История России XVII века нередко интерпретируется исключительно как подготовительный этап к реформам Петра I. При этом в историографии долгое время оставалась в тени фигура Софьи Алексеевны - первой женщины из династии Романовых, фактически осуществлявшей верховную власть. Её образ следует рассматривать как проявление политической смелости и стремления к преобразованиям.
Рождение в тереме и жажда знаний
Софья родилась 17 сентября 1657 года и была шестым ребёнком царя Алексея Михайловича Тишайшего и Марии Милославской. Юная царевна заметно выделялась среди современниц «крепким умом» и живым стремлением к знаниям. Не пожелав ограничиться кратким и формальным образованием, которое обычно получали девушки того времени, добилась разрешения учиться вместе с братьями. Наставником стал Симеон Полоцкий - один из самых образованных людей эпохи, богослов, поэт и мыслитель, оказавший важное влияние на формирование её мировоззрения. Современники отмечали редкое сочетание рассудительности и необыкновенного дара слова.
Свободно владела польским языком и знала латынь - что для женщины XVII века было исключительным явлением, проявляла глубокий интерес к богословию. Читала сложнейшие религиозные труды, включая «Венец веры», и, по свидетельствам источников, собственноручно переписала текст Евангелия, что подчёркивает не только образованность, но и внутреннюю дисциплину и усердие.
По законам и обычаям XVII века судьба царевны, как и других её сестер, казалась заранее определённой: замкнутая теремная жизнь, молитвы, рукоделие и отказ от брака. Союзы с подданными были невозможны по сословному положению, а династические браки с иностранными дворами считались неприемлемыми из-за различий в вероисповедании. Личная жизнь полностью подчинялась государственным интересам и традициям, а собственные чувства и желания почти не имели значения. Этот факт предопределил дальнейшую судьбу: отсутствие брака и семейной жизни, но одновременно - возможность посвятить себя политике, образованию и духовному развитию, что позволило проявить необычайную силу характера и сыграть заметную роль в истории России.
Кризис власти
Когда в 1682 году скончался болезненный царь Федор Алексеевич, Москва оказалась на грани катастрофы. Прямых наследников не было. Оставались двое: слабый здоровьем и умом Иван (Милославский) и десятилетний энергичный Петр (Нарышкин).
Нарышкины поспешили венчать Петра на престол, но Милославские, поддерживаемые Софьей, не собирались сдаваться. На фоне недовольства стрельцов, требовавших справедливого распределения власти, 15 мая 1682 года разъярённые полки ворвались в Кремль.
Результатом этого конфликта стал уникальный в истории компромисс: установилось двоецарствие - Иван V и Пётр I были венчаны одновременно, а Софья Алексеевна получила регентство и фактически стала правительницей из-за малолетства братьев.
Золотой век Софьи: между Европой и Азией (1682 -1689)
Семь лет Софья Алексеевна фактически правила Россией. Это было время осторожного, но неуклонного движения к просвещению. Её «правой рукой» стал князь Василий Голицын - один из самых образованных людей того времени и сторонник сближения с Европой.
Внутренняя политика Софьи включала значительные достижения. В области образования она подписала «Привилегию» Славяно-греко-латинской академии - первого высшего учебного заведения в России. В экономике были введены запреты на необоснованное повышение цен на вино и ограничение вывоза ценного сырья, такого как лес и мясо, в Швецию. Софья также активно боролась с «порчей нравов»: будучи набожной, она ограничила театральную жизнь, начавшуюся при её отце, считая это греховным развлечением.
На внешней арене правление Софьи также отличалось заметными событиями. В 1686 году был заключён «Вечный мир», окончательно закрепивший за Россией Киев и Смоленск. Князь Голицын дважды возглавлял походы против крымских татар; несмотря на отсутствие громких побед, Россия вступила в Священную лигу против Османской империи. Кроме того, был подписан Нерчинский договор - первый юридический документ, определивший границы с Китаем.
Противостояние: Кремль против Преображенского
Пока Софья принимала послов в роскошных палатах, в селе Преображенском рос Петр. Из испуганного мальчика он превращался в гиганта, одержимого военным делом и морем.
В 1689 году Петру исполнилось 17 лет. Его женитьба на Евдокии Лопухиной означала полное совершеннолетие. Регентство Софьи формально должно было закончиться. Но она не собиралась отдавать власть.
Август 1689 года стал точкой невозврата. Ложный слух о том, что Софья послала стрельцов убить Петра, заставил царя бежать ночью в Троице-Сергиев монастырь. Софья пыталась договориться, но была остановлена и возвращена в Москву. Бояре, войска и патриарх Иоаким перешли на сторону Петра.
Заточение и последние годы
Поражение Софьи оказалось полным. Её отправили в Новодевичий монастырь, где первые годы она пребывала в статусе почётной узницы. В 1698 году, во время Великого посольства Петра, вспыхнул новый стрелецкий мятеж с целью вернуть Софью на престол. После его жестокого подавления последовали суровые наказания. По легенде, Пётр приказал выставить повешенных стрельцов перед окнами кельи Софьи, держащих в руках челобитные.
После этих событий Софью насильно постригли в монахини под именем Сусанна, полностью изолировав от внешнего мира. Она скончалась 3 июля 1704 года в возрасте 46 лет, приняв перед смертью великую схиму и вновь вернув своё прежнее имя — София. Похоронена она в Смоленском соборе Новодевичьего монастыря.