Этот драгоценный камень на первый взгляд может показаться невзрачным. Но стоит лучу света скользнуть по поверхности камня, как на нем сразу вспыхивает четкая звезда. Не верите? Просто посмотрите нашу подборку великолепных образцов, дарованных природой. Звездчатый сапфир — тот редкий случай, когда магия это не метафора, а чистая физика. Сегодня расскажем о редчайшем оптическом эффекте в мире драгоценных камней.
Эффект, благодаря которому на поверхности сапфира появляется звезда, называется астеризм. Возникает он из-за тончайших игольчатых включений рутила — минерала, который врастает в кристалл сапфира во время его формирования.
Эти микроскопические иглы выстраиваются под строгим углом. Когда на камень падает свет, он отражается от этих включений особым образом — и мы видим светящиеся лучи, сходящиеся в центре.
Удивительно, но это не рисунок и не оптический трюк. Звезда буквально движется вместе со светом: при повороте камня перемещается и звезда, а если убрать источник света — она вовсе исчезает.
В отличие от ограненных камней, которые сияют всегда и везде, звездчатый сапфир раскрывается только при определенных условиях. В украшениях со звездчатым сапфиром есть особая эстетика и смысл — камень не старается понравиться всем и сразу, он словно проверяет нашу наблюдательность.
В классическом и самом распространенном варианте звезда у сапфира имеет шесть лучей, и возникает она, когда включения рутила ориентированы в трех направлениях.
Реже встречаются двенадцатилучевые звездчатые сапфиры. Это уже высший пилотаж природы: в таком камне присутствуют сразу два типа включений — рутил и гематит — и каждый из них рисует свою звезду.
Чем более симметричные лучи, чем четче их края и чем увереннее звезда держится в центре — тем выше ценность камня. Размытая, «плавающая» звезда считается недостатком.
Если обычно камни гранят, то в случае звездчатого сапфира огранка станет роковой ошибкой ювелира, да и вряд ли хоть один мастер возьмется за такой способ обработки. Дело в том, что при огранке звезда не проявится, поэтому такие сапфиры шлифуют в форме кабошона — с гладкой, выпуклой поверхностью без граней.
Причем форма кабошона здесь критически важна. Если камень окажется слишком плоским, то звезда проявится слабо. Слишком высокий купол потеряет глубину цвета, а неправильный центр уведет звезду в сторону. Создание качественного кабошона здесь становится отдельным видом искусства — ювелир буквально «выращивает» звезду формой кабошона.
Парадоксально, но факт — звездчатым сапфирам не нужна идеальная прозрачность, более того, в слишком чистом камне звезда попросту теряется. Именно легкая плотность, внутренняя дымка и создают тот самый эффект глубины, за который ценят эти камни. А лучше всего астеризм читается в насыщенно-синих, серо-синих, темно-графитовых и черных сапфирах.
Традиционно самыми ценными считаются камни из Шри-Ланки и Мьянмы. Шри-Ланка славится более светлыми сапфирами с выразительной, хорошо читаемой звездой. Часто они выглядят мягко, почти бархатно, с молочным подтоном.
Мьянма дает более темные, плотные камни — глубокие синие и почти черные. На таком фоне светлая звезда выглядит особенно драматично и контрастно.
Украшения со звездчатыми сапфирами редко бывают массовыми. Хотя отдельные коллекции бренды все же выпускают, но чаще всего такие камни остаются штучными и почти коллекционными.
Хоть эти фотографии и очень красивые, но все же на них звездчатый сапфир невозможно оценить в полной мере. По-настоящему он живет только в динамике — при движении руки, смене освещения.
А вы когда-нибудь видели звездчатые сапфиры вживую? Возможно, у вас есть украшение с таким камнем? Расскажите в комментариях.