В Аленкиной семье уже много лет существовала традиция. За неделю до Нового года все собирались у бабушки в столовой за большим, круглым столом, накрытым прозрачной клеенкой, и лепили пельмени. Это мероприятие всегда проходило шумно и весело! Каждый получал свое задание. Аленка, например, катала скалкой кружочки из теста. Ей хотелось бы заниматься лепкой, но, увы! Пельмени, почему-то, каждый раз выходили кособокие. То ли дело у мамы с бабушкой! Как из конвейера, один к одному, ровные, красивые, одним словом - идеальные! Как они так наловчились? - для Аленки по сей день загадка. А катать кружочки, между прочим, тоже сложная работа! И почему она всегда достается ребенку?
В этом году Аленкины родители были слишком заняты на работе, и у них не получилось выкроить время на пельмени. Поэтому бабушка решила, что они с внучкой будут лепить их вдвоем. И это было не совсем весело. Производительность труда резко упала, потому что не хватало рук.
- Так мы с тобой и до ночи не управимся!- нудила Аленка, раскатывая очередную лепешку.
- Ничего!- весело говорила бабушка.- У Бога дней много!
- Ну, ничего себе!- возмутилась Аленка.- Мы что, еще и завтра их лепить будем?
- А что такого?- удивилась бабушка.- Лепи себе, да лепи.
- Ты-то лепишь, а мне катать приходится. Знаешь, как руки устают,- пожаловалась Аленка.
- Ты покатай-покатай, отдохни,- посоветовала бабушка.
Аленка так и сделала. Покатает немного, сядет и наблюдает, как ловко бабушка начинку в лепешку кладет и краешки защепляет. Смотрела, смотрела, решила попробовать сама. Долго трудилась, и в итоге у нее вышел пельмешек почти, как у бабушки! Правда, лепешки быстро закончились, и теперь уже бабушке пришлось следить, как внучка их ловко раскатывает. Через час Аленке надоела эта рутинная работа, скучно стало. И тогда она попросила бабушку рассказать ей какую-нибудь новогоднюю сказку.
- Да я и не знаю таких сказок,- удивилась бабушка.
-А ты придумай!- сказала Аленка.
- Ишь, хитрая какая,- сказала бабушка,- думаешь это легко?
-Конечно!- без тени сомнения заверила ее внучка, - Я уверена, ты справишься! У меня же пельмень красивый получился, значит и у тебя сказка получится.
- Резонно,- согласилась бабушка.- Хорошо, так и быть. Но учти, сказка будет длинная.
- Хорошо,- пожала плечами Аленка.- Нам все равно до ночи лепить. Вон сколько еще теста с мясом!
- Тогда слушай, и не перебивай,- сказала бабушка.- Значит, дело было так…
Давным -давно, лет сто и зим назад, в городе R праздновали Рождество.
Люди развешивали по всему городу разноцветные гирлянды, сверкающие шары и серебристые звезды. Веселились на балах и маскарадах. В каждом доме стояла большая, пушистая елка. Ее доставляли по распоряжению господина мэра. Он очень любил своих горожан и хотел, чтобы они всегда были счастливы.
По ночам, когда дети спали в теплых, уютных кроватках, укрывшись пуховыми одеялами, родители на цыпочках пробирались в гостиную, доставали игрушки с антресолей, тихо включали музыку и начинали украшать зеленую красавицу. Они посыпали золотой пылью грецкие орехи, мастерили игрушки из папье -маше и прессованной ваты. А бабушки в это время на кухне пекли рождественское печенье и булочки с корицей.
Ранним утром, когда на улице еще не рассвело, и в окно светили уличные фонари, дети просыпались и бежали к елке. Она стояла посреди большой комнаты, нарядная и сверкающая! На столе красовались подносы с хрустящим печеньем, посыпанным сахарной пудрой, словно пушистым снегом. И повсюду возвышались горки позолоченных орехов.
Под елкой лежали красивые, красные коробки, перевязанные атласными разноцветными ленточками. Дети и взрослые знали - это дед Мороз со своими помощниками спускался ночью по дымоходу. Он дарил подарки всем, без исключения. Даже тем, кто плохо себя вёл в старом году. Потому, что дед Мороз любил людей одинаково, независимо от того, какой у них характер.
Все коробки были подписаны на имя получателя, и в каждой из них лежала еще одна ма-а-а-ленькая коробочка с волшебным печеньем. Все, кто его съедал, наполнялись добротой и любовью. Поэтому в городе R злых людей никогда не было.
Но однажды все изменилось.
В канун Рождества утро было, как обычно, хлопотливым. Взрослые быстро выпили свой кофе, съели завтрак, и поспешили за покупками на ярмарку.
