Величественная двуглавая гора Эльбрус, наверное, знакома всем жителям нашей страны. Не секрет, что высшая точка России является вулканом, причём большинство учёных сегодня сходится во мнении, что он далеко не потухший, а только спящий. Такие выводы были сделаны на основании различных геофизических исследований, которые подтвердили магматическую активность в недрах Земли под горой. Вместе с таким статусом возникают опасения того, что Эльбрус однажды может проснуться.
Потенциальное извержение несёт огромные риски, в первую очередь для туристической инфраструктуры, ведь на Эльбрусе расположен один из самых популярных горнолыжных курортов страны.
Когда Эльбрус извергался в последний раз? Стоит ли ожидать "пробуждения великана" в ближайшее время? На эти вопросы мы постараемся дать ответ в данной публикации
История вулканизма Эльбруса
Примерно 250 тысяч лет назад сформировался современная вулканическая постройка Эльбруса. Как показали геологические изыскания, активность вулкана всегда была нестабильной. Периоды частых и бурных извержений чередуются с перерывами, которые по продолжительности иногда достигали десятков тысяч лет.
Об извержениях Эльбруса рассказывают находки не только на самой горе, но и за сотни километров от неё. Так, в 1995 году учёные Юрий и Василий Лаврушины из Геологического института РАН обнаружили в вулканический пепел с Эльбруса в Астраханской области. От посёлка Енортаевский, где была найдена находка, до горы - свыше 600 км по прямой.
Химический анализ показал, что пепел по своему составу идентичен продуктам извержения Эльбруса, которые произошло примерно 100 тысяч лет. Видимо, оно было очень мощным, раз пепел осел так далеко.
Последнее крупное извержение на Эльбрусе произошло, вероятно, в 50 году нашей эры. Однако, и всего 900 лет назад огненная гора проявила свою активность: имели место выбросы пепла и прочего вулканического материала из жерла вулкана, хотя лавовых потоков и не возникло.
Современные сигналы об активности
Исследование земных недр под Эльбрусом обнаружили магматическую камеру с незастывшим расплавом на глубине 7-13 км. Мало того, на склонах горы давно известны фумаролы (каналы и трещины, через которые на поверхность выходят вулканические газы) и ранклюфты (полости в ледниковом покрове, образованные потоками тёплых паров из недр горы, но без примесей характерных вулканических газов). Один из ранклюфтов пользуется популярностью у восходящих на Эльбрус туристов, так как в этой "ледяной пещере" может разместиться целая группа.
К северу от Эльбруса, в урочище Джилы-Су в свою очередь находятся термальные источники, что также говорит об активности недр Кавказских гор.
За долгие годы спячки Эльбрус обзавёлся очень массивным щитом из ледников. Именно он и является основной угрозой, которую несёт для Юга России пробуждение вулкана
К чему может привести извержение Эльбруса?
Ледниковый покров Эльбруса содержит около 10 миллиардов м3 воды. При извержении вулкана он стремительно растает и вся эта масса воды устремится в реки, берущие своё начало в Приэльбрусье. Вместе с собой потоки воды захватят большое количество вулканического пепла, грязи, валунов, что скорее всего приведёт к образованию лахара.
Пострадают не только населенные пункты вблизи горы, но и многие города на таких реках, как Кубань и Терек. Кубань берёт своё начало у Эльбруса, а многие Терека в свою очередь также начинаются в этом районе. Большие объёмы воды после извержения дойдут до них и спровоцируют масштабные наводнения по всему течению перечисленных рек.
Конечно, мы привели самый пессимистичный сценарий пробуждения Эльбруса. существуют версии о том, что одного мощного и катастрофического извержения не случится, а вместо этого будет серия небольших извержений, которые, без сомнений, также растопят весь лёд на горе. Однако, в этом случае процесс будет плавным и не приведёт к таким катастрофическим наводненим и лахарам, как если бы весь ледниковый щит сошёл одновременно
Итоги
К сожалению определить точную дату извержения Эльбруса невозможно. Одни эксперты заявляют о том, что оно случится только через 200-300 лет, другие же уверены в пробуждении уже в ближайшие десятилетия. Очевидно, что потенциальная катастрофа станет большим вызовом. Лахары, наводнения, выбросы пепла могут нанести большой урон экономике южных регионов.
Впрочем, в нашей стране уже были случаи пробуждения спящих вулканов на Камчатке. Например, Авачинский вулкан, спавший более 300 лет, в августе 2025 года выбросил пепел после рекордного землетрясения у берегов полуострова. Также от этого произошло извержение вулкана Крашенинникова ("спал" около 600 лет). Кавказ, как известно, также находится в зоне активных тектонических движений и здесь, пусть и реже, но могут происходить не менее сильные землетрясения, чем на Камчатке
Конечно, несмотря на все эти риски, мы надеемся на то, что в ближайшие столетия Эльбрус не решит просыпаться. А если такое всё же случится, то ограничится небольшими выбросами пепла без значительных разрушений.
Всем добра!