Любка поливала огород . С самого утра стояла невыносимая жара . В воздухе ни дуновения ветерка , ни движения.
- Любка , слыхала , твой –то опять прытью мается к Дуське Перепеловой , - не выдержала тетка Груня , соседка Мотриных . Мотрины Люба и Коля прожили в браке более 25 лет , и все эти годы Николай изменял жене . Любка знала о неверности своего мужа. Сначала пыталась бороться ,а потом перестала . Но разводиться с ним не хотела . Четверо детей , Светочка еще в школе учится , ее на ноги поставить надо , когда ж уж тут до своей личной жизни может дело дойти .
- Брешут , - небрежно сказала Любка.- А ты ,тетка Груня, веришь всякой ерунде. Мой Коля верен мне , - сказала Любка , сглотнув слезу .
- Ну как знаешь , может и брешут , - согласилась тетка Груня .
И каждая из них занялась своим делом. Любка отправилась на мехток . Сегодня председатель велел на току зерно подгребать. Вот всех и отправили . Даже телятниц не пощадили . Телята только народились , за ними уход нужен, а тут уборочная , куда ж от нее денешься .
Любка поправила белоснежно – чистый платок на голове и вышла за калитку. В проулке ее ждала Нинка Буракова . Они дружили еще со школы . Нинка была замужем за Степой Бураковым . Он в ней души не чаял . Дети выросли и разъехались , а Нинка со Степаном так и остались жить в деревне.
Это именно Нинка говорила Любке , когда та была беременна Светой :
- Ты что задумала ? Аборт делай . С твоим-то паразитом разве можно в таком возрасте рожать ?!
- Так жалко ведь дите уже . А я дочь хотела . У меня же все парни . Все трое –сыновья . Я дочку хочу.
- А с чего ты взяла, что дочка будет ?
- Я сердцем чувствую , - говорила Люба.
- Ой ,Любка ,и что теперь с тобой делать ? Тебе уходить от него надо , разводиться , а ты ему дочь рожаешь.
- Я все равно рожу , - настырно сказала Люба.
Теперь Светочка уже перешла в десятый класс.
Женщины подходили к мехтоку. Еще издали Люба заметила ЗиЛ , на котором работал ее муж .
- Давайте ,бабоньки , работайте , работайте , - подзадоривал их Колька.
- Иди , иди , будешь ты тут нас учить , - сказала ему Настастья Петровна .
Николай завидев жену , которая подходила к току , сел за руль и уехал . Он не хотел лишний раз встречаться Любой . Ведь на току вместе со всеми работала и Евдокия Перепелова .
Люба и Нина подошли к бабам . Люба кинула взгляд на Дуську .Та исподлобья смотрела на жену своего полюбовника. Нинка поймала их перекрестный взгляд , но ничего не сказала .
Вечером Люба пришла домой и первым делом напилась студеной воды из колодца.
- Ох, и умаялась я за день ,- сказала она дочери .
- Мама , а правду говорят про нашего отца , будто он опять себе полюбовницу нашел .
- Не верь , люди неправду говорят .
-Так какой же смысл людям врать?
- Завидуют они нам .
- Да в чем же нам завидовать ?
- Семья у нас небедная . Отец твой мужик непьющий , работящий .
- Ага, и по бабам ходок ,- добавила Света .
- Света , я весь день на току , а ты даже не умудрилась грядки полить ,- упрекнула Люба свою дочь .
- Да иду я уже ,иду ,- недовольно сказала дочь .
Любка грустно посмотрела ей вслед . Что она могла ответить дочери? Да , слухи по селу ходят , а что ж теперь поделаешь?! Никуда от этого не деться . Ведь он , Николай –то , не особенно и скрывает свои полюбовные дела.
«Вот и стыдно за него , ох, как стыдно» , -думала про себя Люба.
- Коля ,знают про нас уже все ,- говорила ему Дуська тем же вечером .
- Ну так и что ? Пусть знают .
