Сегодня невозможно представить Новый год без ёлки. Она стоит в центре комнаты, украшенная игрушками, гирляндами и сладостями, вокруг неё собирается семья, под неё кладут подарки. Но так было далеко не всегда. История новогодней ёлки в России - это путь длиной в три столетия, полный запретов, забытых традиций, возвращений и переосмыслений.
Ёлка не родилась русской. Она пришла в Россию как чужой, западный символ, который долго не принимали, затем полюбили, потом запретили - и вновь вернули, но уже в совершенно ином виде.
Хвоя как символ новой эпохи при Петре I
Первые упоминания о хвойных украшениях относятся к указу Петра I 1699 года. Тогда речь шла вовсе не о ёлке в современном понимании. Царь повелел:
«…в знак доброго начала нового столетия учинить украшения от древ и ветвей сосновых, еловых и можжевеловых…»
Украшали:
- ворота домов,
- фасады,
- улицы,
- площади.
Хвоя символизировала вечную жизнь, обновление и победу над тьмой зимы. Но в дом её почти не заносили. Это был скорее уличный знак нового времени, чем семейный обряд.
В русском сознании хвойное дерево задолго до Петра I имело особое, двойственное значение. С одной стороны, ель и сосна считались деревьями силы и долголетия, с другой - были тесно связаны с погребальными и поминальными обрядами. Именно поэтому отношение к ели в быту было настороженным: её редко использовали в украшении жилых помещений.
Однако в народной культуре существовал устойчивый обычай украшать хвойными ветвями вход в дом в особые дни - на свадьбы, крестины, большие праздники. Хвоя символизировала защиту от злых сил, очищение и обновление. Таким образом, петровский указ не был полностью чужд русской традиции - он лишь перенёс уличный обряд в сферу государственного символа.
Постепенно хвоя начала ассоциироваться не только с защитой, но и с праздником как таковым. Особенно это проявилось в городах, где европейские обычаи смешивались с русским укладом. Улицы, украшенные еловыми ветками, создавали ощущение общего торжества и принадлежности к новой эпохе
Почему ёлка долго не приживалась в русских домах
В XVIII веке традиция украшенной ёлки оставалась чуждой большинству населения. Причин было несколько:
- Церковное недоверие
Ёлка считалась немецким обычаем, связанным с лютеранством. - Русская изба
Внутреннее пространство крестьянского дома не предполагало установки дерева. - Отсутствие игрушек
Стеклянные украшения ещё не производились массово.
Поэтому ёлка долгое время существовала только:
- в домах иностранцев,
- при дворе,
- в усадьбах знати.
Важно понимать, что в XVIII веке сама идея «украшать дом ради красоты» была непривычной для большинства населения. В крестьянском быту украшение жилища имело исключительно практический или обрядовый смысл. Всё, что не служило делу, считалось излишеством.
Ёлка же не несла прямой пользы. Она не грела, не кормила, не защищала от холода. Более того, её хвоя осыпалась, пачкала пол, занимала место. Поэтому для простого человека установка дерева в доме выглядела странной и даже опасной.
Даже среди знати ёлка поначалу воспринималась как модное, но временное увлечение. Многие дворяне предпочитали ограничиваться венками, гирляндами из ветвей или просто свечами и цветами. Полноценное дерево в гостиной считалось эксцентричностью и подражанием иностранцам.
Только с изменением представлений о доме как о пространстве уюта и семейного общения ёлка начала медленно входить в повседневную праздничную культуру.
Немецкое влияние и первые «сладкие» ёлки
Настоящий перелом произошёл в первой половине XIX века. В Россию активно приезжали немцы, особенно в Петербург и Москву. Именно они принесли традицию рождественской и новогодней ёлки как домашнего символа.
Эти ёлки не были похожи на современные. Их украшали:
- яблоками,
- орехами в золочёной бумаге,
- пряниками,
- фигурным сахаром,
- свечами.
Ёлка была съедобной. После праздника сладости снимали и раздавали детям.
Сладкие украшения имели не только декоративное, но и воспитательное значение. В немецких и затем русских семьях существовало правило: сладости нельзя было снимать с ёлки до определённого момента - чаще всего до окончания праздника или до особого разрешения взрослых.
Таким образом ёлка становилась инструментом воспитания терпения и послушания. Дети учились ждать, а само ожидание усиливало радость от праздника. Снятие сладостей превращалось в настоящий ритуал, сопровождавшийся смехом, шумом и общей суетой.
Особое место занимали пряники с изображениями ангелов, зверей, звёзд и домиков. Их выпекали заранее, иногда всей семьёй, и хранили в коробах до праздника. Такие пряники нередко подписывали, превращая в персональные подарки.
