Мне эту байку рассказали пару лет назад, под Новый год, так что за что купил — за то и продаю.
Говорят, было это 31 декабря, где-то в Сибири, на обычной федеральной трассе между райцентрами. Рейсовый автобус — старенький, «ПАЗик», полный под завязку: бабушки с сумками, мужик в спецовке, мама с ребёнком, пара студентов, кто-то с коробкой мандаринов, кто-то с ёлкой, торчащей в проход. Все спешили домой — салаты резать, телевизор включать, часы ждать.
А погода в тот день будто с ума сошла. Метель такая, что света белого не видно. Снег валит стеной, ветер воет, дорогу заметает за минуту. Водитель — мужик опытный, лет пятьдесят, молчаливый — сначала держался, но ближе к вечеру автобус начало кидать. Навигаторы тогда ещё толком не работали, связь пропала, и в какой-то момент стало ясно: сбились с дороги.
Автобус встал. Не заглох — просто дальше ехать было страшно. Снег по фары, вокруг — ни огней, ни домов, только метель и тьма. В салоне сперва шутки, потом тишина. У кого-то телефон сел, у кого-то дети плакать начали. До Нового года оставалось часа два.
И вот тут начинается самое странное.
Сквозь вой ветра кто-то постучал в дверь автобуса. Все переглянулись: в такую погоду — кто? Водитель открыл, и в салон буквально ввалился… Дед Мороз. Настоящий: в длинной шубе, весь в снегу, борода инеем схвачена, посох в руках. Только мешка не было.
Пассажиры сначала подумали — кто-то с корпоратива заблудился. Даже смеяться начали. А он оглядел салон и говорит спокойно так, по-доброму:
— Ну что, ребята, успеваем ещё?
И как-то сразу стало теплее. Не буквально — печка как работала, так и работала — а по ощущениям. Он сел на свободное место, будто ехал с ними всегда, начал разговаривать с людьми: бабушку по имени назвал, мальчику сказал, что тот письмо не зря писал, водителю шепнул что-то — и тот кивнул, будто понял.
Метель тем временем начала стихать. Не резко, а как будто кто-то одеяло накинул. Водитель попробовал тронуться — автобус пошёл. Дорога появилась, знакомые ориентиры, а через полчаса уже были видны огни посёлка.
Когда подъехали к первой остановке, пассажиры обернулись — Деда Мороза в салоне не было. Дверь никто не открывал, следов на снегу — тоже. Только на сиденье осталась варежка, красная, с белым узором.
Автобус успел. Все доехали домой до боя курантов. У кого-то в семье помирились, у кого-то ребёнок перестал болеть, у водителя, говорят, потом всё в жизни наладилось. А варежку он так и возил в бардачке — на удачу.
Верить или нет — дело ваше.
Но рассказывают, что в ту ночь ни один рейсовый автобус на том направлении больше не застрял.
А под Новый год, знаешь ли, всякое бывает.
