less в Linux — это утилита для просмотра текста в терминале (pager). Она помогает читать большие файлы и длинный вывод команд аккуратно: листать вперёд и назад, искать по содержимому, быстро переходить к нужному месту и, при необходимости, следить за обновлениями файла.
Проще говоря, less позволяет не «высыпать» весь текст на экран сразу, а просматривать его управляемо — так, как вам удобно.
Почему less так часто используют
Удобно работать с большими файлами
Если открыть крупный лог через cat, он полностью выведется в терминал, и ориентироваться в нём будет сложно. less показывает текст порциями, поэтому вы можете спокойно читать, возвращаться назад и искать нужные строки.
Можно перемещаться в обе стороны
Исторически существовала команда more, которая в основном двигалась вперёд. less устроен гибче: он позволяет без проблем листать и вверх, и вниз.
Подходит не только для файлов, но и для вывода команд
Через less можно просматривать результат любой команды, если он слишком большой:
dmesg | less
journalctl -xe | less
ps aux | less
Как открыть и как выйти
Открыть файл:
less /var/log/syslog
Открыть вывод команды:
ip a | less
Для выхода нажмите клавишу q
Навигация: основные действия внутри less
Управление выполняется с клавиатуры — это быстро и привычно для терминала.
Перемещение по тексту
- Space — на страницу вниз
- b — на страницу вверх
- Enter — на строку вниз
- g — в начало
- G — в конец
Поиск по тексту
- /текст — поиск вперёд
- ?текст — поиск назад
- n — следующее совпадение
- N — предыдущее совпадение
Практические ситуации, где less особенно полезен
Просмотр логов и поиск ошибок
Открываете лог:
less /var/log/nginx/error.log
Затем внутри less запускаете поиск:
- /error
- n — переход к следующему совпадению
Это удобно, когда файл большой, а вам нужно найти конкретные фрагменты.
Работа с journalctl
journalctl часто выводит много информации, и less помогает не потеряться:
journalctl -u ssh --no-pager | less
Параметр --no-pager отключает встроенный просмотрщик journalctl, чтобы вы точно контролировали, чем именно открывается вывод.
Просмотр файла «вживую», по мере обновления
less умеет работать в режиме слежения за файлом (похоже на tail -f):
less +F /var/log/syslog
- +F включает режим наблюдения сразу при старте
- Ctrl+C — остановить слежение и перейти в обычный режим просмотра
- F — снова включить слежение
Это удобно, когда вы хотите одновременно и наблюдать за свежими строками, и при необходимости вернуться назад и что-то проверить.
Полезные опции less для повседневной работы
Номера строк
less -N file.txt
Помогает ориентироваться и ссылаться на конкретные строки.
Отключить перенос длинных строк
Если у вас таблицы, JSON или длинные строки, перенос может мешать:
less -S file.txt
Корректно показывать цветной вывод
Если команда использует подсветку, обычно помогает:
command | less -R
Пример:
git diff | less -R
Автоматически выходить, если текста мало
Если вывод помещается на один экран, less можно не открывать вовсе:
less -F file.txt
Итог
less — один из тех инструментов, которым достаточно воспользоваться всего один раз, и уже не будешь, как ты без него раньше жил. Он помогает без проблем работать с логами, конфигурациями и любым длинным выводом в терминале: читать, искать, возвращаться к нужным местам и при необходимости наблюдать за обновлениями.