Он появился на экранах на один миг — но этот миг растянулся на десятилетия в памяти миллионов. Черный пудель Артемон из «Приключений Буратино»: верный, озорной, с бантом на шее и умными глазами. В 1975 году вся страна влюбилась в этого мальчишку. А потом он исчез. Бесследно. Будто и не было.
Где он сейчас? Вы не узнаете его на улице. Из того парнишки с вихрами, ловко бегавшего на четвереньках по сказочному лесу, не осталось и следа. Перед нами — успешный, седовласый мужчина в строгом костюме. Томас Аугустинас. Ему 58. Он живет в Канаде и давно не смотрит старое кино.
Как складывается судьба ребенка, которого обожала целая империя? История, которая начинается как сказка, а продолжается как учебник по трезвому расчету. История выбора, в котором не было места ностальгии.
Кастинг: как отличник из Вильнюса стал собакой
1974 год. Леонид Нечаев, режиссер, задумавший снять самую живую и искреннюю детскую сказку, объезжает города в поисках лиц. Ему не нужны вундеркинды из театральных студий. Нужны обычные дети, чьи эмоции перед камерой будут подлинными, не залакированными актерскими штампами.
В это время в Вильнюсе живет Томас Аугустинас. Учеба, двор, обычная советская семья, далекая от мира кино. Родители прочат сыну серьезное будущее: он отлично учится, все идет к тому, что станет инженером или ученым. И вдруг — звонок, приглашение на пробы.
Леонид Нечаев искал именно такого: с яркой, запоминающейся внешностью, но без наигранности. Томас попал в точку. Его утвердили на роль Артемона — верного пуделя Мальвины, который в сказке и спасал, и сражался, и был самым преданным другом.
Мальчику было всего семь лет. Он не до конца понимал, что происходит, но воспринял все как увлекательное приключение. Родители, хоть и не мечтали об актерской карьере для сына, не стали отказываться от уникального шанса. Так школьник из Вильнюса попал в волшебный и странный мир съемочной площадки.
Съёмки: мир взрослых великанов и первая любовь
Площадка стала для него и школой, и игрой, и первой школой жизни. В одном кадре с ним играли титаны: грозный Владимир Этуш (Карабас-Барабас), мудрая и добрая Рина Зеленая (черепаха Тортила), харизматичный Ролан Быков (кот Базилио).
Для ребенка это было сродни погружению в сказку, которая оказалась реальной. Взрослые, мастера своего дела, относились к детям не как к «обслуге», а как к равным партнерам. Нечаев создал атмосферу, где не было места звездной болезни. Здесь все работали. И все выкладывались.
Но была на площадке и другая магия, куда более важная для восьмилетнего мальчика. Ее звали Таня. Татьяна Проценко, белокурая и серьезная девочка, которая играла куклу Мальвину. В нее Томас влюбился сразу, искренне и по-детски безоговорочно.
Это чувство стало его главным мотиватором. Он не просто играл — он старался. Выкладывался в каждой сцене, чтобы впечатлить свою «Мальвину». Он дарил ей маленькие подарки, цветы, всячески оказывал знаки внимания. Детский роман на фоне съемок великой сказки. Казалось, сама судьба пишет идеальный сценарий.
Но сказка — для экрана. В жизни Татьяна не ответила ему взаимностью. Его детские ухаживания остались милым эпизодом, который она, вероятно, быстро забыла. Для Томаса же это стало, возможно, первым уроком того, что реальность редко совпадает с киносценарием.
Фильм вышел на экраны в 1975 году и мгновенно стал сенсацией. «Приключения Буратино» полюбились всем. Дети хотели быть похожими на отважного Буратино или умную Мальвину. А Артемона — обнимать. Томас, его партнеры Дмитрий Иосифов (Буратино) и Татьяна Проценко проснулись знаменитыми. Их лицами пестрели журналы, за ними бегали толпы поклонников.
Казалось бы, вот оно — трамплин. Дверь в блестящее актерское будущее открыта настежь. Но семья Томаса смотрела на это иначе. Для них съемки были ценным и ярким опытом, но не более. Не планом на жизнь.