- Не хочешь все же к нам перебраться ? – спрашивала Дуся своего любимого .
- Не могу я . Светку до ума довести надо , - буркнул он .
- Но ведь Любка твоя уже все знает про нас.
Любка молчать будет . Ей не резон меня из дома выгонять .
- Почему?
- Потому что любит она меня .
- Значит , ты и со мной , и с Любкой , - ревностно сказала Евдокия .
- Дусь , ну давай как-то без выяснения отношений , - сказал Коля . Ему надоела ревность , постоянная ревность его подруги.
Дуська была моложе Николая на 5 лет . Когда-то у Дуськи был муж.
- Поеду на заработки ,-сказал в то лето Алексей . Дуся очень не хотела отпускать его , она , как сердцем чуяла , что не будет толку из этого . Так оно и вышло . В чужом городе Алексей быстро нашел себе жену с квартирой , а про Дуську и детей думать позабыл . Ленька и Васька выросли хулиганами без отца. Дуську они не слушались . Знали , что их мать многих мужиков перебрала на селе , а вот от Николая Мотрина такого не ожидали . Он обычно по молодым девкам шляется , намного моложе себя подыскивает ,а тут вдруг Дуська ему приглянулась .
Ленька и Василий уж взрослыми мужчинами были , а все не женились . Да и девки местные не спешили за них замуж , непутевыми они считались .
- Собери чего –нибудь поесть –то ,- сказал Николай жене , войдя в летнюю кухню .
- Ужин на плите ,- не глядя на него , ответила Люба.
Николай сел за стол ,Люба наложила целую тарелку жареной картошки с мясом , нарезала салат .
Николай молча ел . После ужина Люба ,не говоря ни слова , прибрала посуду.
На село спускались летние сумерки . Николай прошел в спальню и с удовольствием растянулся на кровати . Ноги гудели после трудового дня .
- Я в зале на диване лягу , -услышал он голос Любы.
- С чего это вдруг?
- Жарко .
Люба всю ночь пролежала с открытыми глазами. Мысль ее напряженно работала .Она не могла больше мириться с изменами мужа , не могла молчать . Всю жизнь она думала о детях , а теперь кончилось ее терпение . Не было сил больше терпеть откровенные издевательства.
«Ведь все село знает , а я хожу , как дура, и вид делаю , что ничего не происходит . Теперь уж и Дуська поди надо мной хохочет . А вдруг они вместе надо мной смеются ?- вдруг пришла в голову Любе такая мысль . Нет , не могу больше». Так и гоняла Люба до рассвета эти мысли в голове. И снова , в который раз перебирая в голове все варианты , не приняла никакого решения .
Любка давно примечала , что председатель колхоза Коблов Василий Семенович как-то уж очень пристально смотрит на Любу. Жена Коблова , Ольга не захотела вместе с мужем переезжать в село когда его направили сюда председателем.
- Да ты что? Я всю жизнь в городе прожила , и я теперь поеду коровам хвосты крутить? Больно надо . Нет уж . Раз ты так решил , поезжай один . А мы с Верочкой в городе останемся .
Василий Семенович очень переживал , что жена и дочь не понимали его , но и отказаться от своего решения не хотел . Он выбрал это село , в котором теперь вот уже несколько лет был председателем колхоза. Он полюбил и колхозников, и эту приволжскую землю , которая давала хороший урожай , полюбил сельскую природу , закаты и рассветы .
«Наверное , я – патриот своей Родины», - думал иногда он. И ни разу не пожалел о своем решении. Хотя ,конечно , семья его распалась . Ему особенно было жаль дочь .Но Верочка уже взрослая ,сама решит ,как ей распорядиться своей жизнью .
Василию Семеновичу очень нравилась Любовь Тимофеевна Мотрина . Красивая спокойная ,всегда выдержанная женщина . Она так смотрела в глаза людям ,словно заглядывала в их душу .
Слышал председатель и про Колькины измены , и не понимал , как такая женщина может терпеть такое откровенное унижение .
