«Локомотив» продолжил шестиматчевую домашнюю серию встречей с «Адмиралом». В прошлой игре ярославцы уступили «Авангарду» (0:3), что, впрочем, не сказалось на их турнирном положении – они продолжают возглавлять турнирную таблицу Запада. Вероятно, перемены в составе стали реакцией главного тренера Боба Хартли на поражение: выпали из заявки форварды Егор Сурин и Илья Николаев, их сменили Максим Берёзкин и Байрон Фрэз. В первую тройку поднялся Степан Никулин, Берёзкин зашёл во вторую, Фрэз – в третью, туда же спустился Вадим Дудоров. В качестве стартового вратаря вышел Алексей Мельничук.
«Адмирал» в Ярославле завершал выездное турне из четырёх встреч – ранее дальневосточники уступили «Амуру» (1:3), обыграли «Сибирь» (3:2) и потерпели поражение от «Автомобилиста» (2:3). Пока смена тренера не приносит желаемого результата, поскольку «моряки» остаются вне зоны плей-офф на Востоке. В игре против действующего обладателя Кубка Гагарина «Адмиралу» пришлось обходиться без вратаря Адама Хуски, получившего травму в Екатеринбурге, его сменил Дмитрий Шугаев. Что касается полевых, то и.о. главного тренера Ильнур Гизатуллин полностью обновил четвёртую тройку – вместо Дмитро Тимашова, Владимира Брюквина и Егора Петухова появились Вячеслав Основин, Иван Муранов и Александр Дарьин.
Команды начали с разведки, и опасные моменты давались им с трудом. В такой ситуации сработал фактор Александра Радулова – сначала он создал момент для Никиты Кирьянова, но тому не позволили бросить, затем уже сам реализовал выход «один в ноль». «Адмирал» ответил на это неплохим броском Либора Шулака и заработанным большинством, но в формате «пять на четыре» можно вспомнить разве что комбинацию с попыткой завершения от Никиты Тертышного. О не самом остром характере игры в первом периоде говорит статистика бросков в створ – на двоих соперники всего 11 раз побеспокоили вратарей (6-5 в пользу «Локомотива). При этом и у тех, и у других было пару потенциально острых ситуаций, которые в итоге заканчивались без бросков.
На первой минуте второго периода «Адмирал» провёл изящную контратаку – Игорь Гераськин вывел Никиту Сошникова на гол, последнему оставалось только попасть в пустой угол. Более того, гости в одной из следующих смен убежали «два в один», но Даниил Гутик, владеющий шайбой, слегка перемудрил. На дубль заходил Радулов – обыграл защитника на паузе, бросил с неудобной руки, полевые «Адмирала» заблокировали. Большинство «Локомотива» получилось опасным, самый острый момент был у Артура Каюмова – его бросок с убойной позиции потащил Шугаев. А вот гости своей попыткой реализовать лишнего воспользовались, и Сошников оформил дубль. Правда, лидировал «Адмирал» только 20 секунд: Александр Полунин запрессинговал соперника и отдал на Дениса Алексеева, который не промахнулся.
В третьем периоде «Локомотив» добавил в движении и за счет этого провёл пару перспективных позиционных атак, пытаясь доводить шайбу до Шугаева. Дальневосточники при возможности выстреливали контратаками – в одной из смен Степан Старков убежал к чужим воротам, бросил, а добить не дали. При этом без шайбы «Адмирал» плотно выстраивался на своей синей линии и не брезговал пробросами. Хозяева получили очередное большинство, и здорово смотрелась спецбригада под предводительством Радулова – он и сам бросал, и для партнёров пару моментов придумал. Уже в равных составах всех перехитрил Никита Черепанов: защитник «Локомотива» от синей линии бросил в лицевой борт, и шайба рикошетом от Шугаева запрыгнула в сетку. «Моряки» так и не получили шанса на финальный штурм – даже сняв вратаря за минуту до конца, они не смогли по-настоящему расположиться в чужой зоне. 3:2 – трудовая побед «Локомотива».
Ильнур Гизатуллин, и.о. главного тренера «Адмирала»:
– Неплохая игра, но просили ребят перетерпеть «Локомотив» – мы этого не сделали. Дали шанс [сопернику], наши невынужденные ошибки привели к голам. Мы, в свою очередь, не смогли дожать, опять та же история, как и в предыдущих матчах – игра есть, но нет результата. Если мы будем в этом направлении работать, придёт и результат. Сегодня нужно было дотерпеть, понимали, что соперник – одна из лучших команд в борьбе. Об этом говорилось ребятам. Не думаю, что не смогли, но второй гол – нельзя такой команде давать преимущество в своей зоне. Мы и на установке, и в течение игры призывали ребят к правильным действиям. Но первый [пропущенный] гол – необоснованное подключение защитника, которого не должно быть. Где-то проходило, а сегодня не прошло. После второй пропущенной старался не поддаваться эмоциям. Конечно, там был неправильный возврат в оборону и техническая ошибка защитника – надо было выводить шайбу, а он попал в сетку. Шугаев в воротах? Изначально был такой план, нужно давать играть. Хуска поедет на Олимпиаду, и Диме нужна практика.
Боб Хартли, главный тренер «Локомотива»:
– Важная победа для нас. Знали, что соперник не даёт много пространства, особенно в средней зоне, не отступает, и нужно проходить [среднюю зону] на скорости. В первом и во втором периодах немного упустили инициативу за счет того, что соперник забил первый гол, затем реализовал большинство. В третьем периоде мы увидели хоккей «Локомотива» – добавили в скорости, играли в атаке. Рад за Никиту Черепанова, который забил победный гол. Также отмечу Алексея Мельничука – он давно не играл, но здорово работал на тренировках и провёл хороший матч. Никулин в первой тройке? Ребята хорошо отыграли, забросили первую шайбу. Реакция на вторую пропущенную шайбу? Второй период начали с пропущенного гола, этого делать не хочется – теряешь инициативу, соперник понимает, что у них есть шанс. Когда пропустили в меньшинстве, на скамейке было тихо, но звено Красковского забило важную шайбу.
Три звезды
Никита Сошников
Сделал дубль, нанёс четыре броска в створ, заблокировал два броска, провёл два силовых приёма.
Никита Черепанов
Стал автором победной шайбы.
Максим Шалунов
Отдал голевую передачу, нанёс три броска в створ, выиграл 75% вбрасываний (9 из 12).