной и Южной Америке, Австралии, частично в Африке и Азии), а также православные в Греции, Финляндии и других странах отмечают Рождество по юлианскому календарю в ночь на 25 декабря.
Почему такая дата для празднования?
Хотя Россия перешла на григорианский календарь в 1918 году, Русская православная церковь и другие церкви продолжают использовать юлианский календарь для определения религиозных дат.
Поэтому в России Рождество Христово отмечается в ночь на 7 января по григорианскому календарю, что соответствует 25 декабря по юлианскому.
Традиции празднования у католиков и православных
Для католиков Рождество – это важный семейный праздник, когда родственники собираются вместе. Новый год часто рассматривается как менее значимый.
В католичестве Рождество является главным религиозным событием года, в отличие от православия, где таковым является Пасха.
У католиков нет строгого рождественского поста; верующие сами решают, от чего отказаться, например, от еды, игр или сладкого. Во время поста они молятся и совершают добрые дела.
Рождеству предшествует Адвент, период покаяния, длящийся четыре недели. Верующие исповедуются, чтобы участвовать в рождественских службах с чистым сердцем, а духовенство носит белые или золотые одежды, символизирующие радость.
Католики отмечают Сочельник, канун Рождества, с праздничной трапезой и богослужениями. Рождество начинается с восходом первой звезды, возвестившей о рождении Иисуса.
Елку католики и протестанты ставят перед Рождеством, а не перед Новым годом, украшая ее игрушками и звездой, символизирующей Вифлеемскую звезду.
Рождественский ужин состоит из постных блюд: овощных салатов, яблок, меда, орехов, изюма, овощей, сельдерея, символизирующих здоровье, удачу и достаток, а также рыбы. Мясные блюда подаются на следующий день. В некоторых странах подают 12 блюд.
За столом всегда есть пустое место для гостя.
Праздник продолжается восемь дней, с 25 декабря по 1 января, образующих Октаву Рождества. Отмечаются дни памяти святого мученика Стефана, апостола Иоанна Богослова, Невинных Младенцев Вифлеемских, Святого Семейства и Торжество Пресвятой Богородицы.
В Рождественский сочельник проводится особая месса навечерия Рождества. В ходе мессы священник кладет фигурку Младенца Иисуса в рождественский вертеп.
Информация взята из открытых источников.