Особенность кулинарии ОАЭ — широкое применение специй и приправ. Их добавляют в большом количестве почти во все блюда. Чаще всего это кориандр, корица, кунжут, имбирь, перец чили и карри. Вторая отличительная черта эмиратской кулинарии — готовить многие блюда здесь принято в одном горшочке. Эта традиция связана с засушливым климатом: на приготовление еды в такой посуде нужно было меньше воды и топлива — древесины, которая здесь в дефиците.
Основой местного рациона служат овощи, крупы, бобовые и мясо. Здесь много блюд из баклажанов, булгура и чечевицы, курицы, козлятины и баранины. Также на столе всегда будет хлеб в виде питы или лепёшки, которые едят с хумусом или лабаном (густой йогурт со специями). Перед основными блюдами в качестве закуски, а затем на десерт, подают финики.