«Наверное сильно любит», - думал председатель .
Люба шла по дороге по направлению к ферме.
- Садитесь , Любовь Тимофеевна , прокатимся вместе . Я к вам на ферму,- сказал председатель ,подъезжая позади нее на своем уазике.
Люба молча села в уазик. По дороге они говорили о работе .
- Ну что? К осени поголовье скота увеличат нам наши телятницы?
- Стараемся , - сказал Люба .
- Очень было бы неплохо . Мы обещали на колбасный завод большую партию мяса.
По пыльной проселочной дороге уазик подъехал к ферме.
- О ,Любка , я смотрю , ты времени даром не теряешь , - сказал ей Тамарка Брядихина .
- Ты о чем ?
- Ну как же , с председателем дружбу водишь.
- Он всего лишь подвез меня , по пути было .
- Ну да , и я говорю, а потом , глядишь, и в жизни по пути будет . Твой –то совсем с пути сбился .
- Помолчи , - сказала ей Люба.
Вечером Люба чистила картошку.
- Ты , говорят ,с председателем дружбу водишь? – спросил муж , войдя в летнячку.
- До фермы довез . Если это считается дружбой , то да , вожу , - сказала Люба.
- Понятно. Люба , я вот что хотел сказать …
Люба вся напряглась .
- Я слушаю ,-сказала она, внимательно посмотрев ему в глаза .
Николай заглянул в ее глаза и у него пропало все желание рассказывать ей о их планах с Дусей .
- Нет . Ничего . Я просто хотел узнать ,поедет ли Светка в трудовой лагерь ?
- Поедет , в августе . Я же говорила уже .
- Я забыл .
В августе Света уехала в трудовой лагерь . Лагерь располагался недалеко , за колхозом , с красивым названием Золотая степь . Это километрах в 70 от их села Березовка .
Люба шагала с фермы . День выдался очень хлопотный .Много было работы.
- Любовь Тимофеевна , а я Вас дожидаюсь ,- услышала она позади себя . Это был Василий Семенович .
- А что случилось?
- Ничего. Просто захотелось поговорить .
Люба промолчала .
Так они и дошли молча до ее дома. Николай был дома и видел , что Люба пришла к дому не одна .
- А ты я, смотрю , с провожатыми теперь домой ходишь?
- По работе говорили .
- Ну конечно, ты же у нас заместитель председателя , так сказать , правая рука , - издевательски произнес Николай.
- Хватит , Коля . Не тебе говорить мне об этом , и не мне тебя слушать.
- Смелая стала , да?
- Да. Я решила , что тебе пора определиться. Собирай вещи и переходи к своей Евдокии. Нет больше моих сил терпеть .
- Хочешь стать председательской подстилкой ?
- А это не твоего ума дело , - побледнев , сказала Люба .
В тот же вечер Николай собрал свои вещи и перешел к Евдокии. Евдокия была счастлива .
- Ну наконец –то ты решился , - говорила она ему.
Но Николай почему-то был не в восторге от долгожданной свободы . Ему вдруг расхотелось любиться с Евдокией .
- Молодец, ты , Любка ,- говорила ей Нинка . – Наконец-таки решилась на правильный шаг .
- Знаешь, просто , видимо , накипело за столько лет . Не хочу больше терпеть . Сама как –нибудь «дотяну» Светку. Он ,правда ,в институт хотела поступать . Теперь видно не потяну .
- Брось, все потянешь . Чего уж ты , одну дочь не вытянешь? Все –то у тебя уж определенные .
- Да вот и я о том же , - говорила Люба.
Быстро прошел учебный год . Светка поступила этим летом в институт . Очень хочет стать бухгалтером .
- Мама , я обязательно вернусь в родное село ,- говорила Светка .
- Конечно вернешься , ведь у тебя тут Пашка остается , дожидаться тебя , наверное , будет .
- Будет ,- краснея ,сказал дочь .
Люба вышла во двор . Во дворе пахло свежей зеленью. И еще чем-то очень родным и знакомым . Она обвела взглядом соседские дворы , речку за березовой рощей . С ее двора было хорошо видно все село . Дом был расположен на пригорке .
«Вот оно мое родное , мое любимое село »,- счастливо улыбалась Люба. Ей почему-то стало очень легко .
- Люба , - услышала она и вздрогнула . Перед ней стоял ее бывший муж Николай . – Люба , ты прости меня , можно я вернусь ?
Люба долгим взглядом посмотрела на мужа . Он , не выдержав ее взгляда , опустил глаза .
- Нет , Коля ,нельзя.
- Почему?
- Потому что я тебя не люблю больше .
- К председателю клинья подбиваешь?
- А ты по себе, что ли судишь?
- Люба , я же по-хорошему пришел . С миром , так сказать .
- Уходи , Коля , я больше тебя не люблю , - повторила Люба и ей так понравилось говорить «НЕТ» человеку , от которого она столько вытерпела унижений.
После визита Николая Люба не спала всю ночь . Она трижды вставала попить воды и уговаривала себя уснуть . Но сон упорно не шел к ней .
«Неужели я все еще люблю его?»- спрашивала себя Люба . И вынуждена была признаться , что да , действительно любит .
А в Березовке только и было пересудов сначала о том , что Николай ушел от Любы , а теперь о том , что приходил с надеждой вернуться .
Как только Николай переехал к Дуське , так сразу же разлад начался между ними . Дуська как оглашенная орала на Николая по любому поводу .
То то ей не так , то это не эдак . Сначала медовый месяц был , налюбиться не могли , а потом приелась быстро семейная жизнь и Николаю , и Дуське .
Николай вдруг понял , что никогда он Дуську в общем-то и не любил . Интересно было , когда женат на Любе был , а теперь началась обычная семейная жизнь , романтика со свиданиями закончилась .
У Дуськи оказался скверный характер .
«Почему я этого раньше не замечал ?» - думал Николай .
Дуська любила поскандалить ,а потом следовало бурное примирение . Сначала Николаю это нравилось , а потом стало раздражать .
Он долго думал , прежде , чем пойти к бывшей жене .
Но последней каплей стал скандал , который устроила ему Дуська из- за мелочи .
Колька одолжил свой мотоцикл Витьке Прохорову , чтобы тот сено привез для своих коров с поля.
- Колян , будь человеком , мой сломался мотороллер , а Зойка орет , что коровы без сена останутся .
- Да не вопрос , бери , раз надо .
- Ишь ты какой добрый, - стегала Дуська крепким словцом своего новоявленного мужа . – Зачем отдал мотоцикл ?
- Он мой товарищ . Не мог я ему отказать . Часто выручает он меня. В одной бригаде работаем . Ведь как только с моей машиной простой , сразу Витька и запчасть нужную отыщет , и подсобит в работе . Не ори , ты - пытался он урезонить Дуську.
- Я тебе не Любка , чтобы ты мной командовал , - орала Дуська. Орала так , что соседи слышали их очередную ругань .
- Уймись . Соседи Сысоевы слышат все . Завтра Томка первая по селу разнесет , что мы опять ругались , - говорил ей Николай . – И перестань Любу вспоминать . Она же нас не трогает .
- Ах , Любу твою дорогую нельзя , значит , мне вспоминать ?!- взъярилась Дуська . – А пусть все слышат , что ты недотепа . Мне скрывать нечего .
- Зачем за недотепу замуж шла? – парировал Николай .
- Глупая была . А еще так романтично было , - призналась Дуся .
- Романтики , значит , захотелось на старости лет, - подытожил Николай . – А что в итоге? А в итоге все тоже самое , только хуже , - высказал Николай свои мысли вслух . – Все хватит , надоело .
- Иди , иди к своей Любане , может она тебя обратно возьмет , - приговаривала Дуся .