На городской площади царило предпраздничное оживление. Главная рождественская елка сверкала разноцветными шарами и гирляндами, было шумно и весело! Здесь можно было купить все, что душа пожелает - елочные игрушки, душистые мандарины, красные колпаки и разноцветные носки с оленями. В эти носки взрослые складывали сладкие подарки и развешивали их возле камина, чтобы порадовать своих детей. Да и себя тоже! Какой же праздник без сладостей? (В этом месте Аленка согласно кивнула!)
На ярмарке можно было купить теплые шарфы и шерстяные колючие варежки. Они были просто необходимы во время рождественских каникул, когда совершались долгие, зимние прогулки по лесу. Там было столько снега! Все, от мала до велика, с утра до вечера лепили бессчётное количество снеговиков, катались на лыжах, санках, и съезжали с визгом и хохотом с огромной горы!
Это предпраздничное утро ничем не отличалось от предыдущих. Но, примерно в середине дня, на ярмарке началось волнение. Народ расступился, пропуская вперед господина Мэра. Он вышел на середину площади и громко объявил, что стал стар, поэтому уходит на пенсию и переезжает в деревню. Ближе к природе. Так что, в новом году его место займет более молодой, и энергичный руководитель.
Горожане разволновались, кинулись обнимать, благодарить господина Мэра за многолетний труд! Они дарили ему подарки, и говорили много добрых слов.А после, все отправились по домам праздновать Рождество.
Через несколько дней наступил Новый год. Его в городе R тоже встречали по традиции шумно и весело! В новогоднюю ночь люди снова собрались на главной площади, чтобы покататься на коньках и, заодно, угостить друг друга домашними сладостями, которые они заботливо разложили в хрустящие пакетики, украшенные снежинками. На улице повсюду горели костры, а в больших котлах булькал глинтвейн и чай с ароматными травами. Для детей местные кондитеры приготовили горячий шоколад и какао с корицей. А еще испекли самое длинное и вкусное печенье с тягучей карамелью и орехами. Его нарезали на небольшие прямоугольники, чтобы каждый мог подойти и полакомиться. Запах хвои смешался с ароматом выпечки и мандаринов. Это был запах Праздника и Счастья.
Когда на старой башне часы пробили двенадцать раз, начался грандиозный салют! Взрослые пили шампанское из хрустальных бокалов, дети лимонад и каждый загадывал заветное желание под бой курантов. А потом, когда все устали и немножечко замерзли, разбежались по своим домам. Но ложиться спать не спешили. Разжигали камины и, уютно устроившись в удобных креслах, пили горячий чай с малиновым конфитюром, и рассказывали друг другу сказочные истории. Огонь уютно потрескивал, день уходил, забирая с собой хлопоты и праздничную суету.
Наступил новый год и городом начал управлять новый мэр. Уже на следующий день он расчистил площадь, убрал горку и елку, а каток засыпал песком. И сообщил горожанам, что никаких праздников больше не будет. Все должны трудиться, а не проводить время в пустой суете и бестолковых развлечениях. С тех пор в городе R не праздновали Рождество. Вернее праздновали, но только Новый год и каждый у себя дома. Скрываясь за плотными шторами, чтобы никто из соседей ничего не узнал и не увидел. Горожане стали злыми и неприветливыми. Все ругались и кричали друг на друга. В городе, где раньше царили Любовь, Радость и Доброта поселились - сквернословие, жадность, злость и зависть. А все потому, что дед Мороз куда-то пропал с подарками и своим волшебным печеньем. Все подозревали, что и это дело рук нового мэра.
Прошло много-много лет…
В городе R наступило воскресное, зимнее утро. В старом доме со скрипучими половицами и огромным чердаком проснулся мальчик Петя. Он сладко потянулся в кроватке и откинул пуховое одеяло. Сразу стало неуютно и холодно. Петя поежился, сунул ноги в теплые, меховые тапочки и побежал умываться.
Когда он, после всех утренних процедур, появился в столовой, там уже собралась вся семья. Взрослые пили кофе, а дети - чай с молоком. Бабушка напекла на завтрак булочек с корицей. Они были еще горячие, только что из духовки, и их невероятный аромат щекотал ноздри. Петя забрался с ногами на широкую, деревянную скамью, где уже сидели его братья и сестры, и принялся с аппетитом завтракать.
Бабушка вынула очередной противень с булочками и озабоченно произнесла:
- Надо бы еще печенье напечь сегодня.
Папа Пети, уткнувшись в газету, сказал:
- Да куда столько выпечки? Мы и этого не съедим.
Бабушка вздохнула:
- Разве же это много? Вот в моем детстве, помню, гораздо больше выпекали. Как встанем утром в Сочельник, так и печем. Иной раз прямо с ночи стряпаться начинали.
- А что такое Сочельник?- поинтересовались дети.
- Сочельник,- пояснила бабушка.- Это канун Рождества.
- А что такое Рождество?- спросил Петя.
- Рождество,- продолжила бабушка.- Это один из главных христианских праздников. В честь рождения Иисуса Христа.
