Каждый год, в конце декабря, миллионы домов по всей нашей огромной стране наполняются терпким ароматом хвои. Мы достаем с антресолей пыльные коробки с игрушками, распутываем гирлянды и водружаем на вершину звезду. Ель. Казалось бы, что может быть привычнее? Но задумывались ли вы когда-нибудь, что этот ритуал — не древняя славянская традиция, а скорее результат политических указов, модных веяний и даже жесткой идеологической борьбы? Давайте вместе пройдем этот путь длиной более чем в 300 лет.
Императорский указ и голландские традиции
Начнем наше путешествие с рубежа XVII и XVIII веков. До 1700 года Новый год на Руси праздновали 1 сентября, а ель не имела к этому празднику ровным счетом никакого отношения. Более того, у славян еловые ветви чаще ассоциировались с похоронными обрядами — ими устилали путь траурной процессии. Все изменил один человек — Петр I.
Вернувшись из своего «Великого посольства» по Европе, царь-реформатор решил кардинально перекроить русскую жизнь. 20 декабря 1699 года он издал указ, который предписывал две вещи:
Перенести празднование Нового года с 1 сентября на 1 января.
«По большим и проезжим улицам знатным людям и у домов нарочитых духовного и мирского чину перед вороты учинить некоторые украшения от древ и ветвей сосновых, елевых и можжевеловых».
Заметьте, речь шла не об установке елки внутри дома, а об украшении фасадов, ворот и улиц. Эту традицию Петр подсмотрел в Голландии и Германии, где вечнозеленые растения символизировали вечную жизнь и плодородие. Однако народу эта затея не слишком понравилась.
После смерти Петра I о ней благополучно забыли почти все, кроме владельцев кабаков — они продолжали украшать крыши елками, которые стояли там порой по нескольку лет, превращаясь в облезлые палки. Отсюда, кстати, и пошло выражение «пойти под елку» или «завалиться под елку», что означало пойти в питейное заведение.
Немецкая принцесса и мода для аристократов
Прошло больше 100 лет. Традиция украшать дома елками так и не прижилась. Новый виток ее истории связан с именем Александры Федоровны, прусской принцессы Шарлотты, ставшей женой будущего императора Николая I. В 1817 году, тоскуя по родине, она устроила в Аничковом дворце праздник с настоящей рождественской елкой (die Weihnachtstanne), украшенной свечами, сладостями и фруктами.
Это было в новинку. Сначала придворные, а затем и вся столичная аристократия подхватили эту красивую немецкую моду. К 1840-м годам иметь на Рождество наряженную ель стало признаком хорошего тона и достатка. В Петербурге начался настоящий «елочный бум» — продавались деревья, импортные украшения, специальные свечи. Но важно понимать: до конца XIX века это оставалось преимущественно городской, дворянской и купеческой забавой. В деревнях о такой традиции и не слышали.
- А как вы думаете, легко ли было соблюдать пожарную безопасность с десятками настоящих восковых свечей на сухом дереве? Представляете, какой это был риск?
Запрет, реабилитация и идеологическая трансформация
Наступил XX век, и елка пережила самые драматические моменты своей истории.
- 1916 год. Идет Первая мировая война. В разгар антинемецкой кампании Священный Синод призывает бойкотировать «вражескую, немецкую традицию» и запрещает рождественские елки.
- 1917-1928 годы. После революции запрет сняли, но ненадолго. Большевики объявили войну «религиозным предрассудкам», а елка прочно ассоциировалась с Рождеством.
- 1929 год. Рождество официально становится рабочим днем. Елка объявляется «поповским обычаем» и попадает под полный запрет. За ее установку можно было получить реальные неприятности. Этот запрет продлился 6 долгих лет.
Казалось, история елки в России закончена. Но тут произошло неожиданное. 28 декабря 1935 года в главной партийной газете «Правда» выходит короткая заметка члена ЦК Павла Постышева с заголовком: «Давайте организуем к Новому году детям хорошую елку!». Это был сигнал с самого верха. Сталин дал добро на возвращение праздника, но с одним условием: его нужно было полностью лишить религиозного содержания.
Так произошла гениальная идеологическая подмена:
Рождественская елка превратилась в Новогоднюю.
Вифлеемская звезда на макушке была заменена на красную пятиконечную звезду.
Вместо ангелочков и библейских сюжетов на ветвях появились игрушки, прославляющие достижения СССР: дирижабли, пионеры, космонавты, початки кукурузы во времена Хрущева.
Первая официальная советская елка для детей зажглась в Колонном зале Дома союзов в Москве 1 января 1937 года. С тех пор она стала неотъемлемой частью именно светского Нового года, символом детства, волшебства и надежд на светлое будущее, которое строила вся страна.
А какие игрушки с историей хранятся у вас? Может, у кого-то остались те самые стеклянные космонавты или картонные домики из 50-х? Поделитесь в комментариях!
Подведем итоги
Путь ели к сердцам наших соотечественников был долгим и тернистым. Он занял более 300 лет. Из чуждой, насажденной царем традиции она превратилась в модную забаву аристократов, затем была объявлена врагом народа и «религиозным пережитком», чтобы возродиться в новом качестве — как главный символ государственного праздника, Нового года. Эта история — яркий пример того, как один и тот же символ может кардинально менять свое значение в зависимости от эпохи, идеологии и власти. И сегодня, наряжая елку, мы, сами того не осознавая, прикасаемся к этой удивительной, многослойной истории.
С наступающими праздниками!
Ваш Вечный Странник.