Николай вышел за калитку и ощутил такую щемящую тоску по прошлой жизни . В памяти вставали картины их с Любой жизни . Он вспомнил вдруг как они начали встречаться , потом поженились , потом Люба забеременела . Первенца Володьку ждали и вместе радовались , когда родился сын , а потом еще двое .
Но тут Николай помрачнел . Он вспомнил , что , когда Люба ходила беременная Светкой , он мотался уже с Дуськой . И вообще , он вспомнил , что с Дуськой он уже много лет , а так и не понял ее до конца . Да ему и неинтересно это было , узнавать ее. Он вдруг понял , что дико , до безумия хочет вернуться к Любе . Он резко повернулся к дому , вошел в дом , собрал свои вещи и кинулся к Любе . Ему вдруг очень захотелось увидеть ее.
Он вдруг понял , что он очень соскучился по бывшей жене .
«Каким же я был дураком , - думал Николай , - уверенно шагая к своему такому родному дому , в котором они прожили с Любой более тридцати лет . – Вот чего мне не хватало се эти годы . Романтики ? Конечно , подхлестывало внимание баб , а в итоге , мне никто не нужен , кроме Любы», - рассуждал он .
Подходя к дому он вдруг увидел , что Люба идет к дому и не одна . Жгучая ревность ослепила его .
«Не успел я уйти , как она амуры с председателем крутит» , - зло подумал Николай .
Он ни минуты не сомневался , что Люба примет его обратно . Но Люба сказала «Нет» . И Николай растерялся. Эту ночь он провел на полевом стане в вагончике. Идти к Дуське не хотелось , а Люба прогнала .
Наступил новый день . Николай почти не спал , и оттого голова с утра была тяжелой .
- Колька , а чего это тут делаешь ? – спросил Леха – тракторист.
- От Дуськи ушел .
- Слыхали , как вы вчера снова лаялись , - расхохотался Леха , весельчак и балагур . Их дом находился как раз напротив Дуськиного двора . Леха Понятов и его жена Натаха видели как Николай вышел с вещами с Дуськиного двора и направился в сторону Любиного дома .
- Да ну ее , - сказал Колька и смачно выругался .
- И чего ж ты теперь ?
- Не знаю. Хотел к Любе вернуться , а она прогнала , - сказал Колька нехотя . Он не хотел рассказывать о своем поражении , но был убежден , что вся деревня и так будет знать . Леха к обеду все равно все узнает в мельчайших подробностях . Поэтому скрывать смысла не было . Да и не до этого было Николаю.
- Я слыхал клинья к ней наш председатель подбивает , - продолжал Леха . – Так ты это , держи ухо по востро . Люба баба серьезная и красивая . Не ценил ты ее , а зря . С ней даже Матвеевна считается .
Лукерья Матвеевна Дюжева знатная доярка и передовик производства , Характер у нее ужас какой тяжелый . Облает ни за что и глазом не моргнет . Ее сам Коблов побаивался , но виду не показывал . Зато Лукерья была справедливой. С Любой она всегда была уважительна и называла ее только Любой или по отчеству . И никак иначе . Это как раз говорило о том, что Люба пользовалась неслыханным уважением у Дюжевой.
Лукерья Дюжева знавала Любиных мать и отца. Мария Нестерова , мать Любы, умерла рано , когда Любе было 4 года . Мария родить была должна , но , говорят , по ошибке врачей что-то там пошло не так , и не смогли доктора спасти ни мать , ни дитя .Дело это тогда «замяли» . А Тимофей Нестеров растил дочь один , больше не женился . Мужиком он был строгим , но справедливым. Тимофей не дожил до Любкиной свадьбы год , быстро ушел , не мучился .
Муж Лукерьи Дюжевой, Василий и Тимофей Нестеров оба в партии состояли тогда , дружили крепко . Тимофей-то парторгом был , а Дюжев главным агрономом . В одном классе учились , дружили еще со школы .
Вот такие дела . Потому и Лукерья любила Любку как родную дочь . Лукерья хотела поженить детей . У Дюжевых сын Андрей на годок постарше Любки будет .
