Первый долларовый миллионер БССР. История Георгия Островского
В БССР был человек, который стал одним из первых долларовых миллионеров, пишет сайт "Белорусы и рынок". Не партийный функционер, не «теневой цеховик» и не представитель номенклатуры. Детский баскетбольный тренер, кандидат педагогических наук и человек, который дважды делал миллионы и дважды терял всё. Его звали Георгий Островский.
Его биография – не история «успешного успеха». Это история конфликта идей и системы, амбиций и реальности, частной инициативы и государства, которое так и не научилось с ней жить.
Баскетбол как школа бизнеса
До бизнеса главной страстью Георгия Островского был баскетбол. Он пришёл в серьёзный спорт ещё в 1960 году, прошёл путь игрока, тренера и методолога, работал в комплексно-научных бригадах, занимался физической подготовкой юных спортсменов.
В 1970-х он защитил кандидатскую диссертацию в Белорусском университете физической культуры, а позже стал соавтором пособия «Баскетбол в школе». Среди его учеников – игроки минского РТИ и ЦСКА. Сам он позже говорил, что именно баскетбол научил его дисциплине, расчёту и умению мыслить на несколько ходов вперёд. Эти навыки неожиданно пригодились за пределами спортзала.
Миллион на металлических набойках
Переломным стал 1987 год, когда в СССР в порядке эксперимента разрешили создавать кооперативы. Островский создаёт кооператив «ДИА» и запускает производство металлических набоек для женской обуви.
Идея была простой и точной. В условиях хронического дефицита обуви в СССР возможность продлить жизнь сапогам и туфлям оказалась крайне востребованной. Набойки кооператива «ДИА» быстро разошлись по всему Союзу. Очереди, заказы, устойчивый спрос.
Всего за год Георгий Островский заработал свой первый миллион долларов. По меркам БССР конца 1980-х это выглядело почти невероятно. Он вошёл в число первых долларовых миллионеров республики.
Государство возвращает контроль
Фантастика закончилась быстро. В 1989 году управление цен при Госкомплане БССР обвинило кооператив «ДИА» в завышении цен. При этом действующий закон «О кооперации» формально разрешал кооператорам самостоятельно устанавливать цены, но фактически они были вынуждены закупать сырьё у государства по завышенным тарифам и продавать продукцию по централизованно установленным.
На Островского завели уголовное дело. Потребовали возместить «ущерб» за весь период работы кооператива. Со штрафами сумма достигла около 1,5 млн долларов в эквиваленте – гигантские деньги по тем временам.
Островский пытался сопротивляться, вышел на союзный уровень. Госкомцен СССР даже отменил санкции, но всего на неделю. После вмешательства Минфина БССР и Минфина СССР решение было отменено. Весной 1989 года кооператив «ДИА» ликвидировали.
Эмиграция и банковский след в Балтии
В 1990 году Георгий Островский вместе с семьёй уехал в Канаду. Формально – по семейным причинам и из-за Чернобыля. Фактически – потому что в БССР его бизнес был уничтожен.
В 1991 году он лишился и доли в «Микобанке» – одном из первых коммерческих банков независимой Беларуси. Однако из финансового мира он не ушёл. Благодаря старым связям, в том числе спортивным, Островский стал акционером латвийского Vacijas–Latvijas banka – одного из первых банков новой латвийской банковской системы.
В 1996 году этот банк был продан Hansabank, который позже стал частью Swedbank. Так в истории крупнейшего банка Балтии появился и белорусский след.
Возвращение с заводами и миллиардными планами
В середине 1990-х Островский снова возвращается в Минск – уже как канадский инвестор Джордж Островский. С новой идеей и куда более масштабными планами.
В 1992 году создаётся белорусско-американо-канадское совместное предприятие «Бессер-Беларусь». Контрольный пакет получают государственные структуры, по 15% – американская Besser Company и канадская I&I Worldwide, созданная Островским.
В 1994 году запускается первый завод в простаивающем цеху Минской ТЭЦ-4. Затем появляются заводы в Минске, Гродно и Лепеле. Производятся стеновые блоки, элементы домостроения, тротуарная плитка – материалы, которые были дешевле традиционных советских на 30–50 процентов и при этом качественнее.
Планы были амбициозными: жильё по 250–300 долларов за квадратный метр, муниципальные дома, квартиры для военных, новые форматы застройки. Отдельно рассматривался проект делового центра в Минске стоимостью 1 миллиард долларов.
Островский становится генеральным представителем Besser на постсоветском пространстве и получает доли ещё в 42 совместных предприятиях в восьми бывших республиках СССР.
Почему всё развалилось
Система оказалась не готова к таким масштабам частной инициативы. Государство не хотело терять контроль над строительством. Правила менялись по ходу игры. Средний класс, на который делалась ставка, так и не сформировался.
Финансовый кризис 1998 года стал последним ударом. Активы начали перераспределять. Островского вывели из числа собственников. В Беларуси его обвинили в финансировании оппозиции и фактически вытеснили из бизнеса.
Проект, который должен был изменить страну, был остановлен.
Последнее возвращение и
В 2012 году, после закрытия уголовного дела по сроку давности, Георгий Островский вновь вернулся в Минск. Без миллионов. С канадской пенсией. В свою старую квартиру. Тогда же он попросил больше не называть его Джорджем.
«Беларусь я покидал только физически. Моя душа всегда принадлежала Минску», – сказал он в интервью.
Вскоре он умер. Легендарный человек – дважды делал миллионы и дважды терял всё. И каждый раз возвращался.
История Георгия Островского – это не только биография одного человека. Это концентрированная история того, как в БССР и Беларуси ломались первые большие частные проекты и почему быть первым здесь всегда было опасно.