В Оренбургской области началась подготовка к возможному визиту Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла. Если визит состоится, он станет первым за последние 30 лет посещением региона Предстоятелем Русской Православной Церкви.
Последним Патриархом, побывавшим в Оренбуржье, был Алексий II. Он приехал в сентябре 1996 года по приглашению тогдашнего премьер-министра России Виктора Черномырдина для освящения нового храма на его малой родине — в селе Черный Отрог Саракташского района. Патриарх также посетил Никольский кафедральный собор в Оренбурге и Свято-Троицкую обитель милосердия в поселке Саракташ.
Визит нынешнего Патриарха Кирилла в регион планировался неоднократно, но по разным причинам откладывался. В разные годы его приглашали бывшие губернаторы Юрий Берг и Денис Паслер. Поездку переносили из-за кончины оренбургского митрополита Вениамина, а в 2024 году — из-за масштабного паводка. При этом в 2007 году будущий Патриарх, будучи митрополитом, уже посещал Черный Отрог.
Шансы на скорый визит возросли после того, как в октябре 2025 года губернатор Оренбургской области Евгений Солнцев лично встречался с Патриархом Кириллом, приглашал его в регион и был удостоен церковной награды — Патриаршей грамоты. Отмечается, что Солнцев регулярно посещает богослужения, что отличает его от предыдущих глав региона.
Верующие Оренбуржья надеются, что долгожданный визит главы РПЦ наконец состоится в обозримом будущем.