Четыре года, изо дня в день… Маршрут выверенный по шагам, по минутам. Он так долго ждал этого момента, черкая схемы ручкой в блокнотах, понимая, второго шанса не будет. Пот застилал глаза, дыхание давно сбилось. Возбуждение, предвкушение и капелька страха. Максим прижался щекой к кирпичной стене, впитывая прохладу каждой клеточкой кожи. Нервно посмотрел на наручные часы и закрыл глаза, шёпотом отсчитывая секунды. Девять… Восемь… Из-за угла доносятся шаги. Семь… Пять… Такой привычный звук, цоканье каблуков по тротуарной плитке. Три… Два… Мимо проходит девушка, лет двадцати пяти, не замечая стоящего в переулке парня и скрывается за дверями здания фирмы «Норекс». Улыбка скользит по лицу Максима. За четыре года ни одного опоздания. В любую погоду, в любом состоянии, минута в минуту. Порой у него закрадывались сомнения, а человек ли она? Он прикурил сигарету, сделал глубокую затяжку и выпустив струйку дыма, сел в свой автомобиль припаркованный у обочины.
Время тянулось бесконечно долго, палящее солнце никак не желало сдавать свои позиции. Рабочая смена закончилась и Саша, заперев двери на ключ, не спеша двинулась через парк. Она была единственной из сотрудников, кого никто не ждал дома. Чувство ответственности перед всем и каждым, не позволяло ей завести даже кота, Ранние уходы, поздние приходы и ни минуты свободного времени. Врагу не пожелаешь такой хозяйки.
-Двойной кофе, пожалуйста.
Продавец из киоска с улыбкой протянул картонный стаканчик с дымящимся напитком и учтиво пожелал доброй ночи. Это был своего рода ритуал. Посидеть десять минут в парке, насладиться прохладой и подумать о чём-то своём, созерцая на небе звёзды. И даже льющий порой как из ведра дождь не был помехой. В такие моменты Саша подставляла лицо холодным каплям и зажмуривалась от удовольствия.
-Восемь, семь, шееесть, пять… Я иду домой одна опять! – Она рассмеялась над собственной шуткой и вышла из парка. Сильный удар по затылку, в глазах потемнело и ноги подкосились.
Максим подхватил падающее тело девушки под руки и уложил на заднее сиденье автомобиля. Сел за руль, выдохнул, стараясь успокоить трясущиеся от страха руки и утопил педаль газа в пол. Машина с визгом сорвалась с места. Он мысленно молился о том, чтобы на пути не встретить сотрудников патрульной службы и благополучно выбраться из города.
Удача была на его стороне. Мелькнули последние фонари, волнение не много сошло и он бросил взгляд на зеркало заднего вида. Саша лежала с закрытыми глазами.
Темнота. Вокруг одна темнота и тупая боль, затмившая собою всё. Тело качнуло волнами и мир на мгновение расплылся парой цветных пятен. Пятки ударились о что-то твёрдое и её потянуло вверх. Ступенька за ступенькой и следом волоком по коридору.
-Давай, приходи уже в себя.
Максим похлопал девушку по щекам, и она открыла глаза. Прошло несколько минут, прежде чем взгляд стал осмысленным и в нём поселился страх.
-Кто вы? - Саша попыталась встать, но тело накрепко было примотано к каталке кожаными ремнями. –Что вы со мной сделаете?
Незнакомец молча прошёл к столу и набрал жидкости в шприц. Надвинутый на глаза капюшон толстовки и медицинская маска, практически полностью скрывали лицо.
-Что это? Что вы собираетесь делать?
Саша с силой дёрнула руку, пытаясь высвободить кисть из удавки. Ремень натянулся и содрал кожу, оставив красную полоску вдоль запястья. Человек в капюшоне на мгновение остановился, а после хмыкнув всадил иглу в её плечо.
-Прости. – обронил незнакомец. – Так было нужно.
Максим прошёл в дальнюю часть комнаты и сел за компьютер. Пальцы застучали по клавишам на автомате, отдавая команды механическому монстру в соседней комнате. Трубы над потолком ожили, провода загудели. Цифры и буквы лихорадочно запрыгали по экрану.
-Вы меня убьёте?
Голос на грани отчаяния вернул его в реальность из собственных мыслей.
- Утром выйдешь отсюда целой и невредимой. Обещаю.
Саша приподняла голову на каталке пытаясь разглядеть лицо незнакомца. Максим развернул кресло спиной и включил телевизор. В выпуске новостей передавали о нападении на девушку. «…После, скрылся на машине в неизвестном направлении. В городе введён план перехват. Личность нападавшего в настоящее время устанавливается…» Новость не стала для него неожиданностью. Камеру напротив парка и киоск общепита он внёс в план задолго до этого дня. Только там, была возможность провернуть всё быстро и не быть схваченным на месте случайными прохожими, или соседями, выгуливающими на ночь собак. Скоро его опознают и начнут поиски. Нагрянут домой, а следом на работу.
-Тебя ищут.
Максим оставил замечание без ответа, буркнув себе под нос о том, что пора начинать. Передвинул каталку с девушкой к прибору и стал суетиться, подключая к разъёмам провода.
-Можешь хотя бы ослабить ремни на руках, у меня запястье огнём горит?
Незнакомец навис над Сашей протыкая вену под ключицей. Взгляды пересеклись.
-Максим!?
Он отстранился и сдёрнул рукой маску, а следом раздражающий капюшон.
-Здравствуй. – улыбка вышла вымученной. – Не хотел, чтобы ты знала…
-Ты что творишь? С ума сошёл?
Нервы сдали и Саша забилась в истерике, пытаясь вырваться из сковавших тело ремней. Кровь жгла огнём, разгоняя адреналин по телу, заставляя сердце с болью биться о грудную клетку.
-Отпусти меня! Сейчас же!
Максим молча наблюдал, пока Саша не выбилась из сил.
-Что ты задумал?.. В конец рехнулся?
Он продолжил подключать электроды и цеплять датчики к пальцам.
-Помнишь? Лет десять назад. Мы тогда были студентами. Самая красивая девочка на курсе и я, влюбившийся, невзрачный ботаник. В тот день – Максим усмехнулся и отвёл взгляд – после занятий, я рассказал тебе о своих чувствах. И твой первый отказ.
Максим вернулся за компьютер и вновь забарабанил по клавишам.
-Сколько после этого я получил их от тебя?.. Пятьдесят один!
-Ты спятил? – Саша не на шутку перепугалась. - Из-за того, что я отказалась быть твоей девушкой, ты решил меня похитить?.. А дальше что? Закроешь меня до конца дней в погребе, или посадишь на цепь к батарее?.. Отпусти меня! Сейчас же!
-Прости, не могу. Пока не могу.
