Астрофизики смогли объяснить, как частицы земной атмосферы регулярно оказываются на поверхности Луны. До недавнего времени считалось, что азот, углерод и другие летучие вещества попали туда в глубокой древности — когда Земля ещё не умела удерживать атмосферу. Позднее появилось предположение о «загрязнении» лунных образцов уже в лаборатории. Но новые исследования показали: перенос частиц происходит каждый лунный месяц.
Учёные напомнили, что ещё в 1969 году в образцах грунта «Аполлона-11» обнаружили азот, неон, аргон и другие газы — причём только на поверхности, а не в глубинных слоях. Изотопный состав этих веществ оказался ближе к земному, чем к солнечному ветру, что исключало и космическое, и лабораторное происхождение.
Ранее существовала гипотеза, что частицы попали на Луну в юности Солнечной системы, когда атмосферу Земли легко «сдувало» мощным солнечным ветром. Однако моделирование, проведённое специалистами Рочестерского университета, показало: тогда такой перенос был почти невозможен. Даже если Луна находилась ближе, солнечный ветер всё равно не мог эффективно доставлять частицы на её поверхность.
Зато сегодня это работает прекрасно благодаря магнитосфере Земли. За планетой тянется огромный магнитный «хвост» длиной более миллиона километров. Во время каждого полнолуния Луна входит в этот хвост и буквально «попадает под дождь» из частиц земной атмосферы, которые движутся вдоль силовых линий магнитного поля.
Так удалось установить: земные атомы попадают на Луну не в далёком прошлом, а регулярно — один раз в каждый лунный цикл.
Источник: Naked Science
Рекомендуем также: