На околоземной орбите становится все теснее, и даже крошечные обломки старых спутников превращаются в смертельные снаряды. До сих пор от таких угроз нельзя было никак защититься ни финансово, ни юридически.
Теперь ситуация меняется. Стартапы Arkisys из Калифорнии и Odin Space из Лондона придумали первую в мире страховку от столкновений с космическим мусором. Программа рассчитана на защиту спутников и других объектов.
Главный гвоздь проекта — сенсоры Odin, которые работают как «черные ящики» на борту аппаратов. Они фиксируют каждый удар, определяют точное время и координаты столкновения и помогают понять, был ли это контакт с мусором или поломка техники. Страховые компании смогут получать точные доказательства и быстрее выплачивать компенсации. Стоимость таких полисов в десятки раз ниже, чем у традиционных, которыми покрывали миссию целиком.
Сенсоры установят на новом аппарате Arkisys «Cutter», который доставляет полезную нагрузку к модулю- «порту» на орбите. Устройства встроены в логистическую цепочку, что экономит бюджет операторов и снижает риски при эксплуатации спутников.
Малые фрагменты на орбите особенно опасны, потому что двигаются с огромной скоростью — до 9 км/с. Даже крошечный кусочек способен пробить оболочку спутника и вызвать взрыв или серьезное повреждение. Ранее многие стартапы летали без страховки, надеясь на нормальный полет. С новой задумкой каждый аппарат можно защитить от реальной угрозы.
Технология уже доказала свою эффективность. В 2023 году сенсоры Odin успешно прошли испытания в космосе вместе с миссией SpaceX Transporter-8. Они фиксировали микростолкновения с точностью до миллисекунды, определяли силу удара и направление движения обломка. Сенсоры используют миниатюрные акселерометры и микросхемы обработки данных прямо на борту, чтобы передавать операторам готовую информацию без проведения сложного анализа.
Проект получил финансирование в 3 млн долларов. Владельцы спутников могут быть спокойны: даже на густонаселенной орбите их аппараты защищены, а случайные столкновения не нанесут серьезного ущерба бизнесу.
На орбите за последние годы произошло несколько резонансных инцидентов с поломками спутников и космических аппаратов. Например, в 2009 году столкнулись спутники «Иридиум-33» и «Космос-2251», от них отскочило тысячи обломков, представляющих опасность для других аппаратов. В 2013 году американский спутник связи «GOES-13» вышел из строя из-за проблем с бортовыми системами, а в 2014 году японский «Hitomi» потерял управление после отказа гироскопов, что привело к полному краху миссии.
Ранее мы писали о том, что ракету «Корону» создадут в России в 2026 году.