От охотников до любимцев: как кошки покорили викторианское Рождество
Для многих из нас картина идеального Рождества немыслима без пушистого комочка, свернувшегося у камина или играющего с обёрточной бумагой под ёлкой. Однако ещё в начале XIX века в Англии кошки были в первую очередь уличными тружениками и борцами с грызунами, а их статус «домашнего любимца» был скорее исключением, чем нормой. Изменение отношения к ним связано с правлением королевы Виктории.
Именно при её дворе рождественская ёлка, украшенная свечами, конфетами и восковыми ангелами, стала центральным элементом праздника. Эта семейная, уютная традиция, популяризированная королевой и её супругом принцем Альбертом, заложила основы того домашнего очага, частью которого позже стали и кошки. Хотя в те времена они всё ещё воспринимались обществом с некоторым предубеждением и часто ассоциировались с хитростью, в аристократических кругах уже зарождалась мода на заботу о них. Интересно, что в конце XIX века одну из первых в Англии выставок кошек организовал художник Харрисон Вейр.
Манэки-нэко: японский «зовущий кот» как символ удачи и благополучия
Пока в Европе кошки завоёвывали любовь как домашние компаньоны, в Японии они уже давно почитались как символы удачи. Манэки-нэко (яп. 招き猫), или «зовущий кот», — одна из самых узнаваемых фигурок в мире, история которой уходит в период Эдо (1603–1868 гг.)
Значение жеста: Чаще всего у фигурки поднята одна лапа. Правая лапа привлекает деньги и удачу, левая — клиентов и людей. Кот с двумя поднятыми лапами призывает и то, и другое.
- Значение цвета: Разные цвета котика «отвечают» за разные сферы жизни. Традиционный белый цвет символизирует чистоту и удачу, золотой — богатство, чёрный — защиту от злых сил, а красный — здоровье.
В руках манэки-нэко часто можно увидеть кобан — старинную золотую монету, символ богатства. Часто фигурку украшает нагрудник или колокольчик, отсылающие к аксессуарам домашних кошек эпохи Эдо.
Легенды о происхождении «звонкого» талисмана
Самые известные легенды связывают манэки-нэко с конкретными храмами:
- Легенда о храме Готоку-дзи в Токио: По преданию, кот, принадлежавший бедному монаху, поманил лапой знатного самурая, укрывавшегося от грозы под деревом. Когда самурай последовал за котом в храм, в дерево ударила молния. Благодарный самурай стал покровителем храма, а кот превратился в символ привлечения благополучия.
- Легенда об Имадо-дзиндзя: Согласно другому преданию, пожилой женщине, жившей у этого храма, во сне явился её кот и велел сделать глиняную фигурку кота. Она продала фигурку, и та принесла удачу покупателю. Так родился промысел, спасший женщину от нищеты.
Кошки в современной праздничной культуре
Сегодня кошачья тема прочно вплетена в праздничный нарратив. Фигурки манэки-нэко дарят на Новый год и Рождество как пожелание удачи в наступающем году. А в западной культуре кошки стали героями рождественских открыток, украшений и историй. Классический пример — добрая и трогательная повесь «Кот на Рождество» Кливленда Эмори, рассказывающая о том, как бездомный кот меняет жизнь хозяина в канун праздника.
Так, пройдя путь от утилитарного охотника до символа семейного уюта и глобального талисмана удачи, кошка стала настоящим международным атрибутом праздника, объединяющим культуры в их желании мира, тепла и благополучия.