Подготовка к Новому году всегда отнимала у Лены много сил. Генеральная уборка в доме перед праздником давно стала традицией. В новый год следует входить с чистым домом и свободным от тягот разумом. Женщина недавно закончила уборку в шкафах, избавившись от уже растянутой или не подходящей по размерам одежды. Она отмыла каждый уголок в доме, сделала чистку мебели, перемыла окна и постирала шторы. Оставалось совсем немного, а потом они с мужем установят в зале искусственную ёлку, нарядят её и будут наслаждаться праздничной атмосферой. В этом году у родителей Лены были свои планы на праздник: они собирались поехать к родственникам за город. Егор предложил позвать друзей и посидеть вместе, а если не хочется шума, то вообще накрыть небольшой стол и в тишине отпраздновать вдвоём. Последняя мысль нравилась Лене больше. Всё-таки Новый год – семейный праздник. Хотелось отдохнуть, расслабиться, а не проводить немало времени на кухне, обслуживая гостей. Муж был совсем не против такого расклада: ему приятнее было провести время рядом с женой, нежно сжимая её руку, и посмотреть вместе какой-нибудь фильм, чем болтать с друзьями и поднимать тосты. Егор и Лена оба были домоседами, и тихая семейная жизнь более чем устраивала их.
Устав от уборки, Лена присела на диванчик отдохнуть. Она смотрела на чистую комнату и улыбалась. План минимум выполнен. Скоро всё будет идеально, и тогда несколько дней можно просто ничего не делать, наслаждаясь отдыхом. На работе Лене дали отпуск перед новогодними праздниками, потому что со своими задачами она справилась раньше других и успела закрыть все отчёты.
Услышав, как открылась дверь, Лена напряжённо посмотрела в сторону коридора. Она думала, что мужу удалось вырваться с работы пораньше, но это оказалась свекровь, Инна Павловна. Женщина двигалась крадучись, словно считала, что дома никого нет, но всё-таки опасалась оказаться пойманной.
- Инна Павловна, не знала, что вы придёте.
Лена уже давно привыкла к тому, что свекровь могла прийти в самый неподходящий момент. Ей один раз дали ключи от дома, чтобы приглядела, пока уезжали на море на неделю, но та успела сделать дубликат и теперь каждый раз входила без стука, как самая настоящая хозяйка, открывая дверь своим ключом.
- Ой! Напугала! А ты сегодня разве не на работе должна быть?
- Мне выходные дали.
Лену царапнула мысль, что свекровь приходит в их дом и копается в их вещах, пока никого нет. Следовало с этим что-то сделать. Поменять замок? Просить отдать дубликат смысла не было, вдруг он у нее был не один, да и обидеться могла, а смена замка дело обычное, мало ли по какой причине решили это сделать.
- Зачем вы пришли, если думали, что никого нет дома?
Инна Павловна сняла верхнюю одежду и прошла в гостиную. Она удобно расположилась на диванчике напротив невестки.
- Осмотреться хотела, прикинуть, как лучше столы поставить, куда ёлку разместить.
- Столы поставить? – Лена искренне недоумевала.
Они не собирались приглашать много гостей, а куда ставить ёлку – их дело. Почему вдруг свекровь так обеспокоилась этим? Инна Павловна с невозмутимым видом кивнула.
- Гостей будет много, поэтому надо заранее всё распланировать, чтобы не ударить в грязь лицом. Этот Новый год должен быть особенным.
- Н-но... О каких гостях вы говорите? Мы с Егором планировали отдохнуть и посидеть вдвоём. Он говорил, что вы обычно собираетесь у родственников, поэтому мы не стали беспокоить и приглашать вас.
Инна Павловна усмехнулась и отмахнулась от невестки, будто бы слова той забавляли её. Всем своим видом она показывала, что чувствовала себя хозяйкой дома, принадлежавшего невестке.
- Раньше так и было. Мы всегда собирались у родственников. Сама знаешь, что квартирка у нас маленькая, там негде разгуляться. В этот раз всё будет иначе. Новый год будем в вашем доме отмечать, мы с мужем уже всю родню пригласили. Раньше они посмеивались, бахвалились своими апартаментами, а теперь посмотрим, за кем будет последнее слово.