Выбор: эмиграция вместо кинематографа
Вскоре после триумфа «Буратино» в жизни семьи Аугустинасов произошел резкий поворот. Они приняли решение об эмиграции. Из Вильнюса, из Советского Союза — в Канаду. Для подростка Томаса это означало не просто смену города. Это был разрыв со всей прежней жизнью.
Он оставил позади славу, узнаваемость, страну, где его лицо знал каждый ребенок. Впереди была неизвестность, новый язык, другая культура. Родители, видевшие для сына прочное, основанное на образовании будущее, настояли на этом переезде.
Томас не сопротивлялся. Актерская судьба его не манила. Он, как и его родители, мыслил другими категориями: надежность, стабильность, профессионализм. Детская сказка осталась там, в прошлой жизни. В Канаде нужно было начинать все с нуля. И он начал.
Он получил серьезное образование, окончив бизнес-школу. Его мозг, способный к точным наукам, нашел применение в мире финансов и менеджмента. Томас Аугустинас сознательно и четко выбрал другую дорогу. Не ту, что ему предлагал случай, а ту, что он построил себе сам.
Жизнь после сказки: бизнес и тишина
Что стало с мальчиком, которого обожал весь СССР? Он стал деловым человеком. В 1990-е годы, когда многие его бывшие коллеги по цеху переживали тяжелейшие времена, Томас, уже с канадским паспортом и дипломом, вернулся в Россию — но не как актер. Как представитель иностранных компаний. Он говорил на языке цифр, договоров, бизнес-планов.
Позже он основал собственное дело. Стал предпринимателем. Преуспел. Его монография «Оптимизация коммуникации посредством децентрализации компании» была настолько весомой, что в 1992 году его избрали почетным членом ученого совета бизнес-школы Конкордского университета в Канаде.
Он давно не в Литве и не в России. По некоторым данным, живет в тихом пригороде Оттавы. О его личной жизни ничего не известно — он тщательно оберегает свое приватное пространство.
А что же «Буратино»? Для Томаса Аугустинаса это действительно не более чем светлое воспоминание детства. Яркий, но далекий эпизод. Он никогда не приходит на встречи съемочной группы, отказывается от интервью и участия в телепередачах, посвященных ностальгии по советскому кино.
Это не высокомерие. Это последовательность. Он сделал выбор в 15 лет и никогда не оглядывался назад с сожалением. Он не играет в игры с прошлым. Он живет той жизнью, которую построил сам, без оглядки на мимолетную славу.
Последний акт: почему он не вернулся?
История Томаса — это история иного успеха. Успеха не публичного, а внутреннего. Он не стал заложником одного образа, не превратился в «человека-легенду», который 50 лет ездит с одними и теми же воспоминаниями.
Он поступил так, как считал нужным. Возможно, гены взяли свое: прагматичный ум, умение ставить цели. Возможно, сыграло роль воспитание, где ценились не аплодисменты, а реальные достижения.
Его судьба — вызов нашему восприятию. Мы привыкли думать, что детская слава — это либо трамплин, либо проклятие. Томас Аугустинас доказал, что есть третий путь. Путь свободного выбора. Можно принять эту славу как подарок, поблагодарить судьбу за удивительный опыт — и спокойно положить его в семейный альбом. А потом закрыть альбом и заняться другим делом.
Сегодня он — не Артемон. Он — Томас Аугустинас. Бизнесмен. Просто человек. Тот самый мальчишка, который когда-то нашел в себе мудрость не цепляться за прошлое и не побоялся стать неизвестным. Его история — не о потере. Она — об обретении себя.
Пройдут годы, и мы, возможно, забудем имена многих звезд. Но его, Артемона, — не забудем никогда. Потому что он навсегда остался там, в нашем детстве. Верным, озорным и настоящим. А он сам выбрал остаться здесь, в настоящем. Тихим, успешным и свободным. И в этом, пожалуй, и есть его главная победа.