Вы когда-нибудь мечтали сбежать от привычных туристических троп? Отдыхать не там, где все, а там, где по-настоящему? Моя мечта сбылась самым неожиданным образом, когда судьба — в лице работодателя на атомной станции "Руппур" в далёком Бангладеш — подарила мне билет в неизвестность. На Новый год мы с коллегами отправились не в разрекламированный Шарм или Анталью, а в место, о котором у большинства моих соотечественников смутное представление: на самый длинный природный пляж в мире, в Кокс-Базар.
Дорога: испытание на прочность ради рая
Если вы думаете, что дорога в рай должна быть усыпана лепестками роз, вы ошибаетесь. Наш путь к морю больше походил на инициацию. Расстояние, которое на карте выглядело скромно, мы преодолевали почти сутки в битком набитом автобусе.
Мысли о возможности «развалиться» или прилечь были такими же иллюзорными, как мираж в пустыне. Я, мой сосед и наши затекшие конечности — вот и вся роскошь. Единственным утешением были остановки и неизбывная мысль: впереди — Бенгальский залив и свобода.
Как выяснилось позже, у этого самого залива есть история: своё имя курорт получил от британского капитана Хайрама Кокса, который в конце XVIII века наладил здесь жизнь для беженцев. Так что «Базар Кокса» ни как не связан с коксом.
Прибытие: "Шарм-эль-Шейх" по-бангладешски
И вот он — момент истины. Long Beach Hotel в центре города стал нашим оазисом.
Современный, с безупречным сервисом, бассейном и номерами, которые ничем не уступали турецким или египетским «пятёркам».
Моя комната с видом на бассейн давала понять: да, это тот самый курорт, который в моём рейтинге условно тянул на роль Шарм-эль-Шейха региона. Для контраста, Куаката на юге больше напоминает спокойную Хургаду — но это уже тема для другой поездки.
Сбросив дорожную пыль, я рванул к морю.
Пляж Сугондха — это сердце курортной жизни. Да, шезлонги есть. Да, народу много. Но всё это мгновенно тонет в масштабе. 120 километров белого песка! Это даже не пляж, а бесконечная песчаная автострада, по которой носятся квадроциклы и мотоциклы, вызывая смесь восторга и лёгкой паники. А вечером здесь можно было наблюдать главное шоу — закат, окрашивающий небо и бурлящее море в фантастические цвета. Идеальный конец первого дня.
Химчари: зелёная терапия после моря
На следующий день наш корпоративный автобус повёз нас на юг, к национальному парку Химчари.
Холмы, покрытые джунглями, панорамные виды на тот же залив с высоты и даже водопад (в сезон дождей он, говорят, мощнее).
Местные торговцы наперебой предлагали экзотические фрукты, а по берегу, как заряженные, метались красные крабы.
Это была иная, дикая и сочная локация в Бангладеш, прекрасно дополняющая пляжный отдых.
В поисках изюминки: лодки, омары и буддийский покой
Настоящий колорит кроется в деталях. И здесь они восхитительны. Рыбацкие лодки, раскрашенные и с носами, изогнутыми, как полумесяц, — это произведение искусства. Они стоят на песке и манят покорить морские пучины.
Гастрономическое открытие — омары. В одном из неприметных прибрежных ресторанчиков мне приготовили этого гиганта так, что я чуть не заплакал от счастья (или от перца чили).
Правда, с местной кухней нужно быть осторожнее: она имеет стойкую тенденцию к «огненности», способной испытать на прочность любой, даже закалённый атомщиком, желудок.
Ещё одна неожиданность — буддийские храмы.
В городе и окрестностях их множество.
Тишина в тенистых двориках, умиротворённые лица монахов и величественная лежащая статуя Будды создавали пространство абсолютного покоя, резко контрастирующее с энергией пляжа.
Для передвижения между точками я использовал местные тук-туки, которые за копейки готовы носиться по городу с ветерком.
Не обошлось и без городских «фишек». «Круглый пруд» — милый парк с озером, куда приходят местные семьи. Это не грандиозная достопримечательность, а место для тихой передышки.
А на пляже мое внимание привлёк гигантский робот-монстр, собранный из выловленного в море пластика. Грозный Оптимус Прайм на бенгальский лад, вещающий о проблеме загрязнения, — это и грустно, и невероятно креативно одновременно.
Новый год под бамбуковой ёлкой
Новогоднюю ночь мы отметили в прибрежном ресторане. Никаких пафосных шоу с бюджетами небольшого государства — просто хороший стол, смех и море.
Потом мы, как и сотни других людей на пляже, запускали в тёмное небо небесные фонарики. Видеть, как сотни огоньков уплывают в звёздную высь над шепчущим океаном, — это магия. Да, городская «ёлка» была сделана из бамбуковых стволов, а гирлянды мигали скромно. Но в этой простоте и искренности было больше праздника, чем во многих раскрученных курортах.
Выводы странствующего атомщика
Прощаясь с Кокс-Базаром, я ловил себя на мысли: это место для тех, кто устал от шаблонов.
Да, здесь вы не найдёте системы «всё включено» и привычного алкопотока (местное пиво и крепкие напитки «единого вкуса» — на любителя).
Да, отели редко имеют собственный отрезок пляжа — это чаще общественные пространства вроде Сугондхи.
Но что вы получаете взамен? Невероятную эксклюзивность, грандиозный простор, уникальный колорит и чувство первооткрывателя.
Это не отдых у бассейна «всё включено». Это приключение, где вы погружаетесь в другую жизнь, полную контрастов: между шумным пляжем и тишиной храмов, между острым вкусом местного карри и нежным мясом омара, между рыбацкой лодкой-полумесяцем и мусорным монстром-трансформером.
Если ваш дух требует не просто лежака, а впечатлений, которые будут греть душу долгими зимними вечерами, — вам сюда. В Кокс-Базар. На самый длинный пляж на краю света.