Как растут ананасы и почему они такие колючие

Как растут ананасы и почему они такие колючие

Вот лежит он на прилавке, этот тропический «шишкояблок», и кажется, будто его свалили с какой-то инопланетной пальмы. На самом деле, реальность ещё интереснее. Ананас — это не фрукт в ботаническом смысле. И растёт он не на дереве. Это трава. Да-да, тот самый колючий «ёжик» — ближайший родственник нашего подорожника, только гигантских размеров и с амбициями.

Растёт ананас так. Сначала из земли выстреливает розетка жёстких, длинных, мечевидных листьев с колючими краями. Она может быть метровой высоты. Внутри этой розетки, в самом центре, формируется цветонос. На нём распускаются сотни маленьких сине-фиолетовых цветков. Каждый из этих цветков, если его опылить, должен был бы превратиться в маленькую ягодку. Но здесь происходит чудо: все эти сотни завязей срастаются вместе вокруг центральной оси. Образуется одно целое, плотное соплодие — тот самый ананас, который мы едим. Каждый «глазок» на его кожуре — это бывший отдельный цветок. А корона из листьев на макушке — это продолжение того самого центрального побега, который просто перестал расти вверх и дал листву.

А теперь про колючесть. Зачем она? Всё просто — выживание. Ананас родом из засушливых, солнечных и полных голодных животных регионов Южной Америки.

1. Защита от поедания. Жёсткие, колючие листья с острыми зазубринами по краям — отличная оборона от большинства травоядных. Не так-то просто добраться до сладкой сердцевины, когда тебя обнимает розетка из тропических «пил».

2. Сбор воды. Листья ананаса имеют особую V-образную форму. Эта форма направляет каждую каплю дождя или росы прямо к центру розетки, к основанию стебля, где находятся всасывающие корешки. Это гениальная система автономного полива в засушливом климате.

3. Защита от испарения. Толстая, грубая кожура самого плода и восковой налёт на листьях минимизируют потерю влаги под палящим солнцем.

Интересный факт: ананас — растение одноплодное. Он плодоносит один раз в жизни. После того как созрел плод, материнское растение медленно умирает, успев дать жизнь боковым побегам-отпрыскам, которые вырастают у его основания. Так что на плантациях после сбора урожая старые растения выкорчёвывают, а новые выращивают либо из этих побегов, либо из... самой короны на макушке плода! Да, тот хохолок, который мы обычно выкидываем, можно укоренить, и из него вырастет новое растение. Правда, плода придётся ждать 1,5-2 года.

Так что, когда в следующий раз будешь чистить ананас, посмотри на него с уважением. Это не просто сладкий фрукт. Это архитектурное сооружение, придуманное эволюцией для выживания в суровых условиях. Боевая крепость из листьев, завод по сбору воды и гениальный конструктор, собравший сотни ягод в один большой, сочный, колючий шедевр. И он прекрасен именно такой — неудобный, гордый и совершенно уникальный в своём роде.