Представьте: вы археолог, годами просеиваете тонны древней пыли в чешской пещере. И вдруг ваш взгляд цепляется за нечто невозможное. Осколок камня с резьбой, изображающей богов в странных остроконечных головных уборах. А рядом — чёткие клинописные знаки. Стиль безошибочно узнаваем: это хетты, могущественная империя, правившая за полторы тысячи лет до Рождества Христова... на территории современной Турции.
Что эта вещь делает здесь, в Центральной Европе, где в те времена жили племена, не знавшие письменности? Этот вопрос сейчас сводит с ума учёных.
Пещера, хранящая тысячелетия
Катеринская пещера в Моравском карсте — место не просто древнее, а мистическое. Её стены украшают одни из старейших в Чехии рисунков, сделанные углём. Здесь нашли украшения из раковин, которым больше 8000 лет, и даже средневековую мастерскую фальшивомонетчиков. Это слоёный пирог истории, где каждый слой — новая эпоха.
И вот, при повторной проверке уже просеянного грунта, учёные нашли тот самый роковой фрагмент. Он идеально совпадает по камню с другими обломками, найденными здесь же два года назад. Сложи пазл — и, возможно, получится целая табличка. На ней — божества, удивительно похожие на тех, что высечены в скальном святилище Язылыкая за тысячи километров отсюда, в Турции. Геологи подтвердили: камень — анатолийский. Как он сюда попал?
Две версии, каждая — как детектив
У науки пока нет ответа, только версии, и каждая взрывает мозг.
Версия первая, сенсационная: Контакты между цивилизациями были куда теснее, чем мы думали. Может, существовал неведомый торговый путь, по которому в сердца Европы попадали диковинные предметы с Ближнего Востока. Или хеттский артефакт был сакральным талисманом, священной реликвией, которую бережно хранили местные племена. Если это правда, учебники по древней истории придётся переписывать.
Версия вторая, мистификационная: Пещеру исследуют уже 150 лет. Что, если в XIX веке какой-то учёный (или шутник) привёз сюда сувенир из археологической экспедиции и потерял? Или это был намеренный розыгрыш, «подброшенная улика» для будущих поколений археологов? В этом случае загадка становится не менее интересной — это головоломка, оставленная нам из прошлого.
«Мы не можем сказать, какое объяснение верно, — признаётся Петр Зайчек из Чешской пещерной администрации. — Интерпретировать этот объект невероятно сложно».
Почему это важно, даже если это фальшивка?
Самое удивительное: даже если окажется, что табличку подбросили 200 лет назад, ценность пещеры от этого не уменьшится. Её подлинные древние рисунки и артефакты уже обеспечили ей место в списке кандидатов на включение в наследие ЮНЕСКО.
Эта история — идеальная иллюстрация того, как работает археология. Не всё, что находят, сразу даёт ответы. Порой одна маленькая находка ставит больше вопросов, чем решает, заставляя нас ломать голову и сомневаться в, казалось бы, незыблемых фактах. Она напоминает: прошлое никогда не бывает простым и линейным. Оно полно сюрпризов, заблудившихся артефактов и тайн, ждущих своей разгадки.
Так что же это? След неизвестного древнего пути? Или гениальная мистификация, пережившая своих создателей? Пока пещера хранит свою тайну.