Пиком славы Криса Ри стали 80-е. Точнее, вторая половина десятилетия. Тогда вышли его главные, золотые хиты: Josephine, On the Beach и The Road to Hell. Возможно, главные они в России, потому что чаще всего звучали здесь на радио, на дискотеках, по телевизору. Британец, тот с легкостью назовет еще десяток: например, Julia, Auberge, Working on It, Tell Me There's a Heaven, Driving Home for Christmas... Последнюю традиционно часто ставят в Британии под Рождество, некоторые считают ее самым известным произведением Ри. Ставят ее и сейчас - хотя на этот раз она наполнилась неожиданной печалью.
Его хрипловатый голос зачастую сочетался с итальянской мелодичностью песен, какой позавидовал бы Тото Кутуньо (по отцу Ри был итальянцем, по матери - ирландцем). Он появился на свет 4 марта 1951 года в английском городке Мидлбро. Папа держал заводик по производству мороженого, там Крис в детстве и работал. А когда подрос, захотел стать журналистом, но вскоре изменил мечту. Просто услышал архивные записи американского блюзмена Чарли Пэттона (1891-1934) - его голос, звук его гитары... В конце концов купил себе первую, недорогую гитару и сам научился на ней играть. А потом всю жизнь жалел, что сделал это так поздно, и никогда уже не сможет сравняться в мастерстве с Эриком Клэптоном или Марком Нопфлером.
В 22 года Крис присоединился к группе Magdalene, начал там не только играть, но и сочинять песни. А когда вокалист покинул коллектив, был вынужден еще и сам их исполнять. В 1978-м вышел первый его сольный альбом, называвшийся «Что случилось с Бенни Сантини?» (Бенни Сантини был «романтический» псевдоним, который Крису настойчиво предлагали взять продюсеры). И, вообразите, Ри сразу же был номинирован на «Грэмми» в категории «Лучший новый артист».
И все же настоящего успеха, особенно в Европе, пришлось ждать еще несколько лет. Британцы вообще оценили его по-настоящему лишь в 1985-м, с выходом очень популярного альбома Shamrock Diaries (там как раз и звучала Josephine, написанная не для любимой девушки, а для собственной дочери; соответствующая песня, Julia, была написана и в честь второй дочки). На протяжении нескольких лет Ри был одним из самых знаменитых певцов в мире. Помимо музыки, его дико увлекали автогонки, и, чтобы как-то прикоснуться к «Формуле 1», он устроился механиком (!) в ирландскую команду Jordan.
В новом веке дела складывались уже совсем не так удачно. В том, что касается здоровья, вообще произошло что-то близкое к катастрофе - у него обнаружили рак поджелудочной железы, и в 2001-м были вынуждены ее удалить вместе с частью желудка, частью кишечника, желчным пузырем и так далее. «Когда тебе удаляют поджелудочную железу, вся жизнь начинает вертеться вокруг ее отсутствия, и порою это просто ужасно» - признавался он. Строжайшая диета, лекарства, режим... И пришедший вскоре диабет.
Ежедневно - по 34 таблетки и 7 уколов. И новые операции, которые требовались время от времени. Тем не менее, Ри не отчаивался и не впадал в депрессию, настаивая, что вся эта история помогла ему еще сильнее любить жизнь и свою семью (со своей женой Джоан он начал встречаться в 17 лет и не расставался уже никогда). «Я не готов сесть в кресло и заснуть» - говорил он в 2014-м. А в 2016-м случился еще и инсульт...
Причины его смерти сейчас не разглашаются - объявлено только, что он «мирно скончался в больнице после короткого заболевания». Хотя с такой историей болезни много вопросов не возникает. И еще счастье, что он, несмотря на мучительные недуги, прожил на свете так долго.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ
Комсомолка на MAXималках - читайте наши новости раньше других в канале @truekpru