Гены древних охотников-собирателей могут играть ключевую роль в долголетии. К такому выводу пришли итальянские генетики из Университета Палермо, исследовав геномы 333 итальянских долгожителей и 690 здоровых людей среднего возраста.
Ученые сравнили данные с ДНК четырех древних популяций, сформировавших генофонд современного населения Италии. Оказалось, что только гены западных охотников-собирателей, населявших Европу после Ледникового периода, достоверно связаны с высокой продолжительностью жизни.
Каждое небольшое увеличение доли этих древних генов повышало шансы дожить до 100 лет на 38%. Особенно выражен эффект у женщин: при большом количестве такой ДНК вероятность стать долгожительницей удваивалась.
Исследователи полагают, что эти гены помогали выживать в суровых условиях древности, улучшая обмен веществ и укрепляя иммунитет — качества, которые актуальны и в старости.