Чего только не встретишь!
Морская рыба Bothragonus swanii, также известная под названием «каменная голова», обитает в мелководной приливной зоне северо-восточной части Тихого океана и выглядит довольно странно. Тяжелая костная броня помогает этому обитателю дна протискиваться между камнями и сливаться с окружающей средой.
Но самая странная особенность этой рыбы — глубокая чашеобразная полость в ее черепе, которая по размеру не уступает всему ее мозгу. Теперь исследования заявили, что рыба использует отверстие в своей голове как своего рода ударный инструмент, а ребра служат ей барабанными палочками.
Эта рыба размером с указательный палец, но в ее голове есть отверстие, в которое можно спрятать горошину. Полость в голове, известная как черепная ямка, давно привлекла внимание ученых. Самая очевидная гипотеза заключается в том, что она помогает маскироваться: если смотреть сверху, маленькая рыба в панцире очень похожа на морскую губку.
Но Дэниел Гелдоф (Daniel Geldof), недавний выпускник магистратуры Университета штата Луизиана, считает, что дело не только в этом. Его заинтриговала мысль о том, что черепная яма может усиливать звук, как спутниковая антенна. Известно, что многие представители семейства рыб, к которому относится B. swanii, известного как Agonidae, рычат, хрюкают и издают жужжащие звуки.
Полученные результаты сканировали рыбы показал, что первый набор ребер у «каменной головы» необычный. Две кости соприкасаются с дном черепной ямы, которое тверже, чем ее стенки, и они необычно большие и плоские. Что еще более странно, в то время как другие ребра прикреплены непосредственно к позвоночнику, эти ребра подвижны и соединены сухожилиями с самыми сильными мышцами в теле рыбы.
По словам Гелдофа, все эти особенности указывают на то, что рыба может быстро и сильно ударять ребрами по полости в черепе, создавая вибрации, которые распространяются по дну под ней. Вероятно, это позволяет ей общаться с другими представителями своего вида, которые обычно передвигаются по морскому дну с помощью спинного плавника, а не плавают. Таким образом, рыба избегает необходимости конкурировать со всеми остальными звуками, которые распространяются в открытой воде.
Хотя звуки, вероятно, будут не очень громкими, черепная яма может способствовать их усилению, повышая громкость в приливных бассейнах, где слышны шум волн, грохот камней и другие звуки.
Ученые говорят, что Гелдоф выдвинул правдоподобную теорию. Чтобы подтвердить ее, исследователям нужно будет провести эксперименты с подводным микрофоном, которые также могут дать больше информации о поведении рыбы.
Недавно морские биологи выяснили, зачем скаты ныряют на глубину более 1000 метров.