В современном мире привыкли делить Рождество на «католическое» (25 декабря) и «православное» (7 января). Однако это распространенное деление ошибочно.
Большинство христиан мира, включая значительную часть Поместных православных церквей, празднуют рождение Христа в декабре. Разница в датах празднования — это не вопрос догматов веры или религиозных разногласий, а исключительно вопрос астрономии и календарей, которых в христианском мире используется три: исторический юлианский, современный григорианский и компромиссный новоюлианский.
Корень проблемы: Ошибка Юлия Цезаря
История календарной путаницы уходит корнями в Древний Рим. В 45 году до н.э. Юлий Цезарь ввел календарь, который позже назвали в его честь — юлианский (сейчас его называют «старым стилем»).
Для своего времени это был передовой инструмент, но он имел небольшую астрономическую погрешность в расчёте длины солнечного года. Эта, казалось бы, незначительная ошибка приводила к тому, что календарь отставал от реального астрономического времени примерно на одни сутки каждые 128 лет. За столетия это отставание стало критическим.
Папская реформа и появление «нового стиля»
К XVI веку накопившийся сдвиг составлял уже 10 дней. Это создавало серьезные проблемы для Церкви, особенно в вопросе вычисления даты Пасхи, которая привязана к дню весеннего равноденствия (а он из-за ошибки календаря смещался все дальше от реальной астрономической весны).
Чтобы исправить ситуацию и вернуть день весеннего равноденствия на привычное 21 марта, Папа Римский Григорий XIII в 1582 году провел масштабную реформу. Был введен более точный григорианский календарь («новый стиль»). Реформа единовременно скорректировала накопившийся сдвиг в 10 дней и изменила правило исчисления високосных лет, чтобы ошибка не накапливалась в будущем так быстро.
Со временем григорианский календарь доказал свою точность и стал стандартом гражданского времени практически во всем мире.
Православный консерватизм и раскол дат
Не все церкви приняли реформу, исходящую от римского папы. Многие православные церкви, включая Русскую, сохранили верность юлианскому календарю для своей внутренней литургической жизни, даже когда государства, в которых они находились, перешли в быту на григорианский стиль.
Из-за продолжающей накапливаться ошибки юлианского календаря разница между «старым» и «новым» стилями к нашему времени увеличилась с 10 до 13 дней. Поэтому, когда по церковному юлианскому календарю наступает 25 декабря (Рождество), на светском григорианском календаре уже 7 января следующего года.
Компромисс XX века: Новоюлианский календарь
В XX веке ситуация усложнилась появлением третьей системы. Часть православных церквей (например, Константинопольская, Элладская, Болгарская и др.) стремились совместить календарную точность с сохранением традиций.
Они приняли новоюлианский календарь. Это компромиссный вариант:
- Для неподвижных праздников (таких как Рождество, которые всегда приходятся на одну и ту же дату) он полностью совпадает с григорианским календарем (вплоть до 2800 года).
- Однако методически он остается ближе к юлианской традиции для расчета подвижных праздников, в первую очередь Пасхалии.
Итог
Таким образом, сегодня в христианском мире сосуществуют три календарные системы:
- Григорианский: гражданский стандарт, используемый католиками и протестантами.
- Новоюлианский: используется большинством православных церквей мира для таких праздников, как Рождество.
- Юлианский («старый стиль»): используется некоторыми православными церквями (Русской, Иерусалимской, Сербской, Грузинской) для всех праздников.
Именно это и объясняет, почему одни верующие отмечают Рождество 25 декабря (по новому или новоюлианскому стилю), а другие — когда на светских календарях уже 7 января (по старому стилю).