Археологи установили, что в долине Нила около 1400 лет назад младенцам и детям до трёх лет наносили татуировки на лице. Эта практика по времени совпала с распространением христианства в Нубии и, по мнению исследователей, могла иметь как религиозное, так и защитное значение.
Команда под руководством Энн Остин из Университета Миссури в Сент‑Луисе изучила 1048 мумий из трёх археологических памятников на территории современного Судана. Татуировки выявили у 27 человек разного возраста и пола. Особое внимание учёных привлёк христианский поселок Кулубнарти на севере страны, где два кладбища использовались примерно с 650 по 1000 годы н.э. Там однозначно зафиксировали 17 людей с татуировками и ещё у шести — возможные следы рисунков под кожей.
Большинство татуировок находилось на лице: на лбу, висках, щеках или в области бровей. Только у двоих они были на спине. При этом необычно, что основная часть татуированных — дети младше 11 лет. Самому младшему из них, по оценке, было около 18 месяцев. У трёхлетней девочки обнаружили одну татуировку, наложенную поверх другой, что указывает на многократное татуирование в раннем возрасте.
Рисунки представляли собой группы точек и штрихов. Наиболее часто встречался мотив из четырёх точек ромбом на лбу. Исследователи допускают, что он мог символизировать христианский крест и быть знаком принадлежности к христианской общине, возможно, связанным с обрядом, аналогичным крещению.
Учёные рассматривают и другую версию: татуировки могли выполнять защитную или лечебную функцию. В этом случае их распространённость у маленьких детей может говорить о серьёзных проблемах со здоровьем в Кулубнарти. Татуировки на лбу исследователи связывают с попыткой оберечь ребёнка от головных болей или лихорадок, сопутствующих, например, малярии, которая была распространена в долине Нила.
Анализ формы меток привёл авторов к выводу, что нубийцы, вероятно, наносили татуировки не иглами, а ножами. Результаты исследования опубликованы в журнале PNAS, сообщает naukatv.ru.
Читайте также: