Исследователи из Шанхая обнаружили ударный кратер, расположенный на склоне холма в Чжаоцине, провинция Гуандун. Ему название кратер Цзиньлинь.
На протяжении своей истории Земля многократно подвергалась ударам метеоритов, больших и малых. Однако было обнаружено лишь 190 ударных кратеров. И, судя по измерениям эрозии почвы в окрестностях, кратер Цзиньлинь является одним из самых молодых.
Вероятно, он образовался в раннем-среднем голоцене (том, в котором мы сейчас находимся), который начался около 11 000 лет назад, с окончанием последнего ледникового периода.
Кратер Цзиньлинь — крупнейший кратер голоцена. Его диаметр составляет 900 метров, а глубина — 90 метров. Он намного больше предыдущего рекордсмена голоцена — кратера Мама в России, диаметр которого составляет 300 метров.
- Это открытие показывает, что масштабы столкновений небольших внеземных объектов с Землей в голоцене намного превосходят ранее зафиксированные.
- Ударным объектом был метеорит. Если бы это была комета, она оставила бы гораздо больший кратер — возможно, около 10 километров в диаметре. До сих пор точный состав метеорита (был ли он камнем или железом) не установлен.
- Удивительно, насколько хорошо сохранился кратер. В этом регионе климат характеризуется обильными дождями и высокой влажностью, что ускоряет эрозию. Исследователи изучили гранитные слои, которые помогли сохранить кратер.
Одним из компонентов гранита является кварц, и исследователи обнаружили множество фрагментов с мельчайшими структурами, называемыми плоскостными деформационными образованиями.
На Земле образование плоскостных деформационных структур в кварце происходит только под воздействием интенсивных ударных волн, генерируемых столкновениями небесных тел, а давление их образования колеблется от 10 до 35 гигапаскалей, что представляет собой ударный эффект, который не может быть вызван никакими геологическими процессами самой Земли.
Геологические различия на нашей планете стерли многие предыдущие ударные кратеры. Поэтому открытие нового кратера, подобного кратеру Цзиньлинь, имеет большое значение.
Ударный кратер — это подлинное свидетельство истории столкновений Земли с другими объектами. Открытие ударного кратера на Земле может предоставить нам более объективную основу для понимания распределения, геологической эволюции, истории столкновений и механизмов регулирования малых внеземных тел.