Письмо от Сергея дрожало в руках Елены, пожелтевшая бумага шуршала тихо, как осенние листья под ногами, а чернила выцвели, но слова стояли перед глазами четко, словно написаны вчера. Она села за кухонный стол, где еще витал аромат ужина - картошки с зеленью, которую готовила для сына, и прочитала снова: "Лена, прости за все. Я ошибся, уходя к ней, но понял слишком поздно. Люблю тебя и Антона. Если сможешь, дай знать." Сердце сжалось: после развода она спрятала все напоминания о нем в коробку на антресолях, но это письмо - откуда? Оно лежало под дверью, как будто кто-то подбросил, и дата на штемпеле старая, пять лет назад, когда их брак еще держался. "Чудо судьбы? - прошептала она, чувствуя соленый привкус слез на губах. - Или чья-то шутка?"
День прошел в тумане: на работе она механически заполняла формы, но мысли крутились вокруг записки Алексея и этого письма. "Почему сейчас? - думала она, идя домой под мелким дождем, где вода стекала по лицу, смешиваясь с влагой от мыслей. - После предательства Сергея я закрылась, а тут сосед, свет в коридоре, и вдруг прошлое возвращается." Дома сын встретил ее объятием: "Мам, кран не капает! Тот дядя круто починил." Елена улыбнулась: "Да, Антон. Хороший сосед." Но вечером, когда сын уснул, она набрала номер Сергея - тот, что помнила наизусть, несмотря на все.
Лена? - его голос в трубке был хриплым, удивленным, с фоном шума машин, как будто он ехал. - Ты? После всего...
Письмо, Сережа, - сказала она, голос дрогнул. - Нашла под дверью. Ты подбросил?
Молчание повисло, тяжелое, как воздух перед грозой. "Нет, - ответил он наконец. - Я писал его пять лет назад, но не отправил. Думал, не простит. А теперь... где оно было?" Елена замерла: письмо потерялось? Или судьба хранила его? Они говорили час: он рассказал о своей ошибке, о жизни с той женщиной, которая закончилась разрывом, о regrets, которые жгли по ночам. "После развода понял, как любил тебя, - сказал он тихо. - Но поздно." Елена плакала: воспоминания нахлынули - их свадьба с ароматом lilac, рождение сына с его первым криком, вечера с объятиями, теплыми, как плед. "Я простила, - шепнула она. - Но назад не вернусь. Жизнь идет вперед."
Разговор прервался стуком в дверь: Алексей стоял на пороге с коробкой инструментов. "Извините за поздний визит, - сказал он, улыбаясь. - Услышал шум, подумал, может, помощь нужна." Елена впустила его: запах его куртки, мокрой от дождя, смешался с ароматом ее чая. Они сели на кухне, и она поделилась о письме, о прошлом. "Судьба странная, - сказала она. - После предательства думала, закрыто, а тут..."
Алексей кивнул: "Может, это для прощения. Чтобы отпустить и шагнуть дальше." Его рука коснулась ее - теплое прикосновение, успокаивающее. Вечер закончился разговорами о жизни: он рассказал о жене, о ее последних днях с ароматом больничных лекарств, о сыне, который звонит редко. Елена почувствовала связь: после боли - свет. Но уходя, он оставил часы - старые, починенные: "На память. Пусть тикают, напоминая о времени." А на циферблате - гравировка: "Второй шанс". Сердце екнуло: чудо? Или совпадение?
Часы от Алексея тикали на полке тихо, как сердцебиение, напоминая Елене о вчерашнем вечере, полном откровений и тепла, которое она не чувствовала давно. Утро пришло с солнечным светом, проникающим через шторы, и ароматом свежих булочек из пекарни, куда она зашла по пути на работу, пытаясь развеять смятение от письма Сергея. "Второй шанс, - думала она, идя по мокрым от дождя улицам, где лужи отражали небо. - Но для кого?" День в офисе прошел в рутине: звонки, бумаги, но внутри буря - разговор с бывшим растревожил старые раны, а мысли об Алексее добавляли света. Вечером, вернувшись, она увидела сына с Алексеем: они чинили велосипед Антона в коридоре, где запах масла смешался с смехом.
Мам, дядя Алексей помог! - крикнул сын, глаза блестели. - Он крутой!
Елена улыбнулась: "Спасибо. Опять выручаете." Алексей встал, вытирая руки: "Рад помочь. А вы... как после вчерашнего?" Они прошли на кухню, где она налила чай, аромат ромашки разнесся, успокаивая. "Письмо... оно закрыло главу, - сказала она, садясь напротив. - После предательства Сергея думала, конец, но теперь отпускаю." Алексей кивнул: "Я тоже. После жены закрылся, но встреча с вами... как свет в окне." Его глаза потеплели, рука коснулась ее - нежно, без слов.
Дни потекли быстрее: Алексей стал заходить чаще - починить полку, помочь с ужином, где аромат жареного мяса смешивался с их разговорами. Елена делилась воспоминаниями: о свадьбе с Сергеем под дождем, о рождении сына с его первым вздохом. Алексей рассказывал о жене: их поездки к морю с соленым ветром, ее улыбка перед уходом. "Судьба сводит, чтобы исцелить, - сказал он однажды вечером, когда они гуляли по двору, где фонари отбрасывали мягкий свет. - То письмо... может, оно для нас."
Кульминация пришла неожиданно: Сергей позвонил, его голос был взволнованный: "Лена, встретимся? Хочу увидеть сына." Елена согласилась: они встретились в кафе, где аромат кофе напомнил о прошлом. "Прости, - сказал он, обнимая сына. - Но вижу, ты счастлива." Елена кивнула: "Да. После всего - новый свет." Прощание было теплым, без обид.
Вечером Алексей ждал у двери с букетом - простыми ромашками, аромат свежий, как утро. "Елена, - сказал он, беря за руку. - Будешь со мной? После потерь - наш шанс." Она плакала от счастья: "Да!" Объятия были крепкими, поцелуй - долгим, полным нежности. Месяцы спустя они поехали к морю: сын смеялся на пляже, волны шептали, закаты окрашивали небо. Елена подумала, обнимая Алексея: "После предательства - свет в окне. Судьба дала вторую любовь, яркую и честную."
Конец истории. Спасибо за чтение!
© Автор: Елена Романова.