Согласно новому исследованию, более четверти американцев страдают от финансовой зависимости, а крупные медицинские счета негативно сказываются как на их финансовом положении, так и на здоровье.
В период с 2018 по 2022 год почти 27 % жителей США сталкивались с высокими расходами на медицинское обслуживание или отказывались от необходимой медицинской помощи из-за её дороговизны, сообщили исследователи в понедельник в JAMA Internal Medicine.
Кроме того, исследователи обнаружили, что более половины (53 %) людей, умерших за этот период, имели огромные медицинские долги.
«Здравоохранение обходится ещё дороже, чем предполагалось в предыдущих исследованиях. Они рассматривали только то, сколько людей в течение года сталкиваются с недоступностью медицинской помощи. Но со временем риски возрастают», — сказал ведущий исследователь доктор Адам Гаффни, доцент Гарвардской медицинской школы.
«Высокие расходы на медицинское обслуживание не только опустошают кошельки, но и вынуждают людей отказываться от медицинской помощи, что часто ещё больше ухудшает их состояние», — добавил Гаффни в пресс-релизе.
В рамках исследования учёные проанализировали данные о более чем 12 600 американцах, участвовавших в опросе Medical Expenditure Panel Survey — федеральном проекте по отслеживанию расходов на здравоохранение в США.
Команда изучила три наиболее распространённых показателя недоступности медицинского обслуживания:
«Финансовое бремя», или расходы из собственного кармана, превышающие 10 % семейного дохода или 5 % дохода малоимущих
«Катастрофическое финансовое бремя», или расходы на здравоохранение, превышающие 40 % семейного дохода без учёта расходов на питание
«Отказ от лечения из-за его стоимости», или отказ от необходимого лечения из-за его недоступности
Результаты показали, что количество людей, столкнувшихся с каждым из этих финансовых трудностей, со временем росло.
Например, менее чем у 4 % людей возникли непредвиденные расходы в течение одного года, но у 10 % они возникли в течение четырёх лет.
Аналогичным образом, менее чем у 6 % взрослых не было необходимой медицинской помощи в течение одного года, но за четыре года 12 % взрослых не получили необходимой медицинской помощи.
В целом доля людей, столкнувшихся хотя бы с одним из трёх признаков недоступности медицинской помощи, выросла с 12 % через год до почти 27 % к концу четвёртого года.
Результаты показали, что у людей с доходами ниже 200% от черты бедности - 64 300 долларов на семью из четырех человек - почти в девять раз больше шансов понести катастрофические расходы, чем у самых богатых американцев.
В другие группы риска вошли взрослые без высшего образования, пожилые люди, все, кто был госпитализирован, а также те, у кого есть хронические заболевания, такие как астма или гипертония.
«Если вы не миллиардер, то всего одна серьёзная болезнь может привести вас к финансовому краху. Даже если в этом году вам не понадобится серьёзное лечение, в какой-то момент вы заболеете или получите травму, и тогда вам придётся оплачивать медицинские счета», — заявила старший научный сотрудник доктор Стеффи Вулхандер, профессор общественного здравоохранения в Хантерском колледже Городского университета Нью-Йорка.
«А здравоохранение станет еще менее доступным из-за истечения срока действия расширенных субсидий [в соответствии с Законом о доступном медицинском обслуживании] и грядущих масштабных сокращений программы Medicaid при Трампе», — добавил Вулхандер.
По словам Гаффни, у этой проблемы есть одно очевидное решение.
«Пришло время Америке присоединиться к другим странам и внедрить систему государственного медицинского страхования, — сказал он. — Это позволило бы сэкономить сотни миллиардов долларов на бумажной волоките и прибыли страховых компаний. Сэкономленные средства мы могли бы направить на обеспечение полного покрытия, необходимого для защиты финансов и здоровья семей».