В детстве Володя Путин был щупленьким мальчуганом и наверняка ему доставалось от дворовых хулиганов. Вероятно, это и стало причиной, побудившей пионера Путина записаться в секцию дзюдо.
Владимир Владимирович с ностальгией часто вспоминает своего первого тренера Анатолия Рахлина, но почему-то обходит стороной своего основного тренера Леонида Усвяцова. Между тем, личность это была колоритная и своеобразная, прекрасно знакомая бандитскому Петербургу.
Разве станет обычный человек просить, чтобы на надгробии написали про "батрачил как раб на баб", "ливерный рубец", "не копейки не потрачу" и про какие-то "палки"? Вряд ли. А Леониду Ионовичу такое написали, возможно эпитафию составлял он сам лично.
Путин лишь единожды упомянул о своем тренере в своей автобиографической книге "От первого лица. Разговоры с Владимиром Путиным", при этом не называя его фамилию:
"Однажды мы пришли на тренировку вместе со старшим тренером "Труда" Леонидом Ионовичем.
Смотрим, на ковре каратисты занимаются, хотя уже наше время наступило. Леня подошел к их тренеру и сказал ему об этом.
Тот даже не посмотрел в его сторону - мол, иди отсюда.
Тогда Леня, НЕ говоря НИ слова, перевернул его, придушил слегка, убрал с ковра, потому что тот был уже без сознания, и повернулся к нам: "Заходите, располагайтесь".
Вот так мы сначала относились к карате".
Лёней при жизни Путин, разумеется, не называл своего старшего тренера, мог за это и огребсти не по детски.
Между тем, в криминальный кругах Ленинграда его действительно называли "Лёня-спортсмен", и он был дважды судим, за изнасилование и за грабежи, махинации с валютой, отсидев за решеткой около двадцати лет.
Вот такая незаурядная личность воспитывала питерских пионеров в секции дзюдо ДСО "Труд".
Неизвестно, как руководство ДСО допустило его до тренерской работы с мальчуганами, но допустило, и часть спортсменов "Лёня-спортсмен" позже увёл в бандитские просторы.
Тренером у Путина и братьев Ротенбергов Усвяцов был с 1968 по 1982 годы. В свободное от тренерской работы время Леонид Ионович занимался всем, что помогало ему поддерживать нормальный уровень жизни (зарплата тренера была небольшой), приходилось крутиться.
Усвяцов снимался в кино, в качестве дублёра-каскадёра на Ленфильме (в этот процесс он вовлекал многих своих воспитанников, в том числе и Владимира Путина, снимался в фильмах "Блокада" и "Ижорский батальон"), приторговывал валютой, а с начала девяностых стал участвовать в криминальных стрелках и разборках. Приписывали его к Тамбовской ОПГ.
Президент Международной федерации самбо Василий Шестаков позже вспоминал об Усвяцове:
"Я вообще не могу понять, как он смог стать тренером после первой ходки. Мы об этом не знали вообще никогда, до тех пор пока он во второй раз не попал, уже как бы за грабежи.
Самое интересное, что он нам об этом рассказывал, он был такой хохмач. Вчера вот, например, говорит, мы стакан воды продали там за 10 тысяч рублей. Мы все, ха-ха-ха, как можно продать стакан воды за 10 тысяч рублей?! Он говорит, селедкой человека накормили, он захотел пить, мы, значит, ему предложили, сторговались на 10 тысячах. Ну, мы думаем, байки рассказывает какие-то, смешно. А потом на суде все это всплыло, что на самом деле так и было…
У Усвяцова были такие, что ли, бандитские приколы. Я сам один раз был свидетелем, мы ехали с ним в трамвае или в автобусе, с этим, с Леонид Ионычем, и кто-то ему передает три копейки, ну, на билет. Он берет вот так вот за запястье, как дернул его, и тот упал прямо у входа туда, на задницу. В следующий раз, говорит, будешь сам покупать билет".
Вспоминает Петр Тарханов:
"Там тренер был такой — Леонид Ионович Усвяцов, спрашивает: “Ты что, хочешь тренироваться?”. Я говорю:“Да”. А тренер меня потом спрашивает: "А ты сам откуда с Коми?". Я говорю: "С Княжпоготского района". — "А, ну я знаю эти места, я там практику проходил". А оказывается он там сидел в Весляне, в заключении...
Я видел, как он устраивал Латкина во ВТУЗ. Это как будто все были загипнотизированы, комиссия целая. Дает им эти листы бумаги. Четверку-то поставьте, говорит. И уходит.
Парадоксально, но спасаясь от влияния уличной шпаны, молодые самбисты оказались в самом центре ленинградского криминального мира. Потом я его вообще лишился, этого тренера. Его посадили сначала на три года, а потом в результате он отсидел 20 лет. Тогда уезжали евреи куда-то за границу, вот. А он сам тоже еврей был. И он их там грабил, всякие драгоценности отнимал..."
В 1994 году его, Усвяцова, убьют, как раз на бандитской разборке. Похоронен на Большеохтинском кладбище (Путин в это время занимал пост в мэрии и на похороны не приехал, похоронами полностью занимался Аркадий Ротенберг).
Братва оплатила ему памятник с забавной эпитафией. А будь бы жив, возможно, занял бы какой-нибудь высокий пост в Санкт-Петербурге или отвечал бы за российский спорт. Но не сложилось.