На этой картине Церера, богиня земледелия и плодородия, изображена в окружении фруктов и цветов, как олицетворение Изобилия, держащая в руках рог изобилия.
История рога изобилия взята из двух текстов римского поэта Овидия (43 г. до н.э. – 17/18 г. н.э.): «Метаморфозы» (IX, 80-100) и «Фасты» (V, 121-24).
Идея процветания дополняется олицетворением четырех стихий в виде двух женских фигур на земле рядом с ней и двух мужских в воздухе.
Внизу аллегорические фигуры Земли и Воды сопровождаются различными морскими существами, фруктами и цветами, которые они приносят в дар богине, подчеркивая её центральное положение своими позами.
Вверху фигура, символизирующая Огонь, держит факел, а олицетворение Воздуха окружено птицами.
Их изобразительное представление отсылает к присущему элементам равновесию и их присутствию в истоках природы.
Взаимосвязь четырёх стихий со Вселенной впервые была изложена в «Физике» Аристотеля (384–322 до н.э.), где земля, вода, огонь и воздух представлены как четыре субстанции, составляющие весь мир.
Изображенный сюжет отсылает к природе и её чувственной красоте, что здесь подчёркивается oбнажённостью фигур, большинство из которых — женские.
В данном случае художник выбрал Цереру в качестве олицетворения Изобилия, как это было представлено в «Иконологии» Чезаре Рипы (1560–1622), опубликованной в 1593 году.
Ближе к концу жизни Ян Брейгель Старший (1568–1625) посвятил часть своего творчества аллегорическим сериям, показывающим четыре стихии, которые были очень популярны в фламандской живописи XVII века.
Он часто сотрудничал с другими художниками, что было обычной практикой в Антверпене XVII века.
В данном случае фигуры были написаны брюссельским художником Хендриком де Клерком (ок. 1560-1630).
Вклад Яна Брейгеля Старшего в эту серию заключался в том, что он включал эти аллегории в пейзаж, что позволяло ему продемонстрировать своё необычайное техническое мастерство в изображении животных, цветов и различных элементов природы.
Испанская монархия питала особую любовь к работам Яна Брейгеля Старшего, и к этой теме в частности.
Появление данной картины в Испании задокументировано в 1727 году в коллекции короля Филиппа V.
В 1746 году она висела вместе со многими другими картинами в спальне монарха в Королевском дворце Ла-Гранха-де-Сан-Ильдефонсо.
После пребывания в Королевском дворце Аранхуэса картина попала в Королевский музей живописи (ныне Национальный музей Прадо) вместе со многими другими аллегориями, написанными Яном Брейгелем Старшим.
P.S. Приглашаем вас посетить наш телеграмм-канал, там много всего интересно. А уж сколько прекрасных картин у нас в вк. Ждём вас с нетерпением!