За окном уже сгущались синие декабрьские сумерки, а в квартире стоял тот самый, ни с чем не сравнимый запах — смесь морозной хвои, мандариновых корок и остывающего на плите воска (мама как раз запечатывала домашние пироги).
— Ну что, бойцы, приступаем? — папа подмигнул и торжественно водрузил посреди комнаты огромный фанерный ящик.
Это был не просто ящик. Это был сундук с сокровищами, который целый год томился на антресолях, ожидая своего часа. Семилетняя Леночка поправила свою нарядную красную кофту, одернула юбочку и серьезно кивнула. Сегодня она была главной. Младший брат, трехлетний Павлик, в своей любимой желтой рубашке, уже нетерпеливо пританцовывал рядом.
— Только осторожно, — напутствовала из кухни мама. — Там стеклянные шары, помните?
Леночка аккуратно сдвинула крышку. Внутри, переложенные слоями старых газет и ваты, спали игрушки.
— Ух ты! — выдохнул Павлик, опускаясь на колени прямо на паркет.
Первым делом из ящика показался Дед Мороз из папье-маше с немного шершавой бородой. Его поставили под самые нижние ветки, в «сугроб» из ваты. Затем на свет появились стеклянные бусы, часы, на которых всегда было без пяти двенадцать, и серебристая шишка.
Леночка взяла на себя самую ответственную работу — украшать верхние ветки. Она тянулась изо всех сил, стараясь не задеть колючие иголки нежными руками.
— Павлик, подай мне ту большую сосульку! — командовала она. — Нет, не эту, фиолетовую!
Но Павлик был занят своим важным делом. Он нашел на дне ящика самое интересное — длинную гирлянду из бумажных флажков. Там были нарисованы корабли, сигнальные знаки и непонятные, но очень красивые геометрические узоры. Он бережно вытягивал нить из коробки, словно рыбак, достающий сети с богатым уловом.
— Лена, смотри! Флажки! — радостно воскликнул он, перебирая шуршащую бумагу. — Давай их повесим самым нижним рядом? Чтобы я тоже мог доставать!
Леночка посмотрела вниз. Брат сидел у ящика, такой маленький и смешной в своих коричневых штанишках, с горящими от восторга глазами. Она улыбнулась, аккуратно повесила на ветку хрупкую стеклянную бабочку на прищепке и спустилась на пол.
— Конечно, Пашка. Флажки — это самое главное, — сказала она авторитетно. — Без них елка не настоящая. Давай вместе?
Они начали опутывать колючую красавицу пестрой лентой. Флажки ложились на ветки, скрывая пустоты, и елка на глазах превращалась из простого дерева в сказочное существо. Где-то высоко блестел стеклянный космонавт, подмигивал красный фонарик, а внизу, на уровне глаз Павлика, теперь гордо реяли морские флаги.
Когда в комнату вошли родители, дети уже закончили. Елка стояла, упираясь макушкой в потолок, сверкая мишурой и стеклом.
— Красота-то какая! — всплеснула руками мама.
— Молодцы! — папа щелкнул выключателем, и в гирлянде загорелись разноцветные лампочки, раскрашивая лица детей волшебным светом.
Леночка поправила выбившуюся косичку и обняла брата за плечи. Впереди была целая новогодняя ночь, подарки и мультики по черно-белому телевизору. Но почему-то казалось, что самое главное чудо уже произошло — вот сейчас, когда они вместе доставали хрупкое счастье из старого фанерного ящика.
Картину увидел в статье "Новогодние картины времён СССР" на канале "Картины с историей".
Если интересно, прошу поддержать лайком, комментарием, перепостом, и даже может быть подпиской! Не забудьте включить колокольчик с уведомлениями! Буду благодарен!