Только Андрей Васильевич Дюжев в науку пошел . Уехал из родного села , говорят , сейчас большой ученый . Звал родителей в Москву , да только не поехали Дюжевы.
- Нет , сынок , где родились , там и сгодились , - говорила ему Лукерья .
А три года назад у Лукерьи муж умер . Осталась она одна . Правда Андрей приезжает , но не часто .
Люба шла по селу , а сердце ее щемило тоска . Ей вдруг на какое-то мгновение стало жаль Николая . И еще , к своему ужасу , она понимала , что до сих пор любит его.
Горечь , обида , боль все со временем притупилось , давая выход любви , которая таилась в ее сердце .
«Неужели люблю . Да нет , не может быть», - сомневалась она .
Лукерья Дюжева заметила , что Люба сама не своя .
- Любаша , случилось что? – спрашивала она ее потихоньку ото всех.
- Ох , случилось , - вздохнула Люба , снимая с головы густо подсиненый платок .
- Чего такое?
- Колька же приходил . Вернуться хочет .
- Ну , а ты что?
- Не знаю. Сказала , что нет , нельзя , не пущу , а у самой сердце ноет .
- Неужто все еще любишь его ? Это после всех его гулянок? Я думала , что ты приняла окончательное решение , - разочарованно произнесла Лукерья .
- Я тоже так думала , но сердцу не прикажешь .
- Да ты что ?! Умом рехнулась Тимофеевна , - возмутилась Лукерья . – Разве ж он исправится? Нет , конечно . Сейчас как простишь ,как только пустишь в свою жизнь , сызнова все начнется . Пойми , это человек уже такой , его не переделать. Он же тебе всю жизнь испоганил . Если бы не он , ты бы замуж за моего Андрея вышла , королевой бы была , а не здесь , в этой глуши пропадала твоя красота и женская мудрость .
Лукерья даже не заметила , что перешла на крик .
- Не моги его впускать обратно , слышишь , не моги . Жалеть потом будешь . Все . Отрезала и все , - разошлась ни на шутку Лукерья .
У Любы на глазах стояли слезы . Вечером , на закате она решила искупаться в студеной речке . Смыть с себя полуденный зной , усталость , и заодно привести мысли в порядок .
Возвращалась она от реки , когда уже показались первые звезды .
Подходя ближе к своему дому , она вдруг заприметила женскую фигуру , в которой тотчас же узнала Дуську .
- Ну что , довольная теперь?- начала первой Дуська .
- Ты о чем? – удивилась Люба .
- Ну как же , мужик –то к тебе вернулся .
- Да не приняла я его , ты же знаешь .
- Ну это ты для того , чтобы поманежить его , цену себе набить .
- Какую цену? – устало спросила Люба .
- Ты ж у нас гордая , вся такая из себя .
- Хватит , Дуся . Иди домой .
- Неужто не примешь?
- Нет , - твердо сказала Люба .
- Если к тебе заявится , скажи , чтобы до дома топал , - примирительно сказала Дуся .
- Да разбирайтесь вы как хотите . Я –то здесь при чем ?!- не выдержала Люба .
- Ну ладно , ладно , - пробурчала Дуська и отправилась восвояси .
Люба тяжело вздохнула и миновав дом , вышла на пригорок , с которого было видно всю деревню.
Она еще раз полюбовалась красотою своего родного села .
«Как же хорошо , что все уже отрезано . И права , Лукерья , дважды в одну реку не войдешь . Хорошо , что я выдержала и не сдалась . Да , наверное , я люблю еще его , но отпускаю , потому что понимаю , что люди не меняются , особенно такие как Николай , а мою любовь к нему никто не заберет , даже Дуська», - подумала Люба и решительно и весело направилась к дому.
Благодарю за прочтение ! Подписывайтесь на Звездный и читайте еще больше интересных историй от Веры Александровой .
Буду рада вашим отзывам и комментариям. Отблагодарить автора можно лайком, подпиской , комментарием или донатами.