Со временем именно сладкие украшения стали тем мостом, который связал иностранную традицию с русской любовью к застолью и угощениям.
Ёлка как детский праздник
К середине XIX века ёлка постепенно стала ассоциироваться именно с детьми. В дворянских и купеческих домах устраивали специальные «ёлочные вечера», где:
- детям позволяли шуметь,
- вручали подарки,
- угощали сладостями.
Для ребёнка ёлка была настоящим чудом:
свет, запах хвои, сладости, огоньки - всё это создавало магию, которая пережила века.
Свечи и огонь: опасная красота
До появления электрических гирлянд ёлки украшали настоящими свечами. Их закрепляли:
- на прищепках,
- в металлических держателях,
- иногда просто привязывали ниткой.
Это было красиво - и очень опасно. Пожары в праздничные дни случались регулярно. Но отказаться от свечей никто не хотел: огонь считался душой праздника.
Купеческая ёлка: размах и сладости
Если дворянская ёлка стремилась к изяществу, то купеческая - к изобилию. Купцы украшали деревья так, чтобы:
- сладостей было видно издалека;
- игрушки блестели;
- подарки поражали количеством.
На ветках висели:
- баранки,
- пастила,
- леденцы,
- засахаренные фрукты,
- орехи в мёде.
Ёлка становилась продолжением стола - вертикальным пиром.
Для купеческой среды ёлка была не только праздником, но и своеобразной демонстрацией статуса. Чем выше и богаче дерево, тем очевиднее было благополучие дома. Иногда ёлки устанавливали сразу в нескольких комнатах: одну - для детей, другую - для гостей, третью - в торговом зале или приёмной.
Купеческие ёлки нередко украшались товарами собственного производства: сахарными головами, конфетами, засахаренными фруктами. Это подчёркивало успешность дела и достаток семьи.
При этом купцы охотно перенимали и европейскую моду, заказывая стеклянные украшения из Германии и Чехии. Такие игрушки бережно хранили и доставали только раз в году, что придавало празднику особую ценность.
Запрет и возвращение ёлки
После революции 1917 года ёлка была объявлена «буржуазным и религиозным пережитком». Её запрещали, осуждали, высмеивали. Но полностью искоренить традицию не удалось.
В 1935 году ёлка вернулась - уже как новогодняя, светская, лишённая религиозного смысла. Но это уже другая история, о которой будет отдельная статья.
Сладости как главное украшение: забытая традиция
Сегодня ёлку украшают стеклом и пластиком. Но раньше главным украшением были съедобные символы:
- яблоко - жизнь,
- орех - мудрость,
- мёд - достаток,
- пряник - радость.
Возвращение этой традиции - способ сделать праздник более тёплым и осмысленным.
Со временем традиция украшать ёлку съедобными элементами начала угасать. Причин было несколько: развитие фабричного производства игрушек, появление дешёвого стекла, изменение санитарных представлений. Сладости стали восприниматься как нечто, что должно быть на столе, а не на ветках.
Однако именно съедобная ёлка делала праздник по-настоящему живым. Она вовлекала всех членов семьи в подготовку, наполняла дом запахами мёда, специй и хвои, стирала границу между украшением и угощением.
Сегодня интерес к этой традиции возвращается. Всё больше семей снова украшают ёлку пряниками, сушёными апельсинами, орехами и лентами. Это не просто дань моде, а попытка вернуть празднику рукотворность и смысл.
Рецепт дореволюционного ёлочного украшения. Пряники для украшения ёлки (XIX век)
Ингредиенты:
- мёд - 250 г
- сахар - 100 г
- сливочное масло - 80 г
- мука - 500 г
- яйцо - 1 шт.
- корица, гвоздика, имбирь - по вкусу
- сода - 1 ч. л.
Приготовление:
- Растопить мёд, масло и сахар.
- Остудить, добавить яйцо и специи.
- Вмешать муку и соду.
- Раскатать тесто, вырезать фигурки.
- Сделать отверстие для ленты.
- Выпекать при 180 °C 8–10 минут.
Почему ёлка стала главным символом Нового года
Потому что она объединяет:
- дом,
- еду,
- детей,
- свет,
- надежду.
Ёлка - это не просто украшение. Это центр семейной вселенной праздника.
А вы когда-нибудь украшали ёлку съедобными игрушками, как это делали сто и двести лет назад?
Напишите в комментариях - интересно, какие традиции живы в вашей семье 👇
Если вам близка история праздников, еды и семейных традиций - подписывайтесь на канал «Семейный Очаг».
Впереди статьи о советском Новом годе, дефиците, мандаринах и рождении привычных символов.