ГЛАВА 10. ГОРОД В ОГНЯХ.
Новосибирск встретил Леру морозным утром и ослепительно‑белыми сугробами, искрящимися под лучами зимнего солнца.
Она стояла на перроне, сжимая в руках чемодан и листок с адресом кафе, который дал ей Макс.
Вокруг кипела жизнь: люди спешили по делам, таксисты выкрикивали предложения подвезти, где‑то неподалёку заливисто смеялись дети, лепившие снеговика.
Но Лера почти не замечала суеты. В голове снова и снова звучали его слова: «Это не конец. Это только остановка».
Дома её ждали: мама с пирогами, старший брат с шутками про «заблудшую сестру», тётя, которая тут же принялась расспрашивать о работе и личной жизни.
Лера улыбалась, отвечала, обнимала родных, но мыслями оставалась в поезде, в том тёплом купе, где они с Максом строили планы на будущее.
— Ты какая‑то рассеянная, — заметила мама за чаем. — Всё в порядке?
— Да, — Лера поспешно отпила глоток. — Просто устала с дороги.
Мама понимающе кивнула, но в глазах читалось: «Я знаю, что ты что‑то скрываешь».
Вечером, когда все разошлись спать, Лера достала блокнот и перечитала записи, сделанные в поезде.
Потом взглянула на листок с адресом кафе. До субботы оставалось два дня.
«Успею, — подумала она. — Всё успею».
В пятницу утром Лера стояла перед дверью издательства, где работала последние три года. Она глубоко вдохнула, поправила пальто и вошла.
В коридоре её окликнула коллега:
— Лера, ты откуда? Мы думали, ты после праздников выйдешь.
— Решила не терять время, — улыбнулась Лера. — Мне нужно к Анне Сергеевне.
Главный редактор подняла брови, увидев её на пороге:
— Ты же в отпуске!
— Знаю. Но у меня к вам просьба.
Лера достала из сумки папку с рукописью, ту самую, над которой работала по ночам последние полгода. Дрожащими пальцами положила на стол.
— Я хочу, чтобы вы это прочитали. Если не подойдёт, я пойму. Но… я должна попробовать.
Анна Сергеевна молча взяла папку, пробежала глазами первые строки, потом посмотрела на Леру, долго, внимательно.
— Хорошо. Я прочитаю. Через неделю дам ответ.
Лера вышла из кабинета с колотящимся сердцем. Первый шаг был сделан.
Тем же днём Макс сидел в переговорной своего офиса. Напротив — партнёр, с которым они работали пять лет.
— Ты серьёзно? — тот откинулся на спинку кресла. — Бросаешь проект за месяц до дедлайна?
— Я не бросаю, — спокойно ответил Макс. — Просто больше не могу делать то, что не приносит мне радости. Хочу попробовать своё дело.
Партнёр усмехнулся:
— И что это будет? Книжное кафе? Ты же сам говорил, это мечты.
— Теперь не мечты. Я понял: если не попробую сейчас, буду жалеть всю жизнь.
Разговор длился долго. Были аргументы, уговоры, даже угрозы. Но в конце концов партнёр кивнул:
— Ладно. Давай оформим всё по‑человечески. Но учти: назад пути не будет.
— Я знаю, — сказал Макс, чувствуя, как внутри разгорается огонь. — И я не собираюсь возвращаться.
Суббота. 16:00. Кафе на верхнем этаже бизнес‑центра, о котором говорил Макс, оказалось именно таким, как он описывал: большие окна с видом на город, мягкий свет, запах кофе и свежей выпечки.
Лера вошла, оглядываясь. За одним из столиков у окна сидел он, в том же тёмном пальто, с лёгкой улыбкой на губах. Увидев её, поднялся.
— Вы пришли, — сказал просто.
— Я обещала, — она села напротив, чувствуя, как волнение сжимает горло.
Макс подозвал официанта, заказал два капучино. Когда тот ушёл, посмотрел на неё, долго, серьёзно.
— Я ушёл из проекта.
Лера замерла:
— Правда?
— Да. Сегодня подписал документы. Теперь я свободный человек без обязательств.
Она рассмеялась, но в глазах стояли слёзы:
— А я отдала свою рукопись в издательство.
— Значит, мы оба сделали первый шаг, — он накрыл её руку своей. — И теперь… что дальше?
За окном загорались огни города, тысячи огней, как звёзды, упавшие на землю. Лера посмотрела на них, потом снова на Макса.
— Дальше, — сказала она, — мы будем писать нашу историю. Вместе.
Он улыбнулся, широко, по‑настоящему.
— Согласен. С чего начнём?
— С кофе, — она подняла чашку. — И с плана.
Они рассмеялись, и этот смех, лёгкий и свободный, стал началом чего‑то нового, того, что уже нельзя было остановить.
Подписывайтесь на мой телеграм-канал, чтоб не пропустить новые публикации.
Порадуйте родных и близких сувенирами ручной работы.
Нужен красивый пост, контент-план или открытка? Вам помогут здесь.