Космос умеет удивлять. Кажется, мы уже все знаем о нашем светиле: горячий шар, пятна, вспышки, магнитные бури. Но то, что передал на Землю зонд «Паркер», заставило даже бывалых астрономов протереть очки.
Представьте себе огненные сгустки, каждый из которых по размеру в полтора раза больше нашей планеты. И эти гиганты, похожие на головастиков, падают обратно на поверхность звезды. Звучит как сценарий фильма-катастрофы, но это - реальность, зафиксированная в декабре 2024 года.
Давайте разберемся, что именно увидел бесстрашный зонд, как это работает и, главное, стоит ли нам с вами беспокоиться.
Смелый нырок в солнечную корону
Для начала нужно отдать должное технике. Зонд «Паркер» - это настоящее чудо инженерной мысли. До него мы наблюдали за процессами на Солнце с безопасного расстояния - с орбиты Земли. А это, на минуточку, 150 миллионов километров. С такой дистанции многие детали просто не видны.
«Паркер» же подошел к звезде практически вплотную по космическим меркам - на расстояние менее 7 миллионов километров. Это в 8 раз ближе, чем орбита Меркурия.
Фактически, аппарат «нырнул» в самую гущу событий - в плотную часть солнечной короны. Именно там, в декабре прошлого года, его камеры зафиксировали нечто странное.
Откуда берутся «головастики»?
Ученые опубликовали отчет в авторитетном журнале The Astrophysical Journal Letters. Суть открытия вот в чем: после мощного выброса солнечной массы (того самого, что часто приводит к магнитным бурям на Земле) образовались странные структуры.
Процесс выглядит завораживающе и пугающе одновременно:
- Разрыв. Магнитные линии на Солнце рвутся и соединяются заново. Это похоже на то, как лопается перетянутая резинка, только вместо резины - потоки раскаленной плазмы.
- Выброс. Часть вещества с огромной скоростью улетает в открытый космос (иногда - в сторону Земли).
- Возврат. А вот другая часть сворачивается в петли. Эти петли и напоминают гигантских головастиков, которые под действием гравитации и магнитного поля падают обратно на Солнце.
Важно понимать масштаб: самый «маленький» такой головастик больше Земли в полтора раза. Это наглядно показывает, насколько мы крошечные по сравнению с силами нашей звезды.
«Юбка танцовщицы» и спираль Паркера
Чтобы объяснить, почему это происходит, физикам пришлось использовать красивую аналогию. Выброс плазмы произошел недалеко от экватора Солнца и задел так называемый гелиосферный токовый слой.
Звучит сложно, но на деле это можно представить просто. Это условная граница, которая делит магнитное поле Солнца на северное и южное. Поскольку Солнце вращается, эта граница закручивается в спираль.
Ученые сравнивают эту структуру с развевающейся юбкой танцовщицы. Когда солнечный выброс ударяет в эту «юбку», происходит вторичный разрыв магнитных линий.
- Одна часть улетает прочь.
- Другая - те самые «головастики» - обрушивается дождем плазмы обратно на звезду.
Все это «шоу» длилось около восьми с половиной часов.
Как это касается нас с вами?
Многие читатели справедливо спросят: «Ну падают там какие-то сгустки, нам-то что с этого? У нас свои заботы - давление скачет, рассада, цены в магазинах».
На самом деле, связь прямая, хоть и не очевидная.
Во-первых, это точность прогнозов.
Мы все знаем, как неприятны внезапные магнитные бури. Голова болит, техника барахлит, самочувствие на нуле. То, что увидел «Паркер» - это подтверждение теорий, которые раньше существовали только на бумаге. Теперь ученые точно знают механизм возврата плазмы. Это поможет лучше предсказывать «космическую погоду». Мы сможем заранее знать, когда Солнце будет спокойным, а когда стоит поберечься.
Во-вторых, безопасность технологий.
Наша цивилизация держится на спутниках, связи и электричестве. Мощные вспышки способны вывести все это из строя. Понимание того, как распределяется энергия при взрыве (что улетает, а что падает назад), позволяет инженерам создавать более надежную защиту для электроники.
Итог
Наблюдение «Паркера» - это большой шаг вперед. Мы перестаем смотреть на Солнце как на просто яркий фонарь в небе и начинаем понимать его сложный, бурлящий характер.
Эти «головастики» размером с планету напоминают нам о величии природы. И о том, что человек, несмотря на свою хрупкость, смог создать аппарат, способный заглянуть в самое сердце звезды и уцелеть.
А вы следите за прогнозами магнитных бурь или считаете, что влияние Солнца на здоровье преувеличено? Делитесь мнением в комментариях!