Он мог стать ученым, погруженным в формулы равновесия. Мог остаться в Италии, изучая историю искусств в обществе Гоголя и Языкова. Но судьба, начавшаяся в Костроме, уготовила ему другую роль, — стать «железнодорожным королем», чья жизнь была сплошным парадоксом. Он ненавидел деньги, а стал одним из богатейших людей империи. Он презирал роскошь, а на его капиталы строились дороги, заводы и училища. Сегодня речь пойдет, как вы уже могли догадаться, о Федоре Васильевиче Чижове.
Детство в Костроме: характер, испорченный любовью
Федор Чижов родился в 1811 году в сердце Костромы, неподалеку от древнего Богоявленского монастыря. Его детство — готовый сюжет для романа о воспитании чувств. Первые три года бабушка в деревне под Галичем баловала его «до безумия». Мальчик, окруженный всеобщим обожанием, привык, что мир вращается вокруг него.
Переезд в губернскую Кострому стал первым потрясением.
«Мне весьма было неприятно, — вспоминал он, — когда я обнаружил, что здесь не исполняют всех моих прихотей».
Этот детский каприз вылился в «пылкий и властолюбивый» характер, с которым он будет бороться всю жизнь.
Бунтарская жилка, возможно, досталась ему от крестного — легендарного Федора Толстого-Американца, дуэлянта и авантюриста. Чижов страшился стать его подобием и всю свою неукротимую энергию направил в русло созидания.
От формул к паровозам: невероятная трансформация
Блестящий математик, профессор в 25 лет, он внезапно бросает университет и уезжает в Италию. В Риме он снимает квартиру этажом выше Гоголя, пишет историю Венецианской республики и спорит о судьбах России. Именно там, вдали от Родины, костромич окончательно становится славянофилом. Поездка по Балканам открыла ему мир братских народов и укрепила в мысли: будущее России — в ее собственной силе.
Но как соединить славянофильские идеи с реальной жизнью? Чижов нашел свой путь: России нужны не только «духовные скрепы», но и современные дороги, заводы и доступное образование.
Вернувшись, он совершает немыслимое: математик и искусствовед берется за развитие промышленности. Он издает «Вестник промышленности» и газету «Акционер» — первые в России деловые СМИ. Его лозунг: «Всё должно быть русским!». Русские инженеры, русские рабочие, русский капитал.
«Железнодорожный король» в потертом сюртуке
С этого начинается главное дело его жизни. Вместе с земляками-костромичами, братьями Шиповыми, он строит первую частную железную дорогу до Сергиева Посада, а затем продлевает ее до Ярославля и Вологды. Позже он «между делом» покупает Курскую дорогу, создает пароходство на Мурмане, чтобы «оживить Север».
Его секретарь вспоминал: «Он просто ненавидел и презирал деньги». Несмотря на баснословные доходы, Чижов жил как аскет. Друзья с иронией советовали ему «хотя бы обить мебель новой клеенкой». Но для других он был щедр необычайно — содержал стипендиатов, оплачивал стажировки, помогал незнакомым людям.
Главное наследство: не деньги, а будущее
Умирая в 1877 году, он завещал потратить на свои похороны 150 рублей — смехотворную сумму для магната. Весь его гигантский капитал был направлен на благо родной костромской земли.
На его средства в Костроме были открыты:
- Первый в России химико-технический техникум и механико-техническое училище (сегодня — колледж имени Ф.В.Чижова)
- Училища в Чухломе, Макарьеве и Кологриве.
- Родильный приют и школа повивальных бабок.
Он не гнался за славой. Памятник в Костроме ему так и не поставили. Но Федор Васильевич вряд ли бы об этом переживал. Его удовлетворением было не личное богатство, а видение того, как его усилия меняют к лучшему жизнь целой страны.
Вдохновляет ли вас история нашего земляка? Делитесь в комментариях.