Группа учёных под руководством кристаллографов и минералогов Санкт-Петербургского университета обнаружила в метеорите первый известный минерал аммония. Его нашли в образце углистого хондрита Orgueil (CI), который упал рядом с французской деревней Оргей в 1864 году.
Orgueil относится к редким углистым хондритам — каменным метеоритам, содержащим много углерода и летучих соединений. Это прямой аналог вещества углистых астероидов (162173) Ryugu и (101955) Bennu. Образцы Orgueil, с которыми работали специалисты СПбГУ, хранятся в Институте геохимии и аналитической химии имени В. И. Вернадского РАН.
Аммоний является одним из носителей биогенного азота в космической среде, то есть формы азота, связанной с возможностью зарождения жизни. По оценке авторов работы, обнаружение его минерала в метеорите расширяет представления о возможных источниках веществ, которые могли участвовать в возникновении жизни на Земле.
Носителем аммония в Orgueil оказался минерал никелистый буссенготит формулы (NH4)2(Mg,Ni)(SO4)2·6H2O. Он относится к семейству солей Туттона. Наличие аммония в образце учёные СПбГУ подтвердили с помощью оборудования ресурсных центров «Рентгенодифракционные методы исследования» и «Геомодель» Научного парка университета.
Результаты исследования, поддержанного грантом Российского научного фонда, опубликованы в журнале American Mineralogist. Профессор СПбГУ Сергей Бритвин отметил, что открытие буссенготита в метеорите Orgueil важно для понимания процессов формирования и эволюции космических тел. По его словам, этот минерал может служить индикатором связанного аммиака в кометах и астероидах и помогать объяснять особенности инфракрасных спектров, например кометы Чурюмова — Герасименко и астероида Церера.
Учёный подчеркнул, что минералы аммония в космическом веществе фиксируются редко из‑за их растворимости в воде и низкой температуры разложения, поэтому их трудно обнаружить традиционными методами. Ранее о существовании таких соединений судили в основном по дистанционной ИК-спектроскопии. Теперь у исследователей есть реальный образец для детального исследования, в том числе на уровне монокристаллов, что может помочь решить ряд задач в изучении внеземного вещества, сообщает naked-science.ru.
Читайте также: