Обсудив модные ароматы утренних духов и оставив девушек в гостиной, где стояли фрукты и соки, Даймисир направился к покоям, где обычно отдыхали командиры подразделений армейских частей.
Теперь ему был нужен тот, кто оставался здесь, пока он был на Земле, его друг Серикаар. Вместе с ним они легко разберутся во всём! Надо, конечно, рассказать свои замыслы Урту и отцу, но сначала ему самому потребуется прикрытая спина. Девица-то готова на убийство.
Он теперь шел скрытыми проходами, кивая охранникам и предупреждая одним словом:
– Опасность.
Поняли все сразу, охранники либо исчезли, натянув щиты невидимости, либо смешались с придворными. Даймисир чуть перевел дух. Теперь отец и брат под защитой.
Когда в одном из коридоров Северного крыла дворца Даймисир встретил Серика, то облегчённо вздохнул. Наконец-то! На него он мог положиться, как на себя, не подвергая опасности наследника. Акенар заулыбался другу, но тот как-то странно качнул головой в сторону, и, как когда-то в Чечне, Даймисир почувствовал опасность для своей жизни.
С Серикааром Даймисир дружил всю жизнь, и удивился, что друг детства не встретил его ни по прилёту домой, ни утром. Что же произошло, если и теперь Серикаар вместо дружеских объятий смотрит в сторону?
Акенар хлопнул друга по плечу и обмер, почувствовав, что тот едва сдержался, чтобы не отшатнуться.
– Серик, я иду завтракать! Не присоединишься? Заодно и доложишь о состоянии войск. Там девочки, наверное, что-то изготовят из фруктов. Я их вдохновил.
– Я думал, что ты приступишь к обязанностям не раньше завтрашнего дня, – светловолосый эльф откинул косу и хмыкнул.
Даймисир уловил нотку фальши в его голосе, но не подал вида.
– Дружище, ты меня с кем-то перепутал! Конечно, надо было ещё вчера встретиться с тобой. Кстати, а где же ты был? Почему не приехал? Мы вчера так повеселились, я истосковался по аромату эльфийских женщин, их улыбкам, их волосам…
– Неужели? Ты не забыл, как быть эльфом? Где твои волосы, Дайм? – неожиданно прицепился к нему Серик. – Эльфийскую силу не утратил?
– Проверь, дружище! Помнится, мы любили с тобой побороться, – Даймисир излучал доброжелательность и расслабленность.
Бросок Серика, в руках которого блеснул кинжал, был неожиданным, но Даймисир отбил его и прошептал, зажав того в жутком захвате:
– Ах, коварный! Ну что же ты такой вредный? Идём завтракать! – Серик попытался освободиться, однако Даймисир шепнул ему на ухо. – Только шевельнись! Я тебя заставлю собственное дepьмo есть, дружище.
– Не посмеешь! – прохрипел бывший друг.
– Ещё как посмею! Ты, видимо, забыл, кто я, – усмехнулся Акенар.
– Я знаю, кто ты! – гневно возразил Серик.
Когда дёргающего Серика Акенар втащил в аметистовую комнату, там помимо магов и отца была и фаворитка короля. Они что-то обсуждали.
Даймисир взбешенно взглянул на Архимага, но тот успокаивающе качнул головой, сообщая, что никто ничего не знает об их разговоре. Все смотрели на него в недоумении. Акенар поклонился всем. Ну что же, можно начинать игру, только жаль, что без друга, подумал он.
– И что это? – отец непонимающе уставился на старшего сына, который скрутил в жестоком болевом захвате своего единственного друга.
– Не знаю! Пригласил друга на завтрак, а он на меня с ножом бросился. Правда неожиданно? Может, пока нас не было, это стало модным? Нет, это – весело, конечно, но он почему-то нерадостный! – Даймисир ослепительно улыбнувшись фаворитке, тронул кончиком языка уголок рта.
Фаворитка взволнованно посмотрела на Даймисира. Этот мужчина, похожий на леопарда, отличался от всех во дворце, ломает гaдёнышa и улыбается ей. Она посмотрела на шипящего от ярости эльфа и выгнула бровь, а ведь парень был очень и очень накачан. (Надо же, а сыночек-то у короля о-го-го, если такого заломал).
Она из-под опущенных ресниц опять взглянула на старшего сына короля и изумилась, потому что этот леопард даже не напрягался. Её сердце замерло, о таком она мечтала всю жизнь – прекрасная жестокость.
Фаворитка прикрывает глаза. В этом мире все мужики, как на подбор, были накаченными, не встречались хилые или толстые. Однако здесь были свои понятия о красоте и свои обычаи. Совсем не те, что писали земные фантасты. Каждый народ носил то, что ему нравится. Мужчины почти все имели длинные волосы, иногда заплетенные в косы. У эльфиек была мода на разные косы, оркессы носили короткие стрижки, женщины гномов всегда имели сложные прически, оркенки в зависимости от того из какого они графства имели то кудри до пояса, то косы.
Она так и не поняла, как местные девицы выбирают пары. Видела, как в саду ссорились гибкий, высокий, похожий на здоровенного баскетболиста горный эльф и толстая оркесса. Эльф её ревновал, поэтому и скандалил. Вокруг были такие красавицы, но ему никто не был нужен кроме той оркессы. Она удивилась, а Король тогда мягко сказал, что уверен, что смотритель архивов Санг все-таки уговорит на брак эту пышную красавицу. Ей тогда потребовалась вся выучка, чтобы никак не выразить изумление.
Она вздрогнула, потому что в комнату вошел младший сын короля, держа в руках нечто похожее на земной крупный планшет.
– Что скажешь, Серикаар? – спросил Урт. – Прости отец, опоздал.
Даймисир рассердился, как он ни старался вывести из-под удара наследника, ничего не получалось.
Серик, оскалясь, прохрипел:
– Мне нечего бояться! Он наших женщин щупал! Год прохлаждался где-то, а теперь отчёт от меня требует!
На мгновение все замерли, потому что не могли поверить тому, что услышали. Архимаг переглянулся с Королем, тот только прищурился, тогда Болек спокойно заметил:
– Имеет право на отчёт.
– Какое?! – взбесился Серикаар.
– Он Верховный Акенар Неарита! Акенар этой земли! – властно проговорил Король эрикнару[1]. – Ты забыл, что все горы Севера королевства под властью Верховного Акенара? Да и все Северо-восточные горы – это графства оркенов, которые признали его акенаром.
Эрикнар презрительно выпятил губу и ахнул, потому что Урт со всего маха влепил ему пощёчину.
– Год прохлаждались, говоришь?! Ты, фашист поганый! Ты хоть раз жил без родных? А мы там прожили… С малолетства. Ты сам на четверть орк. Как ты посмел сказать, что он трогал ваших женщин?! Каких это ваших? Вша поганая! Мы там парились, не помня, кто мы! Ты знаешь, как жить нахлебником, и как родственники, не знают, куда тебя сбагрить?! Куском хлеба попрекают! Говори, мокрица, кто тебя научил?!
Серикаар отшатнулся от Урта и покраснел:
– Но он же сказал, что вы все подменыши! Я же думал, что он, ну этот, подменыш! Он же мне сказал, что этот двойник убил моего Дайма!
– Вот как?! Говоришь, убил? Думаешь, мы поверим твоим словам? На Земле нас научили верить не словам, а поступкам, – пророкотал Даймисир и, поймав взгляд красавицы фаворитки, опять призывно облизнул губы.
Красавица вспыхнула, потому что от его взгляда ноги стали тяжёлыми, а сердце бешено заколотилось. Она не понимала, что с ней происходит?
В этом мире она вообще ощущала себя героиней какого-то фильма. Всё ненастоящее! Все эти эльфы, орки, и прочие ей казались актерами, да и она сама была актрисой. Этот парень, побывавший в её мире, был единственно настоящим, среди этих мультяшных эльфов. Он посмотрел на неё, не сомневаясь в своем праве так смотреть. Старший сын короля смотрел, как хозяин, готовый приголубить свою игрушку.
Она, привыкшая за этот год к восхищению, была ошеломлена и покорена. В её жизни не было ни одного мужчины, который бы не желал её, но она – нет, никогда. Этот смотрел на неё как на вещь, но на свою вещь. Это волновало!
Все её встречи с мужчинами удовлетворяли или потребности тела, или амбиции. Они были просто ступеньками к вершинам власти. Теперь же её сердце томилось и жаждало того, во что она не верила: любви. Неужели этот эльф, похожий на леопарда, тот, кого она ждала всю свою жизнь – её господин?! Она взглянула в холодные янтарные глаза хищника и испугалась.
Страх – это то, что она никогда не испытывала, это заставило выплеснуться адреналину, и вызвало мучительное желание необычного, томительного, свирепого, что мог с ней сделать этот хищник.
Даймисир брезгливо встряхнул Серикаара, и так сильно, что тот потерял сознание. Курточка слетела с плеча акенара, обнажив торс, покрытый бронёй из мышц.
Фаворитка короля застыла с расширенными зрачками, она испытывала дикое желание. Приступ похоти так скрутил её, что она была вынуждена закрыть глаза, чтобы не упасть на колени перед этим красавцем, лаская его. Ах, как она злилась на всех, кто торчал здесь и мешал этому!
Король нахмурился. Он не понимал, зачем его сын использовал очень древнюю магию? Эта магия до предела усиливала истинные желания. Среди мужчин единицы владели ей.
Маернагель прислушался к эмоциям сына и удивился – тот был серьёзен и насторожен. Секунда размышлений, и он понял всё: и игру, затеянную Даймисиром, и то, как среагировала его избранница, которая хотела его сына. Хотела, как мужчину! Это было невероятным! Она же клялась ему в своей любви! Он не навязывался ей! Что происходит?
Понимая, что сын всё это сделал не просто так, впервые за всё время совместной жизни с Нахаиэль Король счёл себя в праве тайно прикоснуться к чувствам возлюбленной и замер от боли. Как он этого не видел раньше?! Она же всех презирала, а он сам её дико раздражал.
Король ошеломленно мысленно прочёл заклятье и услышал мысли красавицы:
– Господи, да он, как леопард, не то, что его папаша. Надеюсь, он в отличие от своего папаша не зануда в постели. Как хорошо, что я утром не стала стрелять в него. Думаю, он порвёт меня в постели.
– Ты взволнована? – глухо спросил Маернагель, который всё ещё не верил тому, что узнал.
Боль от её мысленной измены, скрутила его. Почему она так с ним? Он боялся своих желаний, своих эмоций, так бешено любил хрупкую Нахаиэль. Только нежность из-за её хрупкости, а в результате… Он нудный?! Харанг!
Его избранница вздрогнула и легко солгала:
– Конечно! Трудно видеть, как разрушается дружба. Я только женщина, и мне грустно.
В это время Серикаар очнулся и стал с недоумением озираться.
– Что? Что случилось?
Даймисир смотрел на того, кто был когда-то его другом и не понимал, как это случилось? Они вместе учились, ухаживали за девчонками, вместе воевали, оплакивали погибших – лес Ланкорана не самый добрый.
Гибель друзей тогда заставила Даймисира отправиться к оркенам учиться. Оркены давно и настойчиво звали молодого Акенара к себе. Когда он понял, что не хочет и не может позволять погибать друзьям, он решил учиться. Отец не возражал.
Почти десять лет труднейшего обучения. Именно у оркенов он, вопреки всему, получил редкую для эльфа профессию и дар предвидения. Следующим этапом было посещение Храма Луны и обучение там, в течение следующих десяти лет. Это дало ему возможность обращаться к своей второй сущности, но никто в Неарите не знал, чем одарила его Госпожа[2].
Потом было возвращение в Столицу и понимание того, как он изменился. Даже отец не заметил этого, только друг. Серик тогда спросил:
– Не тяжела ли ноша?
Даймисир обнял его.
– Вытяну, и ты поможешь.
Опять схватки с хищниками, войны с дроу на востоке Неарита из-за серебряных рудников, и всегда его друг был рядом.
Даймисир чуть не взвыл от внутренней боли. Что делать? Ведь именно он был участником сватовства Серикаара и помог тому пройти все испытания, чтобы заполучить любимую.
Что же с ним сделали? Если бы это была Земля, то он подумал бы, что это деньги, но это не Земля. Значит надо искать другую причину. Чем же ему затуманили разум?
Больно, когда друг оказался вдруг…
Даймисир посмотрел на отца и понял, что тот закрыл глаза тоже от боли. (Проклятье! Отец чувствует мою боль! Ай да батя, это сколько лет он скрывал столь важный дар!).
Акенар внимательно проанализировал опасность. Слава Госпоже, его дар здесь работал сильнее, чем на Земле! Опасной теперь была только избранница отца, и она не эльфийка. Он не ошибся. (Бедный отец! Кто же она?).
Красавица стояла так, чтобы его отец видел и оценивал нежность груди, и она не носила белья.
– Вот дрянь! – пробормотал себе под нос Даймисир, понимая, что так подавать себя могли только женщины с Земли.
Надо было пожить и там, и здесь, чтобы научиться различать детали кокетства эльфиек и земных женщин. Удивляло другое, ведь раньше он этого не замечал у возлюбленной отца! Значит её подменили землянкой недавно. Как, если отец не узнал?
Он оглянулся на Архимага, который слушал его мысли, и у того взлетели брови.
– Что же ты намерен делать, Даймисир? – проворковала фаворитка и одарила сына короля горящим взглядом.
Тот понимающе усмехнулся, но повернулся к отцу.
– Отец, что будем делать с моим бывшим другом? – Король пожал плечами, а Верховный печально посмотрел на друга. – Что же с тобой делать, Серик?
Серикаар почти минуту пристально смотрел на него, потом сморщился.
– Дайм?! Ты настоящий?! Дайм, прости! – и, мгновенно выудив откуда-то из одежды небольшой кинжал, воткнул его в свою грудь.
Все ахнули от ужаса, и через минуту потащили потерявшего сознания Серикаара в соседнюю комнату. Нежная красавица только бровью дрогнула, Маернагель распорядился:
– Отведите мою избранницу в её покои! Ей не следует видеть, что здесь будет.
– Я не боюсь, Король! – она снисходительно улыбнулась и подумала про себя «Как же ты меня задрал своей заботой!»
Король, слышавший её мысли, только сощурился и кивнул сыну. Даймисир, жёстко взяв её за руку, выпроводил из комнаты, рявкнув:
– Охрана! Проводите будущую королеву, – она гневно отдёрнула руку, но Акенар прошептал. – Я не король, милая, и могу быть грубым.
– Нет! – Фаворитка фыркнула и ахнула, когда рука акенара нагло потискала её зад.
Она удивлённо посмотрела на мачо, тот подмигнул ей.
– Не зли меня, – опять шепнул он, – и я тебя не разочарую.
– Как ты…
Даймисир вывел её из покоев, наклонился к уху и укусил мочку, фаворитка застонала от вожделения.
– Я не терплю неповиновения ни в быту, ни в постели, детка.
Фаворитка безропотно покинула покои Архимага. Даймисир вернулся в комнату и прямо взглянул в глаза отца. Король угрюмо качнул головой.
– Знаю!
Даймисир с облегчением перевёл дыхание оттого, что говорить ничего не надо, отец всё понял и принял его поступки. Оставалось набраться терпения и ждать.
Продолжение следует…
Предыдущая часть:
Подборка всех глав:
[1] Эрикнар – глава военных сил определённой области.
[2] Госпожа – Богиня Луны, управляет физиологией жителей миров, отвечает за равновесие, размножение, чувственную сторону межличностных отношений разумных. Оркены часто при обращении к ней используют сочетание слов «Госпожа-защитница»