Лене стало неприятно. Её домом уже распорядились, а она не знала, как можно отказать помягче. Она не хотела обижать Инну Павловну, но и видеть в доме толпу едва знакомых лиц – тоже нет. Свекровь не спросила разрешения, сама приняла решение и уже пригласила гостей. Можно было представить, как она отреагирует, если сейчас получит отказ. Но могла ли Лена переступить через себя и позволить множеству людей находиться в доме? Обычно такие сборища оставляют после себя так много грязи. Лена слышала от мужа, как отмечают Новый год его родственники: кто-то просыпается под столом, кто-то возле унитаза, кто-то валит ёлку на себя. Нет. Такой праздник ей был не по душе. Обладая мягким характером и безотказностью, Лена попросту не могла выдавить из себя ни слова. Она хотела воспротивиться, сказать, что ничего хорошего из этой идеи не получится, высказать свою позицию, но язык отказывался шевелиться.
- Ты так обрадовалась, что дар речи потеряла? Это хорошо. За готовку можешь не переживать: я тебе помогу. Постарайтесь освободить холодильник, чтобы там было побольше места под салаты и напитки. Я ещё потом приеду, привезу наши стеклянные украшения для ёлки, у вас таких и нет, наверное.
Лена не любила обилие украшений, и пестрота ей тоже не нравилась. Обычно она наряжала ель в белые и голубые тона, старалась придерживать баланс. Теперь всё привычное затрещало по швам. Если не сказать сейчас своё слово, то этот Новый год будет не праздником, а наказанием.
- Инна Павловна, я не думаю, что это хорошая идея. Дом у нас небольшой, гостей здесь укладывать будет негде. К тому же, у нас же с Егором уже были свои планы. Вам не следовало приглашать кого-то, пока не поговорили с нами, - всё-таки произнесла женщина дрожащим от волнения голосом.
Ладони стали влажными от пота. Лена переволновалась. Она часто ругала себя за свой безотказный характер, которым окружающие вовсю пользовались, не задумываясь о её чувствах и желаниях. В школе приходилось страдать, когда её просили помочь с домашкой, а она не могла сказать «нет». И вроде бы повзрослела, научилась отказывать едва знакомым людям, но теперь не могла так обойтись со свекровью. Внутренний голос кричал, что если сейчас позволит Инне Павловне распоряжаться своим домом, то впоследствии может на улице остаться, но страх обидеть вроде как родного человека оказался сильнее.
- Что за вздор? Места здесь точно на всех хватит! Да и почему мы должны были спрашивать разрешения? Вы всё равно ничего не планировали сами, а теперь всё решили за вас. Ещё спасибо мне скажешь. Праздник в этом году у тебя будет незабываемый. Ты бы чай налила, что ли. Я пока шла сюда от остановки, продрогла. Не хватало ещё заболеть.
Лена встала и пошла на кухню на едва гнущихся ногах. Слабая и бесхребетная – именно такой она себя считала. Глядя на чистенькую кухню, уют, который она старательно создавала, она понимала, что не простит себя, если снова проявит слабину. Пока готовила для свекрови чай, сумела набраться решимости.
- Инна Павловна, и всё-таки я против того, чтобы в нашем доме собирались гости, - заявила Лена. В голосе появились стальные нотки уверенности. Она планировала отстаивать своё мнение любой ценой. Даже если свекровь рассердится, то это её проблемы. В конце концов, она сама поступила опрометчиво, положившись на безотказность невестки.
Инна Павловна поперхнулась чаем, который не успела проглотить. Она гневно посмотрела на невестку, сощурилась, а затем губы её растянулись в улыбке.
- Ты сейчас шутишь, правда? Уже ничего не изменить, Леночка. Решение принято. Гости приглашены. Ты ведь не собираешься опозорить меня? Как я буду выглядеть в глазах всей родни, которую пригласила, если вдруг сейчас решу всё отменить? Подумай хорошенько. Тебе точно не выгодно портить со мной отношения. В конце концов, ты замужем за моим сыном. Я для тебя как вторая мать. А разве можно отказывать своей матери?
- Вы правы. Я действительно замужем за вашим сыном, но это ничего не меняет. Это мой дом, и я не могу позволить устраивать здесь хаос. Я не люблю шумное общество, а Новый год семейный праздник.
