Чем выше фаворит поднимался по служебной лестнице, тем больше подарков он получал от императрицы: генералу Ланскому досталось чуть больше 7 миллионов. Братья Орловы на пятерых получили 17. Потемкин — 50. За годы своего правления Екатерина II раздала около 95-ти миллионов рублей. Именно эти деньги, а также имения и деревни с крепостными и стали основным источником богатства екатерининских вельмож.
Первый российский граф, фельдмаршал Борис Петрович Шереметьев, всю жизнь провел в походах, участвовал в бесконечных военных действиях, и за это его постоянно награждали, давали земли, вотчины, и он накопил их очень много, хотя в большинстве даже не был ни разу.
Обычно цари, императоры и императрицы одаривали верных слуг землями: благо Россия казалась бескрайней. Но традиция эта оборвется в начале 19-го века, во время царствования Александра I. Необъятные просторы Российской империи на нем закончатся, раздавать будет нечего. Поэтому до отмены крепостного права подаренные капиталы и поместья с крестьянами будут основным источником богатств российского дворянства.
Они могли получить деньги только с собственных поместий. И здесь всё очень просто: поместье функционирует как сельское хозяйство, поэтому деньги они могли получить один или два раза в год, из поместья шел воз с деньгами в место, где жил дворянин.
Процесс перевозки денег означал, что ты должен заплатить физически человеку за каждую из операций. Извозчику — за то, чтобы он съездил и привез эти деньги; человеку, который будет таскать эти деньги, и это физически были мешки, которые нужно было куда-то везти.
Для богатых людей транспортировка денег дважды в год — дополнительное бремя. Трудно представить, сколь неудобны были сами деньги, если их приходилось доставлять возами.
Серебряный рубль Петра I весит 28 граммов. То есть петровский рубль в 9 раз тяжелее современной монеты. Для перевозки денег Петр I издал специальный указ. В одну бочку нельзя было класть больше двух тысяч серебряных рублей. Такая бочка весила 57 килограммов.
Петр Первый приказал деньги чеканить не только серебряные, но и золотые, а также медные. Из всего разнообразия русских монет наибольшее хождение получила монета медная.
Легенда гласит, когда Ломоносов написал очередную оду, он получил в награду две тысячи рублей. По легенде, эти две тысячи рублей выдали ему медными монетами. Если посчитать, 20000 рублей. Самая крупная тогда медная монета — это деньга. Весила она 8 граммов. Соответственно, копейка весит 16 граммов. Соответственно, рубль весит один килограмм 600 граммов, тысяча рублей — это чуть больше полутора тонн. Соответственно, две тысячи — это где-то три тонны.
Чтобы увести 3 тонны медных денег, нужен целый караван из нескольких возов. При этом сумма в 2 тысячи рублей — не астрономическая. Государыня и больше дарила. При таком расходе металл просто не успевают добывать. Екатерина II писала, что во время ее царствования в обороте находилось всего 60 миллионов рублей. Это при населении более 20 миллионов человек. То есть меньше чем по 3 рубля монетами на каждого россиянина. Наличных денег на всех просто не хватало. В отчаянии императрица вдобавок к чеканке различных монет запустила еще и печатный станок.
В старину бумажных денег не существовало. К первым купюрам с недоверием отнеслись даже дворяне. Вместо увесистой монеты из золота или серебра им предлагали пользоваться клочком бумаги.
Ассигнации — так назывались новые бумажные деньги. Их курс по отношению к монетам постоянно менялся.
Конечно, на разные расходы этих ассигнаций нужно было выпускать очень много. Сохранились именные такие 3 скрипта
Екатерины II секретные, выдать 1000000 рублей ассигнациями на известные нам нужды. Неудивительно, что уже к 1810-м годам, к войне 12-го года, курс ассигнации — это где-то 25, а то и 20 копеек серебром.
Держать сбережения в ассигнациях — крайне рискованно.
А у дворянина и так заработок непредсказуемый. Засуха, наводнение, саранча, нашествие мышей — что угодно могло произойти с урожаем, а значит и с доходами от поместья.