Рождество Христово — один из самых светлых и ожидаемых праздников для христиан по всем миру. Католики и протестанты встречают его 25 декабря, а накануне наступает время торжественного сочельника.
Когда отмечается католическое Рождество
Ежегодно католики и протестанты отмечают Рождество Христово 25 декабря, а сочельник — 24 декабря. Праздник начали отмечать еще в первые годы становления христианства. Он сочетает ветхозаветные обычаи и новозаветные.
Исторически празднование Рождества Христова было установлено церковью в IV веке. Дата 25 декабря была приурочена к дню зимнего солнцестояния (по юлианскому календарю), когда световой день начинает прибывать. Это глубоко богословское решение: явление в мир Спасителя уподобляется победе света над тьмой и становится началом нового духовного года для человечества.
Согласно распространенной исторической точке зрения, этот выбор даты также позволил христианскому празднику заменить собой крупнейший языческий культ того времени — римское торжество Непобедимого Солнца. Так древняя форма была наполнена новым содержанием.
Разница в числах, которую мы видим сегодня (25 декабря и 7 января), связана с использованием различных календарей для определения даты праздника.
Фото: Bogdan Sonjachnyj/Shutterstock/Fotodom
Большинство христиан мира — католики и протестанты, а также многие из православных церквей (например, Константинопольская, Элладская, Болгарская) — отмечают Рождество 25 декабря. Они живут по современному григорианскому (или тождественному ему новоюлианскому) календарю, который максимально точно соответствует астрономическому году. Сочельник, вечер накануне праздника, у них приходится на 24 декабря.
Однако некоторые православные церкви, включая Русскую, а также монастыри Афона отмечают Рождество 7 января, а сочельник — 6 января. Эти даты определены по старому юлианскому календарю («старому стилю»), который отстает от григорианского на 13 дней.
Традиции празднования, формировавшиеся веками, обогатили этот день не только особыми богослужениями (песнопения для которых создавались с V по VIII век), но и уникальными народными обычаями в каждой стране.
Адвент: путь к празднику
Духовная подготовка к Рождеству у католиков проходит в период адвента — четырех недель ожидания и покаяния, предшествующих празднику. В это время верующие стремятся очистить душу: принято исповедоваться, мириться с ближними, просить прощения у тех, кого обидели, избегать ссор и злословия. Эта внутренняя работа призвана создать в сердце пространство для встречи с Младенцем Христом.
Сочельник и Рождество: католические традиции
Традиции празднования в сочельник (его еще называют «вигилия», что означает «бдение») глубоко символичны. В этот день во многих странах на городских площадях разыгрываются живые сценки из Евангелия — вертепы или рождественские мистерии, изображающие поклонение пастухов и волхвов.
Праздничная месса обычно начинается в полночь. Священнослужители совершают ее в литургических облачениях белого, а не фиолетового (постного) цвета, что символизирует радость, свет и торжество. Главным моментом богослужения становится торжественное внесение и благословение фигурки Младенца Иисуса, которую помещают в приготовленные у алтаря ясли (вертеп).
Фото: Alexey Pevnev/Shutterstock/Fotodom
После службы семьи собираются на праздничный ужин. На стол часто ставят дополнительный прибор для нежданного гостя, вспоминая традицию гостеприимства и саму идею пришествия Спасителя в мир. В разных странах сложились свои обычаи: в Польше подают 12 постных блюд, в Италии устраивают «ужин семи рыб», а в Испании украшением стола становится фаршированная индейка.
Важнейшими символами праздника становятся вертеп и елка. Традиция создания вертепа (композиции, изображающей сцену Рождества) восходит к XIII веку и святому Франциску Ассизскому. Именно он впервые решил воссоздать таким образом атмосферу таинства. Рождественская елка, украшенная гирляндами и звездой на верхушке, символизирует жизнь и Вифлеемскую звезду, а подарки под ней ждут своего часа утром 25 декабря.
Сходство народных обычаев Рождества и сочельника у православных и католиков
Что касается народных обычаев, то здесь прослеживается интересное сходство между культурами. Подобно тому, как на Руси было принято колядовать (ходить по дворам с пением и звездой на шесте), в католических странах Центральной и Восточной Европы также существовала традиция ряжения и хода со «звездой» или вертепом.
Фото: oliverdelahaye/Shutterstock/Fotodom
Популярные у наших предков святочные гадания — которые, кстати, строго осуждаются церковью — также имеют параллели в европейских народных рождественских обрядах. Там люди тоже пытались предсказать будущее в эту особую, «пограничную» ночь. Однако в католической традиции главный акцент все же делают на семейное празднование Рождества.
Как отмечают католическое Рождество и сочельник в разных странах
- В Испании в сочельник за праздничный стол принято приглашать одиноких стариков и бедняков.
- В Бразилии 24 декабря вся семья собирается в родительском доме. В храмах проходит традиционная праздничная месса.
- В Германии люди устраивают семейный ужин. В десять вечера раздается колокольный звон, возвещающий о начале рождественских служб.
- В Норвегии многие семьи в сочельник ходят на службу в церковь, которая по традиции начинается в три часа дня. В это время принято вспоминать умерших родственников и навещать их могилы.
- В Финляндии люди также посещают кладбища, чтобы почтить память усопших. В рождественскую ночь существует обычай ложиться спать на полу. Согласно поверью, это освобождает кровать для духов.
Ранее мы рассказали о параде планет в 2026 году, который придется на православное Рождество.
Самые важные и оперативные новости — в нашем телеграм-канале «Ямал-Медиа».