- А кто такой Иисус?- продолжал расспрашивать Петя.
- Иисус,- ответила бабушка.- Это Бог. А Бог есть Любовь, Мир и Доброта. Теперь это все пропало. Нет Бога в душе у людей. А где нет Бога, там нет и любви.
Дети позавтракали и разбежались. За столом остались Петя с задумчивым лицом , да папа, который продолжал внимательно изучать газету.
- Бабушка!- спросил Петя.- Как же все пропало? Мы ведь любим друг друга и почти не деремся. Иногда только поборемся с Сашкой и всё!
Бабушка рассмеялась, сняла фартук и сказала:
- Пойдем-ка, внучок, я тебе кое-что покажу.
Она с кряхтением, тяжело опираясь на перила, начала подниматься по старой, скрипучей лестнице наверх. Мальчик с любопытством отправился следом. Добравшись до чердака, бабушка с внуком зашли внутрь. Здесь было темно и немного жутковато. Бабушка взяла с полки коробок со спичками и разожгла большую, керосиновую лампу.
- Петя!- предупредила она.- Сам этого не делай без меня. Потому, что спички не игрушка. Вот вырастешь, научишься обращаться с огнем, тогда и будешь лампу разжигать.
- Да, бабушка,- согласился Петя.- Мама мне говорила, что баловаться со спичками нельзя, можно устроить пожар.
Лампа осветила чердак, и он уже не казался таким страшным. Бабушка вытащила из кармана связку ключей, она всегда их там носила. Затем подошла к небольшому сундуку, притаившемуся в углу и, немного повозившись с замком, открыла крышку…
- Иди-ка сюда!- Позвала она внука.- Смотри.
Петя подбежал ближе и ахнул! Чего только в том сундуке не было. Елочные украшения, завернутые в плотную бумагу, деревянные куклы, посуда, чайные сервизы…
- Что это?- спросил мальчик.
- В этом сундуке хранится забытое Рождество,- шепотом поведала ему бабушка,- я сберегла все, что от него осталось. И решила открыть сундук, когда придет время. И вот сегодня этот момент настал.
Бабушка начала бережно доставать игрушки и осторожно их разворачивать. Это были золотые и серебряные шары, фигурки зверей и сказочных героев. И про каждую игрушку у бабушки была своя история. Петя слушал, затаив дыхание.
- Бабушка!- спросил он.- А почему ты никогда не вешаешь эти игрушки на нашу елку?
- Потому, что это необычные игрушки.- Ответила бабушка.- В них хранится дух Рождества. Скажу по секрету, они должны украшать городскую елку! Как только зеленая красавица вновь появится на площади, люди проснутся. Вспомнят, что было раньше и в город вернется Мир. А вместе с ним Любовь и Доброта. И снова придут Радость в каждый дом и Счастье.
- И прилетит настоящий дед Мороз и будет дарить волшебные подарки?
- Конечно!- заверила бабушка.- Он прилетит со своими помощниками на волшебных оленях, запряженными в сани. Сегодня будет сказочная ночь. Ночь перед Рождеством. Не проспи! Сундук я оставлю открытым. И дверь тоже.
- А что должно произойти?- прошептал Петя.
- Должно свершиться Чудо!- тоже шепотом ответила бабушка.- Только ты должен верить, что оно произойдет.
- А ты веришь в Чудо?- спросил Петя.
- Конечно!- сказала бабушка.- И никогда не переставала верить. Но я уже старенькая. Всегда думаю, что не буду спать в ночь перед Рождеством и засыпаю. Просыпаюсь утром и понимаю, что все проспала. Теперь вся надежда только на тебя.
Весь день Петя с нетерпением ждал вечера, как никогда в жизни. Он ел, гулял, вырезал вместе с другими детьми снежинки, клеил гирлянды, украшал елку и все время спрашивал родителей:
- А скоро спать?
Родители ужасно удивлялись:
- Ты не заболел? Обычно вас не уложишь. Странно все это.
Пете не терпелось увидеть чудо своими глазами. Но он хранил их с бабушкой секрет. Очень сильно хотелось им поделиться с другими детьми. Или хотя бы рассказать обо всем брату Сашке. Но Петя молчал, потому что боялся спугнуть чудо. Он чувствовал себя хранителем Тайны и немножко волшебником...
И вот, наконец, ночь наступила. Наряженная елка сверкала и переливалась разноцветными огоньками, дети допили молоко с печеньем и, досмотрев свои вечерние мультики, отправились спать.
Петя лежал с широко раскрытыми глазами и смотрел в окно. С неба ему улыбался месяц, и весело подмигивали звездочки. Они как будто были с мальчиком заодно и знали, что в эту ночь случится чудо. Чтобы ненароком не уснуть, Петя принялся считать звезды:
- Один, два, три, четыре, пять….
Продолжение следует.
