24 декабря по народному календарю отмечается Никонов день. Православная церковь вспоминает преподобного Никона Печерского, монаха Киево-Печерского монастыря.
В народе говорили: «Никон стоит у икон». В этот день люди обращались с молитвами к святому, прося его изгнать нечистую силу, которая могла бродить по земле. Считалось, что святой Никон способен даровать покой любой душе. Вечером зажигали лампады, призывая солнце сойти на землю и прогнать злых духов.
Существует несколько запретов на Никонов день. Например, нельзя заниматься домашними делами после наступления темноты, так как это может привести к неприятностям – можно разбить посуду или пролить на себя кипяток. Также не рекомендуется выглядеть неряшливо: чистая и глаженая одежда, согласно поверьям, обеспечит удачу в запланированных делах.
Запрещено рубить ели, так как срубленное дерево может принести болезни в семью. Не следует также вытирать руки одним полотенцем свекрови и невестке, зятю и теще, чтобы избежать ссор.
Наши предки в Никонов день искали яблоневое дерево. Считалось хорошей приметой отломить веточку и поставить ее в воду, загадав желание. Если веточка распустится к Рождественскому сочельнику, мечта сбудется.
Чтобы привлечь внимание понравившейся девушки, молодые люди в этот день растапливали печь. Как только из трубы начинал валить черный дым, нужно было развернуться к возлюбленной и произнести особый заговор.