ОБЛАЧНОЕ КОРОЛЕВСТВО, Глава X

В верхнем замке королевского дворца, в приемной покое королевы

сидели Орион, Фауна и ее неизменная спутница Гертруда. Увидев Элизи, они

соскочили со своих мест и кинулись ей навстречу.

- Элизи, у тебя такой вид, где ты была? Ты что-то узнала или нет?

В создавшейся суматохе компания не заметила, как в приемную вошла

Королева. На ней была корона, но меньших размеров, чем была волшебная.

Эта корона лишь подтверждала её королевскую власть.

- Элизи, - громко произнесла Королева Эффи, - мы хотим услышать

твой отчет о поисках.

- Ваше Величество! – поклонилась Элизи, - к моему глубочайшему

сожалению, я не могу Вас ничем порадовать.

Королева тяжело вздохнула.

- Но, - продолжила Элизи, - у меня есть некая зацепка.

В тот вечер, когда Священный Камень открыл мой дар волшебницы,

уходя домой, я увидела на крыше верхнего замка тень черного кота, не

имеющего крылья. Он пробежал по крыше и проскользнул в круглое окно

крайней башни.

Все в приемной замерли. Королева запрокинула голову и резко

опустив, прикрыла лапами.

- Ваше Величество, разрешите нам проверить крайнюю башню? –

быстро отреагировал Орион. Королева согласно кивнула.

- Что ты раньше-то молчала? – тихо шепнула Фауна, - о чем ты думала?

- Не шипи на неё, Фауна! – Гертруда встала между Фауной и Элизи. –

Она ещё очень молода, её тоже можно понять, в такой праздник она и

подумать не могла о преступлении.

Элизи отошла подальше от Фауны и, воспользовавшись небольшой

суматохой среди созванных Орионом стражников, покинула замок.

Элизи была расстроена, ей не хотелось идти домой, и она решила

немного размять крылья. Сняв плащ и шляпу, сунула их в сумочку, нашла

укромный угол в парковом лабиринте и взлетела. Оглянувшись по сторонам

и убедившись, что за ней никто не наблюдает, она стремительно набрала

высоту, по направлению к водопаду. Найдя в проеме облаков вид на земные

многоэтажки Элизи направилась вниз.

Вечерние сумерки скрыли своевольный поступок Элизи, и она, никем

не замеченная, опустилась на крышу старой швейной фабрики. Отсюда

хорошо была видна прямая, упиравшаяся в склады улица. Машин здесь было

мало. Элизи задумалась. Почему-то машины вызывали в ней беспокойство и

даже тоску. Но почему? «Надо бы пробежать по этой улице» - подумала

Элизи. Но сама направилась в противоположном направлении. Туда, где в

прошлый раз видела Черного кота. Она не ошиблась, оттуда доносились

вопли разъяренных котов. Там явно шел бой. Элизи, крадучись, подошла с

подветренной стороны. То, что она увидела, её немного шокировало. В

глубине двора на возвышении сидел огромный Черный кот. Вдоль стен двора

расположились коты и кошки. Многие из них были дикими, это было видно

по их нечесаной шерсти и голодным глазам. Здесь была самая разношерстная

публика. Рядом с Черным котом на фоне серой бетонной стены резко

выделялась ухоженная Белая кошка. Элизи даже было подумала, что она

королевских кровей, но у Белой красавицы отсутствовали крылья.

Посреди толпы, расположившейся вдоль стен и громко вопящей «Бей

его, бей!», шел смертельный бой между серым с белыми пятнами и рыжим,

без хвоста, котами.

Иногда в шумной зрителей можно было разобрать подбадривающее:

«Лукар, Лукар, держись!». Лукаром был серый с белыми пятнами крупный

кот. Он был молод и дерзок. Но бесхвостый был не первым в сегодняшнем

поединке. И, одолевший трех соперников, Лукар уже обессилел. Однако ему

не позволили уйти с ринга, сменялись противники и Лукар понимал – его

хотят добить. Сумрак больше в нем не нуждался. И героическая смерть на

ринге, это то, что его ожидает. Лукар бился достойно, но бесхвостый его все

же одолел. Распластанный, после очередного удара, Лукар не сумел больше

подняться. Бесхвостый издал долгое злое урчание и ушел к трону Черного

кота, гордо подняв обрубок хвоста. Лукара оттащили двое, по виду близнецы,

верные охранники Черного кота, за мусорные баки.

Шумная толпа, тем временем, продолжила свое дикое веселье.

Элизи никогда не видела мертвых котов, её любопытство взяло верх

над страхом. Она осторожно прокралась за мусорные баки. На куче старых

тряпок, оставшихся от швейного цеха, лежал Лукар. Элизи подошла ближе,

внимательно принюхиваясь. Тут она поняла – кот еще был жив! Он слабо

цеплялся за жизнь как только мог. Но дыхание слабело, еще через мгновение

он перестал дышать. Элизи села рядом и ждала. Шумная толпа постепенно

разошлась, звуки утихли. Терпение Элизи увенчалось успехом, из-за старых

тряпок появился Лукар. Он был почти полупрозрачен, но красив. И у него

уже наметились крылья по впавшим бокам. Обрадованная Элизи подбежала к

нему и тихо шепнула: «Ну наконец-то, я думала, что придется ждать

дольше».

- Кто ты? – произнес Лукар. Его окрас стал набирать цвет и

прозрачность почти ушла. Он был удивлен тому, что его тело не ощущало

боли. Ему было радостно и свободно. Юная волшебница смущенно

хихикнула.

- Меня зовут Элизи. Я думаю, тебе пора в Небесный город. Я могу

сопроводить тебя.

Подойдя ближе к Лукару, Элизи почти прижалась к нему боком и,

неожиданно для кота, взлетела. Он как привязанный, последовал за ней.