- Ты хочешь сказать, что мы для тебя не семья?
Инна Павловна поставила кружку с недопитым чаем на журнальный столик. Напиток расплескался, но женщина не обратила на это совершенно никакого внимания. Она пыталась надавить на невестку своей аурой, заставить её бояться и слово против сказать. Лена переживала, конечно, но отступать не собиралась. Она должна была защитить свою территорию любой ценой.
- При всём уважении, я не знакома с большинством вашей родни, которая обычно собирается. Егор говорил, что многих и сам толком не знает. Они для меня действительно чужие люди. Я не хотела бы ставить вас в неловкое положение, но ведь в этом есть и ваша вина. Если бы вы заранее посоветовались со мной или Егором, то всё могло сложиться иначе, и вам бы не пришлось сейчас отказывать тем, кого успели пригласить. Я против. Вам придётся принять мою позицию.
Инна Павловна подскочила с дивана и бросилась в коридор. Она спешно одевалась, твердя себе под нос, что невестка непременно пожалеет о своих словах.
- Ничего-ничего! Вечером, когда Егор вернётся с работы, посмотрим, что ты ему скажешь.
Дверь за свекровью закрылась с сильным хлопком. Елена чувствовала себя обессилевшей. Она так сильно не устала от уборки, как от столь непростого разговора. И вроде бы не сделала ничего такого, лишь высказала свою позицию, на которую имела полное право. Как отреагирует муж, Лена не знала, но она решила, что в любом случае будет стоять на своём и не позволит прогнуть себя. В конце концов, если вечно отмалчиваться, то превратишь в коврик, о который все вытирают ноги.
Возвращения мужа Елена ждала с нескрываемым страхом. Она боялась, что придётся и с ним спорить, но Егор пришёл с букетом. Он обнял жену и сказал, как сильно соскучился по ней за весь день.
- И это всё? Просто соскучился? Больше ничего не хочешь мне сказать? – спросила Лена, не решаясь посмотреть ему в глаза.
Она боялась прочесть разочарование во взгляде мужа. В конце концов, она отказалась принять его родственников в своём доме. Наверняка Инна Павловна уже красочно расписала отказ невестки, добавив детали, которых и не было на самом деле.
- Хочу на самом деле. Ты, наконец, стала сильнее и проявила характер. Я очень рад, что ты отважилась на этот шаг.
Глаза Лены широко распахнулись. Она взглянула на мужа и увидела в его взгляде одобрение и поддержку. Он занял её сторону и похвалил за решимость.
- Мама мне всё рассказала, требовала, чтобы я как-то повлиял на тебя, но… Ты всё сделала правильно. Они с отцом не должны были принимать решение, не посоветовавшись с нами, поэтому теперь пусть расхлёбывают последствия сами. Я никогда не любил все эти сборища, когда подрос, то в Новый год вообще один оставался в родительской квартире. Всё это не по мне, и я бы не хотел, чтобы ты тоже видела хаос, который обычно происходит, когда моя родня собирается вместе. Мама обиделась, конечно, но это её дело. Ты не должна чувствовать себя виноватой. Отныне так и поступай: не соглашайся со всем подряд из страха расстроить.
Лена была благодарна мужу за поддержку. С её души свалился тяжелый камень. Инна Павловна не желала ударить в грязь лицом перед родственниками, которых пригласила, поэтому потратила часть своих сбережений на аренду дома для праздника. Она обижалась на сына, говорила, что он обязан возместить часть трат, которые пришлось сделать по милости его жены, но Егор не собирался поддерживать мать в её глупости и желании похвастаться перед другими. Он поддерживал Лену и закрыл для себя эту тему.
Лена превратилась во врага в глазах своей свекрови, заявившей, что теперь даже видеть невестку не желает, но она ничуть не жалела, радовалась, что смогла отстоять свою позицию. Новый год супруги встречали вдвоём, и это был самый лучший праздник в их жизнях, а впереди ожидало немало таких же, ведь они будут идти рука об руку до конца своих дней.
Рекомендую к прочтению:
И еще интересная история:
Благодарю за прочтение и добрые комментарии! 💖