«Кошачья трава», «магический эликсир», «любимое лакомство котов» — как только не называют экстракт валерианы. Для людей валерьянка — мягкий седативный препарат, а вот в случае с кошками всё гораздо сложнее. Разбираемся, почему животные так бурно реагируют на валериану, почему давать её «для успокоения» — плохая идея и чем можно заменить валерьянку, с ветеринарным врачом-терапевтом, неврологом, врачом поведенческой медицины Еленой Мельниковой.
Почему кошка «сходит с ума» по валерьянке
Фраза «кошкам нравится валерьянка» звучит невинно, но то, что мы видим при попадании экстракта валерианы «в лапы» кошки — это не успокоение и расслабление, а яркая реакция нервной системы.
Главный «герой» здесь — особое вещество валерианы актинидин. Он по запаху напоминает кошачьи феромоны, в том числе фелинин, который присутствует в моче наших любимцев. Мозг кошки воспринимает этот запах не как что-то вкусное, а как важный биологический сигнал:
- кому-то он «подсказывает» про размножение;
- кому-то — про защиту территории;
- кому-то — и про то, и про другое сразу.
Поэтому одни кошки становятся навязчиво ласковыми, ищут контакт, трутся, катаются по полу, а другие, наоборот, могут проявлять агрессию и нервозность.
Есть и ещё пара важных особенностей:
- возраст: у котят до полового созревания валериана чаще всего не вызывает заметной реакции;
- генетика: считается, что чувствительность к валериане «зашита» в определённых генах. Если их нет, кошка просто остаётся равнодушной, даже если вы будете размахивать пузырьком прямо у неё перед носом.
Как валерьянка действует на нервную систему кошки
На человека валериана действует как мягкое седативное средство, то есть успокаивает и расслабляет. На кошку же — наоборот, как мощный стимулятор центральной нервной системы. Условно можно выделить две фазы.
1. Фаза возбуждения
Сначала кошка:
- начинает громко мяукать или «петь»;
- бегает, прыгает, катается по полу;
- трётся обо всё подряд, активно лижет, может кусаться;
- выглядит так, будто находится под действием сильного психоактивного вещества.
Увы: это не «кошачье счастье», а перенапряжённая нервная система.
2. Фаза истощения
После всплеска животное:
- резко обессиливает;
- может лечь и подолгу не вставать;
- становится вялым, словно «отключённым»;
- слабо реагирует на происходящее вокруг, много спит.
При регулярном контакте с валерианой у части кошек формируется зависимость. Питомец может:
настойчиво требовать ещё;
отказываться от еды и ухода за собой;
использовать агрессию, чтобы получить «дозу».
Можно ли давать кошке валерьянку, чтобы она успокоилась
Ответ один: нет.
Даже маленькие дозы валерианы могут вызвать сильное возбуждение, а при повторяющемся применении сформировать химическую зависимость. Большие дозы крайне опасны для сердечно-сосудистой системы, дыхательного центра и общей работы мозга. В тяжёлых случаях это может приводить к очень печальным последствиям.
Отдельная тема — спиртовая настойка. У кошек нет ферментных систем, способных безопасно перерабатывать алкоголь. Любой спиртовой препарат действует на их организм как яд, и совсем малые его дозы могут быть крайне токсичны.
Даже если обошлось без критических осложнений, возможны:
- нарушения работы желудочно-кишечного тракта (рвота, диарея);
- аллергические реакции;
- поведенческие проблемы.
В результате вместо «успокаивающего» эффекта часто получаем пациента на приёме у ветеринарного врача.
Чем можно заменить валерьянку
Важно помнить: любые успокоительные — не волшебная таблетка. Они не убирают причину тревоги или нежелательного поведения, а только снижают уровень стресса и помогают животному лучше переносить ситуацию.
Поэтому план работы всегда будет выглядеть так:
- разобраться с причиной (страхи, конфликты, переезды, скука, боль и т. д.);
- организовать пространство (укрытия, разделение территории, режим);
- при необходимости — подобрать препараты вместе с ветеринарным врачом. Для самостоятельного применения без врача обычно допустимы только мягкие БАДы, подобранные с учётом возраста и состояния здоровья питомца. Всё остальное — только по рекомендации специалиста.
Для игр и привлечения к предметам гораздо безопаснее применять кошачью мяту (котовник). Запах её веществ также напоминает кошачьи феромоны, но действует мягче: обычно вызывает кратковременный интерес, лёгкое возбуждение, не перегружая нервную систему и не формируя зависимость.
Мнение врача: с чего начать владельцу
Полезный вопрос, который стоит задать себе перед тем, как дать коту любой препарат (и валерьянку тоже): «Зачем я это делаю и какой результат хочу получить?»
Например:
1) Кот мешает спать по ночам — и возникает мысль «накапать ему валерьянки, чтобы не орал». Но мы уже знаем, что валериана кота не успокоит, а перевозбудит. В этом случае правильнее:
- повысить дневную активность;
- плотно покормить перед сном;
- настроить режим дня.
2) Есть конфликты между кошками, и появляется идея дать обоим по чуть-чуть валерьянки «для дружбы». На практике это часто заканчивается ещё большим напряжением и драками, а не «мирными посиделками». Для таких ситуаций нужен план поведенческой коррекции, а не «общая доза» валерианы.
3) Планируется переезд. Чтобы снизить стресс у кошки, оптимально заранее обсудить ситуацию с ветеринарным врачом. Без назначения не стоит давать кошке седативные препараты «из человеческой аптечки» или сильные ветеринарные средства. В лёгких случаях можно ограничиться БАДами и продуманной организацией пространства (укрытия, привычные запахи, постепенное привыкание к переноске). В более сложных ситуациях врач подберёт схему поддержки индивидуально.
Если вам кажется, что кошке нужно успокоительное или её поведение изменилось, лучше обсудить это с ветеринарным врачом. Так вы поможете питомцу безопасно и эффективно, не рискуя его здоровьем ради сомнительного «эффекта валерьянки».
Ведь осмысленный подход и работа с причиной всегда эффективнее, чем попытка «залить проблему» каплями.
В статье использованы иллюстрации, сгенерированные с помощью Kandinsky 5 (GigaChat).