—Не вставай! Ты хорошенько стукнулся головой! - ведьма задержала Колю за плечи, чтобы тот снова опустился… И только тогда он почувствовал боль на макушке.
—А что… случилось? - он аккуратно потрогал пальцами набухшую шишку.
—Ты свалил карниз, который держал ширму... Он приземлился тебе на голову… - колдунья говорила спокойно, будто ничего из ряда вон выходящего не произошло. Вдруг Коля заметил того самого карлика, которого видел в свой первый визит. Карлик тоже выглядел озадаченным, он то и дело поглядывал на хозяйку, видимо ожидая от нее приказов.
—Но это же ты… - от накативших воспоминаний Коля снова прикрыл глаза, но на обратной стороне век его ждала картинка из прошлого… Он… бегущий с большой и красивой куклой на руках… Ее белые спутанные волосы лезут ему в глаза… рот… Но он не обращает на это внимание… Он несет ее домой, чтобы бабушка починила ее…
—Но почему ты была куклой! - Коля резко сел. Оказалось, что он лежит прямо на полу, там же где и упал. - Почему ты была куклой?
Парень пристально всмотрелся в лицо девушки… Она чуть постарше него… Хотя так особо и не скажешь на первый взгляд!
—А для меня ты был огромным добрым великаном, который спас меня и вернул к семье… Как видишь, воспоминания у нас отличаются… Тут, я думаю, моя бабушка постаралась… - Вальпургия смущенно опустила глаза.
—Ой, она же тоже была ведьмой! - вдруг осенило Колю. - Может у нее получится Андрюху спасти?
—Ее нет давно! Как только бабушка умерла, я уехала в Москву... Так что прости! Но хорошие новости все равно есть! Раз так вышло что ты тот самый великан… - она снова смущенно отвела взгляд. - Еще в детстве на меня наложили обет, которого я не могу ослушаться… Если я откажу - лишусь всех своих способностей!
—И что это за неотложный обет? - голова у парня все еще гудела, так что соображал он туго.
—Ты меня спас… В идеале - я должна спасти тебя! Но если хочешь, я вместо тебя вытащу твоего друга? Решай сам! Это разовая акция! - дернула плечами Вальпургия.
—Конечно, я хочу! Но ты говорила… Что нельзя? - вдруг вспомнил предыдущий разговор, проходящий совсем на другой ноте.
—То было тогда! Сейчас духи поймут! Я не могу ослушаться, иначе мой же род меня проклянет, а для ведьмы это конец! Если ты окончательно решил, тогда вставай! У нас каждая минута на счету! Червь в его голове проедает всё бОльшую дыру и скоро процесс действительно может стать невозвратным…
—Надеюсь это просто фигура речи, а не настоящий червяк копошится в мозгах моего друга? - скривился Коля.
—Это не важно! - уклончиво ответила ведьма. - Михаил, моя мантия!
Через минуту в комнату прибежал карлик с длинной темной мантией в руках.
—Ты на машине? - спросила она, поправляя накидку.
—Угу! - ошеломленный Коля не отводил удивленного взгляд от облаченной ведьмы. Сейчас она походила на колдунью больше чем когда-либо! Но не на злую ведьму из сказок, а на добрую… светлую ведьмочку!
—Все равно поедем на моей! Михаил, жди нас на парковке, а мне нужно еще забежать а сад!
И девушка стремительно вышла из комнаты.
—Ну, вот так бы сразу! - Коле пришлось самостоятельно подниматься на ноги. - А то все не могу-не могу!
Гость отыскал хозяйку особняка на одной из дорожек в саду. Вальпургия сидела у того самого отвратительного цветка, на лепестках которого он видел капли крови… Она взялась за чашечку венчика как за бокал, пока еще не отделяя от ножки, и что-то шептала прикрыв веки. У парня хватило ума не тревожить ее. Он боялся, что каким-то своим неловким движением или словом нарушит подготовку к оздоровительному ритуалу, или что там эта ведьмочка удумала… как будет лечить Андрюху? Через пару минут она со звонким щелчком оторвала головку цветка и, не говоря ни слова, пошла к воротам.
«Может она еще это… в трансе там каком-то?» - подумал Коля… И снова не стал ничего спрашивать, а молча поспешил следом за Вальпургией, к тому же на парковке уже слушался рык объемного мощного двигателя.
***
Они пролетали по ночным пустынным улицам поселка как черная молния! У ведьмы оказалась вполне себе хороший автомобиль, настолько дорогие машины в Москве не редкость... Каких Николай только не повидал за свою жизнь, но именно такой он не видел! Это был высокий типа внедорожника автомобиль, но длинный, почти как лимузин, и блестящий, словно только-только начистили бампер. За рулем сидел все тот же карлик Михаил, но водил машину он как настоящий пилот Формулы-1, Михаэль Шумахер - не меньше! —Извини, но меня сейчас разорвет от любопытства… - начал Николай, когда они выехали из поселка.
—Спрашивай, - вздохнув, прервала молчание Вальпургия.
—Ну, если не хочешь - не отвечай! - сразу предупредил парень. - Нечего так вздыхать…
—Да просто я знаю что ты спросишь… Откуда у меня столько денег? Это ты хочешь узнать?
—Ну, вообще-то… Да! - криво улыбнулся Коля. - Просто, как я понял, ты из той же деревни что и мы, и ты лишь недавно в Москве… И то не в самой Москве, а в пригороде… Но у тебя такой дом… в таком поселке… Машина эта…
—Здесь ничего сверхъестественного нет, - ответила девушка. - Если человек искренне любит свою работу - она будет приносить ему не только удовольствие, но и прибыль… А свою работу очень любила и моя мать, и отец, и бабуля и так далее… Наследство, одним словом… Ну, и личные накопления! - впервые, хоть и наигранно, усмехнулась ведьма.
—Вот ты правда… современная ведьма! Даже слишком… - Коля отвернулся к окну и задумался о том что ему сказала Вальпургия.
—А… - он снова повернулся к спутнице.
—Двадцать восемь! - сразу же ответила та.
—Ага... Ясно! А мне двадцать три пока…
—Ясно! - сухо ответила Ведьма.
—Просто интересно, ведь ты старше на пять лет... А я шестилетний нес тебя на руках… Как она вообще тебя украла?
—Также как и тебя… Напустила на меня морок, выпросила защитный амулет посмотреть, а когда я осталась без родовой защиты - утащила! Это я сейчас понимаю ее цели и методы… а тогда… Она навела на меня мощное заклятие, что я и правда была как живая кукла…
—Но зачем она так с нами?
—Не знаю! Может чтобы отомстить моей семье, а может новолуние было и пора было варить суп из детских голов… - спокойно отвечала Вальпургия.
—Это еще что за хрень?
—Черная магия… Самая поганая и мерзкая ее часть! Ни одна уважающая себя... Современная ведьма не станет такого делать! Это отвратительно, не говоря уже о том, что противозаконно… А эта падаль только на этом и жила… Присосалась как пиявка! Никто не мог ее найти, сильно морочить умела. А после того как ты сбежал… - Вальпургия повернулась к Коле и тот заметил, что глаза ее немного смягчили твердый взгляд. - Она куда-то сбежала! Я столько раз возвращалась и искала… И находила только следы той мерзости, что после себя оставила ее магия. Так что ты спас не только меня… Ты спас всех детей, которых та тварь не смогла утащить, благодаря твоей смелости и отваге… Кстати, а как ты сбежал? И почему не убежал раньше если мог?
Коля засмущался от такого неподдельного интереса.
—Да не помню я… Просто попробовал пошевелиться и получилось! Я подождал пока она уйдет… Она часто уходила куда-то, да?
—Да. На болото за гнусом всяким, куда она там могла уходить… - пренебрежительно ответила ведьмочка.
—Ну, вот! Но я все равно помню что ты была очень маленькая… Вот прям как кукла! - настаивал парень.
—Не знаю… Может опять какое то наваждение наслала, чтоб ты думал, что ты один, не было поддержки! По одиночке дети уязвимее…
—Ну, может…
—Адрес у него узнайте! - голос карлика-водителя прервал мирную беседу старых знакомых. Коля назвал адрес своего дома и спросил через сколько они приедут к месту назначения.
—Десять минут! - ответил водитель и притопил педаль газа.