Британский певец и гитарист Крис Ри (Chris Rea), автор рождественской классики Driving Home For Christmas, умер на 75-м году жизни. Семья музыканта сообщила, что он «мирно скончался утром 22 декабря в окружении близких после непродолжительной болезни».
Ри родился в Мидлсбро в семье итальянца и ирландки и начинал карьеру, помогая отцу в семейном бизнесе по производству мороженого. Самоучка на гитаре, он выработал фирменное звучание слайдом и лишь в двадцать с лишним лет решил всерьёз заняться музыкой, присоединившись к группе Magdalene, где пел будущий вокалист Deep Purple Дэвид Ковердейл. Прорыв пришёл в 1978-м — песня «Fool (If You Think Itʼs Over») принесла ему номинацию на «Грэмми» и международное признание.
В конце 80-х Ри пережил свой золотой период: The Road To Hell (1989) и Auberge (1991) возглавили британские чарты, а хит Driving Home For Christmas, записанный в 1986-м «на скорую руку» и вдохновлённый личными трудностями, стал бессмертным гимном праздничных возвращений домой. «Это песня о разочаровании, но в ней есть свет и утешение», — говорил он в недавнем интервью.
За свою карьеру Ри выпустил более 25 альбомов, соединяя блюз, поп и соул с узнаваемым тёплым тембром. Несмотря на долгую борьбу с болезнями — рак поджелудочной железы, операции и инсульт, — он продолжал писать и выступать. У него остались жена Джоан, с которой он был вместе с конца 60-х, и две дочери — Джозефина и Джулия.